Андре Лоттерер, Бенуа Трелуйе и Марсель Фасслер, чемпионы WEC
Минувший сезон стал первым для возрождённого усилиями ФИА чемпионата мира по гонкам на выносливость (WEC). До этого у гонок на выносливость не было своего мирового первенства долгих 20 лет – с 1992 года. В старом первенстве чемпионами в разное время становились Жаки Икс, Ханс-Йоахим Штук, Мартин Брандл, Жан-Луи Шлессер и Дерек Уорвик – присоединиться к этой компании было бы почётно любому.
Правда, медвежью услугу организаторам WEC оказал французский концерн «Пежо», в конце 2011 года внезапно свернувший программу участия в гонках спортпрототипов. В результате ещё до старта сезона чемпионат лишился главной интриги – конкурентов у «Ауди» не было, вопрос был лишь в том, какой из экипажей окажется сильнее. «Тойота» не заявилась для борьбы за титул, так как проводила не полный сезон, к первым гонкам автомобиль готов не был и появился лишь в Ле-Мане.
Первый этап в Себринге получился неудачным для Андре Лоттерера, Марселя Фасслера и Бенуа Трелуйе. Их экипаж стартовал с поула, но в гонке возникли технические проблемы с коробкой передач, которые пришлось устранять в течение нескольких кругов, и в итоге они стали лишь 11-ми. Зато во всех оставшихся гонках они ни разу не финишировали вне подиума.
Естественно, особняком стоит победа в «24 часах Ле-Мана», которая стала для экипажа и первой победой в сезоне. Трио уверенно провело гонку – в отличие от марафона 2011 года, когда их отрыв составил всего 13 секунд, на сей раз они оторвались от второго места на целый круг. В следующей гонке экипаж закрепил успех победой в Сильверстоуне, а затем выиграл и гонку в Бахрейне. С тремя победами Лоттерер, Трелуйе и Фасслер смогли стать чемпионами, опередив мощный экипаж напарников по марке в составе Алана Макниша и Тома Кристенсена.
2001 год. Марсель Фасслер на один этап Формулы-1 стал водителем автомобиля безопасности, сев за руль вместо бессменного Бернда Майландера, получившего травму. Фасслер работал на Гран-при Канады и провёл на трассе три круга после инцидента с участием Хуана Пабло Монтойи и Рубенса Баррикелло.
2002 год. Андре Лоттерер стал тест-пилотом «Ягуара» в Формуле-1, но места на следующий сезон не получил – команда предпочла Марка Уэббера и Антонио Пиццонию.
2006 год. Бенуа Трелуйе стал чемпионом серии Formula Nippon, выиграв четыре из девяти этапов, лишь дважды оказавшись вне подиума.
2010 год. Лоттерер, Трелуйе и Фасслер впервые выступили вместе в «24 часах Ле-Мана» в составе «Ауди» и финишировали на втором месте.
2011 год. Трио одержало первую победу в «24 часах Ле-Мана» — им удалось сдержать позади заводские «Пежо», оставшись единственным экипажем «Ауди» в гонке.
Джанкарло Физикелла, победитель WEC в классе GTE Pro в составе команды AF Corse
Официально чемпионами серии стали победители абсолютного зачёта, но организаторы WEC на своей церемонии вручения наград отметили и тех, кто был лучшим в своих классах. А среди них ни много ни мало Джанкарло Физикелла. Так уж получилось, что пальму первенства ему делить ни с кем не пришлось – он единственный из своего экипажа проехал все этапы (Джанмария Бруни пропустил одну гонку, поэтому ему трофея не досталось).
Зато команда AF Corse усилиями Физико официально получила статус чемпиона категории GTE Pro, а «Феррари» — статус лучшего производителя той же категории. В первой гонке в Себринге экипаж Физикеллы сошёл, на втором этапе в Спа финишировал вторым. Выстрелить итальянцу с напарниками Бруни и Тони Виландером удалось в главной гонке сезона – «24 часа Ле-Мана» были выиграны с преимуществом в три круга над вторым местом в категории. Это положило начало серии из четырёх побед подряд, что позволило завоевать титулы лучшей команды и лучшей марки за два этапа до конца. Правда, завершить сезон на мажорной ноте им не удалось – на заключительном этапе в Бахрейне экипаж сошёл. Вот так: начали год сходом, им же и закончили.
1994 год. Физикелла побеждает в чемпионате итальянской Формулы-3.
1996 год. Итальянец дебютирует в Формуле-1 в составе команды «Минарди», одновременно проводя сезон в DTM.
2003 год. Джанкарло за рулём «Джордана» в сумасшедшем стиле одерживает первую победу в Формуле-1. После остановки гонки у Физико сгорел двигатель, а победу поначалу присудили Кими Райкконену, но после пересчёта оказалось, что победил всё-таки Джанкарло: круг, на котором в лидеры вышел финн, не засчитали.
2009 год. Физикелла исполняет мечту любого итальянского пилота и переходит в «Феррари» на замену Фелипе Массе – это были последние гонки Джанкарло в Формуле-1.
Джанкарло Физикелла (слева)
Стефан Ортелли, Кристофер Мис и Кристофер Хаасе, чемпионы Blancpain
Чемпионат Blancpain Endurance Series является очень представительной серией в гонках на выносливость. Учреждён он был лишь в 2011 году, но уже в сезоне-2012 участие в чемпионате принял не один десяток экипажей. Календарь очень приятный — Монца, Сильверстоун, Поль-Рикар, Спа, Нюрбург и Наварра.
Как и в уже представленном чемпионате WEC, фаворитами выглядели гонщики «Ауди». Правда, состав двух команд часто менялся, и полностью сезон провёл лишь один экипаж, который в итоге и завоевал титул. Однако сопротивление немецкой марке оказали куда большее, чем в чемпионате мира, и вырвать первое место Стефано Ортелли, Кристоферу Мису и Кристоферу Хаасе удалось лишь на заключительном этапе.
Со старта первенства лидерство уверенно захватил экипаж Маркуса Палтталы, Максима Мартена и Баса Ляйндерса, которые за рулём «БМВ» выиграли первые два этапа. У Ортелли сотоварищи вообще за сезон всего одна победа, одержанная на третьем этапе в Поль-Рикаре. Но гонщики «БМВ» сами лишили себя титула, сойдя в гонке на «Нюрбургринге». На заключительный этап в Наварре экипаж Мартена приехал в ранге лидеров, но они финишировали лишь четвёртыми, в то время как Ортелли, Мис и Хаасе стали вторыми. В итоге монегаск и два немца опередили соперников на три очка и стали чемпионами.
2006 год. Ортелли в 11-й раз выходит на старт «24 часов Ле-Мана», а карьера Хаасе только начинается – он начинает гоняться в серии ADAC Dacia Logan Cup.
2008 год. Стефан Ортелли попал в серьёзную аварию в гонке серии «Ле-Ман» в Монце. Он потерял контроль над машиной Courage в одном из поворотов, в результате удара от машины отлетели три колеса и наибольшая часть обвеса, кроме того, он едва не задел «Ауди» Аллана Макшина. Монегаск в результате аварии получил перелом лодыжки.
2009 год. Кристиан Мис вместе с Хаасе становится чемпионом Европы в категории GT3, выиграв всего три гонки из 12.