Квалификация первого в новейшей истории Гран-при Лас-Вегаса Формулы-1 получилась довольно яркой и подарила неожиданные результаты. «Феррари» блеснула на незнакомой уличной трассе, на несколько десятых опередив Макса Ферстаппена, а пятым, позади Джорджа Расселла, стал Пьер Гасли на «Альпин» — с начала июня французские машины не были так быстры.
В теории высоко квалифицироваться мог и Эстебан Окон — но после стычки с Ферстаппеном в концовке Q1 француз остался только лишь 17-м и назвал Макса «безумным». Тот в долгу не остался.
Борьба в первом сегменте
Инцидент произошёл в последних попытках Q1. Ферстаппен к тому моменту свои задачи решил — он находился на третьей строчке и с запасом проходил дальше. А вот Окон был буквально на грани вылета — на 15-й позиции. Отчасти Эстебан сам в этом виноват — за три минуты до конца сегмента он не попал в первый поворот и уступал поднявшемуся на четвёртую строчку Гасли 0,56 секунды.
На последние попытки пилоты старались уйти как можно позже — похожая ситуация регулярно возникает в Монце, и в этот раз на последних минутах тоже возникла небольшая пробка. В итоге в первом повороте Ферстаппен и Окон оказались близко друг к другу.
Пробка на прогревочном круге в конце Q1
Фото: Кадр из трансляции
Макс решил выйти вперёд и бросился на внутреннюю траекторию — да так рьяно, что не вписался в поворот и почти выехал за белую линию. Эстебан, воспользовавшись заминкой соперника, тут же перекрестил траекторию и остался впереди.
«Это шутка какая-то, честно! Ферстаппен «нырнул» в первый поворот как безумный», — сказал инженеру по радио Эстебан. Ферстаппен тоже остался недоволен — Макс считал, что Окон должен был пустить его. «Что за глупый идиот!» — воскликнул чемпион мира.
Ферстаппен атакует по внутренней траектории
Фото: Кадр из трансляции
Оба пилота в итоге не улучшили свои результаты, но если Макс в итоге остался в лидирующей группе, то Окон после улучшений Риккардо и Стролла откатился на 17-е место. В сезоне-2023 Эстебан уже четыре раза вылетал в Q1 — и два последних случая произошли в трёх последних квалификациях.
«Похоже, отдохнуть от проблем в этом сезоне у нас не получится. Что бы ни происходило — штрафы, инциденты, столкновения, мы всегда оказываемся не на той стороне. Мы постоянно страдаем из-за такого рода вещей», — поделился в интервью после сессии Окон.
Не первый раз
К слову, это уже не первая стычка между Ферстаппеном и Оконом — и в прошлый раз Макс тоже был уверен, что француз должен его пропустить без боя. Тогда дело даже дошло до столкновения. Речь о Гран-при Бразилии 2018 года. В той гонке голландец уверенно превзошёл Хэмилтона и шёл к шестой в карьере победе. Пока на 44-м круге его не догнал отставший на круг Окон. У Эстебана в этот момент были более свежие шины, и он решил вернуться в один круг с Ферстаппеном.
«Ред Булл» и «Форс Индия» бок о бок прошли стартовую прямую, и перед первым поворотом находившийся снаружи Окон даже был немного впереди. Макс, впрочем, находился на оптимальной траектории и сосредоточился на втором повороте — как вдруг получил удар по заднему колесу.
Столкновение Ферстаппена и Окона в Бразилии
Фото: Lars Baron/Getty Images
«Что за чёртов идиот! Что за чёртов идиот!» — повторял голландец, возвращаясь на траекторию. Пилоты в конце концов продолжили гонку — Ферстаппен всё-таки пропустил Хэмилтона и финишировал вторым, а Эстебан так и остался в круге позади и занял 14-ю позицию.
Гонщики встретились в боксе ФИА на взвешивании — и практически подрались. У Ферстаппена явно были претензии к французу, а тот ответил, что был быстрее. В ответ Макс трижды толкнул обидчика. «Ты всё делаешь правильно, прорываешься, а потом какой-то чёртов идиот просто тебя выбивает. Я рад второму месту, но мы должны были выигрывать», — прокомментировал Макс столкновение в закрытом парке.
Стычка Окона и Ферстаппена в Бразилии
Фото: Кадр из трансляции
«Команда сказала, что я могу вернуться в круг, если хочу. Я зашёл в поворот по внешней траектории, а Макс не оставил мне места — я уже не мог никуда оттуда деться, — объяснял позже прессе Окон. — Но что меня больше всего удивило — это его поведение на взвешивании. Он начал толкаться — и это непрофессионально. Нужно уметь контролировать себя».
Хорошо, что в этот раз до столкновения между пилотами не дошло, впрочем, едва ли Окону от этого намного легче. В Лас-Вегасе Эстебану предстоит стартовать издалека, и в отсутствие форс-мажора едва ли появится реальный шанс побороться за высокую позицию. Зато вновь оказаться круговым рядом с Максом шанс теперь вполне реален.
