19-20 июня в Курске стартовал новый сезон чемпионата России по автомобильным кольцевым гонкам RTCC.
«Курск встретил пилотов невероятной жарой, которая только усложняла их задачу на непростой трассе. Уже в субботу попал в серьёзную аварию опытнейший Михаил Ухов. Но за ночь механикам команды „ТНК-Рейсинг“ удалось восстановить его BMW, и двукратный чемпион России принял старт в первой гонке нового сезона с последней позиции. Впереди расположились 13 соперников, выступающих в классах „Туринг“ и „Супер-Продакшн“, но Ухов явно не собирался уступать без боя.
Обгон следовал за обгоном – и вскоре после середины дистанции москвич вышел в лидеры! После этого довести гонку до победы для него не составило труда. В упорной борьбе за вторую позицию сошлись два гонщика на Honda Civic, и дебютант RTCC Александр Фролов из Оренбурга (27RT) смог красивым манёвром обойти победителя квалификации Дмитрия Киселёва (»Химки Моторспорт").
Старт второй гонки «Туринга» и «Супер-Продакшна» впервые в истории RTCC давался по реверсивному принципу. Первую шестёрку пилотов развернули на решётке относительно финишного протокола первого заезда. Но это обстоятельство не могло сдержать Михаила Ухова – ветеран вновь вышел в лидеры и уверенно победил второй раз за день. Правда, финишировать пилотам удалось не с первой попытки – на середине гонки случилась серьёзная авария с участием Сергея Крылова и Дмитрия Киселёва, и если Audi первого смогла продолжить движение, то Honda его соперника врезалась в бетонные блоки и загорелась. На время гонку остановили красными флагами, после чего дали повторный старт.
По сумме двух частей гонки вторым в «Туринге» стал оренбуржец Андрей Радошнов (27RT), третьим – действующий чемпион страны Владимир Стрельченко. На городской трассе пилот команды «Химки Моторспорт» не мог использовать свой главный козырь – большую мощность турбированного SEAT Leon.
В «Супер-Продакшне» сильнейшим дважды стал опытный Владимир Черевань из Орла, выступавший на Honda Civic команды «Хонда-Черёмушки». Следом оба раза финишировал ещё один прославленный гонщик – москвич Виктор Козанков на автомобиле той же марки и модели, но более «свежего» поколения. Бронзу в утреннем заезде завоевал Андрей Николаев, а в послеобеденном – Андрей Артюшин.
1600-кубовый зачёт порадовал массовостью – без малого два десятка машин. В Курск прибыли две большие делегации – из Тольятти и, что особенно приятно, Красноярска. Однако никому так и не удалось пошатнуть лидирующие позиции команды «Лукойл Рейсинг Тим Форд» в классе «Туринг-Лайт». С самого старта три красно-белые «Фиесты» сразу отрывались от преследователей, и места на подиуме делили только их пилоты. Первую гонку – на радость болельщикам – выиграл курянин Александр Сотников, опередивший юного питерца Михаила Козловского и Владислава Кузьмина из Воронежа. Во второй Сотников тоже долго лидировал, однако Козловский непрерывно наседал на напарника – и на предпоследнем круге сумел-таки выйти вперёд. Теперь у двух пилотов поровну очков в общем зачёте.
Борьба в Национальном классе, куда с этого года допускаются и «Калины», вышла куда более упорной. Явного фаворита здесь не было, потому лидерство не раз переходило из рук в руки. В итоге в утреннем заезде сильнейшим стал действующий обладатель Кубка России Алексей Филимонов из Воронежа, опередивший красноярцев Артёма Хайдукова и Дмитрия Цыкалова, а во второй гонке на первое место с последнего пробился Александр Фролов – молодой пилот в этот день четырежды выходил на старт и два раза поднялся на подиум! В финальном заезде дня компанию на пьедестале ему составили Алексей Филимонов и владимирский дебютант кольцевых гонок Александр Сальников.
Теперь у гонщиков и команд есть короткая пауза, чтобы перевести дух и отремонтировать технику, а уже 11 июля их ждёт второй этап чемпионата России RTCC, который пройдёт на совершенно новом автодроме близ Нижнего Новгорода", — гласит официальный пресс-релиз организаторов серии.