ЭТОТ ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ НОА
Далеко не каждому разыгрывающему удаётся десяток раз ассистировать партнёрам в отдельно взятом матче регулярного чемпионата НБА — а о центровых в данном контексте и вовсе говорить не приходится. Но из каждого правила есть исключение: центровой «Чикаго» Жоаким Ноа стал первым пятым номером, раздавшим 14 результативных передач, с сезона-1978/79, когда подобное достижение покорилось игроку «Канзас-Сити Кингз» Сэму Лэйси (и попутно обновил клубный рекорд для игроков своей позиции). К блестящему «дирижёрскому» показателю француз прибавил 13 очков и 12 подборов — есть пятый трипл-дабл в профессиональной карьере!
По ходу встречи болельщики «Чикаго» приветствовали своего героя скандированием «MVP!», а после матча Жоаким получил свою порцию комплиментов от партнёров по команде. «Что я могу сказать? Ноа действительно играет в баскетбол, достойный самого ценного игрока чемпионата. Во всех аспектах игры он действует на высочайшем уровне», — заявил форвард Тадж Гибсон.
А пострадали от рук Ноа и «Буллз», в составе которых дебютировал оказавшийся не нужным «Сакраменто» Джиммер Фредетт, несчастный «Нью-Йорк». Подопечные Майка Вудсона четвёртый поединок кряду провалили стартовую четверть (коллектив из Иллинойса открыл встречу рывком 25:6, вернуться в игру после которого для Кармело Энтони и компании в нынешних кондициях — задача практически невыполнимая), пропустив 37 очков. Больше в текущем сезоне коллектив Тома Тибодо за отдельно взятую четверть не «отгружал» никому. Естественно, ни о какой интриге и речи идти не могло — особенно с учётом того, что за весь поединок игроки «Чикаго» допустили лишь три потери.
«КАРРИ ДОЛЖЕН ИГРАТЬ ЛУЧШЕ»
В матче с «Торонто» защитник «Голден Стэйт» Стивен Карри в 15-й раз в сезоне преодолел отметку в 30 набранных очков, но для победы над «Торонто» коллективу из Калифорнии этого не хватило. Исход относительно равного поединка — за 3.35 до финальной сирены после попадания Клэя Томпсона из-за дуги «Уорриорз» уступали всего "-2", — должна была решить напряжённая концовка. Так бы оно и было, если бы не три потери коллектива Марка Джексона кряду, две из которых как раз на счету Карри.
«Независимо от того, кто и как защищается против Карри, Стеф достаточно силён как баскетболист, чтобы допускать меньше шести потерь за встречу, две из которых приходятся на концовку. Он знает, что должен играть лучше», — выразил Джексон своё недовольство после финальной сирены. До заключительного перерыва у Стивена получалось практически всё: баскетболисты «Рэпторс» за ним откровенно не успевали, позволяя расстреливать собственное кольцо со всех дистанций. Но в самый ответственный момент нашли-таки подход к лидеру соперника, вынудив его четырежды расстаться с мячом в последние 12 минут игрового времени.
Что интересно, «Уорриорз» впервые проиграли коллективу из Канады с Карри на площадке. Единственная виктория «Рэпторс» с того момента, как «Голден Стэйт» выбрал своего нынешнего лидера на драфте, пришлась на март 2012 года, когда Стивен восстанавливался после повреждения лодыжки. Во многом благодаря стараниям Демара Дерозана, отыгравшего один из лучших матчей в сезоне, — для того, чтобы набрать 32 очка, защитнику понадобилось всего 16 бросков с игры, 10 из которых пришлись в цель.
МУЧЕНИЯ «ИНДИАНЫ»
В последнее время «Пэйсерс» только и делают, что страдают в матчах с беспросветными аутсайдерами, претендующими разве что на высокий пик предстоящего драфта, и лишь чудом уходят от поражений, которые, наверное, даже сенсационными назвать бы не получилось. Дважды подопечные Фрэнка Фогеля мучились с «Милуоки», играя практически на равных с худшей командой регулярного чемпионата (не самый лестный комплимент для лидера Востока, не правда ли?), героически отыгрывались во встрече с «Бостоном» и теперь не без проблем сдержали «Юту», позволив гостям из Солт-Лэйк Сити открыть матч рывком 14:4, солировал по ходу которого Деррик Фэйворс, набравший 9 очков за стартовые 8 минут встречи.
Причина проблем «Индианы» кроется на поверхности — команда, как и прежде, надёжно и агрессивно действует в обороне (например, баскетболистов «Джаз» парни Фогеля заставили потерять мяч 18 раз, набрав 24 балла после ошибок оппонента), но очень слабо атакует. «Пэйсерс» реализовали всего 41% бросков с игры, причём эта цифра была бы значительно ниже, если отбросить блестящий перформанс Дэвида Уэста, отправившего в цель 11 из 17 своих попыток, и солидную игру номинальных резервистов Си Джей Уотсона и Иана Маинми, первый из которых получил место в стартовой пятёрке из-за повреждения Джорджа Хилла. Судите сами: Пол Джордж — 6 из 16 (но лидер команды хотя бы 9 пунктов с линии штрафных бросков набрал), Лэнс Стивенсон — 4 из 12, недавний новичок Эван Тёрнер — 2 из 9, а центровой Рой Хибберт, который, по идее, должен вколачивать мяч в корзину соперников, что называется, «с мясом» — 1 из 9!
За 4 секунды до финальной сирены защитник «Юты» Гордон Хэйворд, студенческая карьера которого прошла в Индианаполисе (именно здесь находится университет Батлера, с командой которого лидер «Джаз» доходил до финала NCAA в 2010 году), броском с периметра сократил отставание своего коллектива до "-1", а после того как Стивенсон дважды был точен с линии штрафных, он же имел шанс перевести встречу в овертайм, но промахнулся. «Я не показал свой баскетбол в первой половине встречи, но горжусь тем, что мы смогли найти в себе силы и сражаться на равных со столь сильным оппонентом, да еще и в моём родном городе», — признался после матча Хэйворд, 10 из 21 очка которого пришлись на заключительную четверть.
«ФИЛАДЕЛЬФИЯ» ПРОДОЛЖАЕТ ПРОИГРЫВАТЬ
«Если не побеждать „Орландо“, то кого тогда вообще обыгрывать?» — примерно так рассуждают американские журналисты после очередной, уже 14-й кряду, неудачи коллектива из Пенсильвании, проигрывающего не только «Мэджик» дважды за неделю, но и разгромно уступающего «Милуоки». С одной стороны, сложно ожидать победной серии от команды, не блиставшей по ходу сезона, а в канун дедлайна вдобавок обменявшей двух игроков стартовой пятёрки, Спенсера Хойеса и Эвана Тёрнера. Другое дело, что просвета в игре «76-х» не видно даже при детальном рассмотрении.
Единственным игроком «Сиксерс», кто может занести игру с коллективом из Флориды себе в актив, является форвард Таддеус Янг. Да, он не справился с Тобиасом Харрисом, настрелявшим в корзину соперника 31 балл и обновившим собственный карьерный рекорд результативности, на своей половине площадки, но ответил оппоненту 29 баллами, реализовав 13 из 25 бросков с игры. Разыгрывающий Майкл Картер-Уильямс оформил дабл-дабл (на счету одного из претендентов на звание лучшего новичка сезона — 17 очков, 11 подборов и 6 результативных передач), но внимание стоит обратить и на другие цифры — например, 13 промахов с игры при 20 попытках и 8 потерь.
Поэтому даже без травмированных Джамира Нельсона и Аррона Аффлало «Орландо» победу добыл без особого труда. Харрис, Никола Вучевич и Кайл О'Куинн выиграли щит и компенсировали провал Ронни Прайса (0 из 7 с игры, в том числе 0 из 5 из-за дуги) и Виктора Оладипо (3 из 10) 44 очками, набранными из трёхсекундной зоны соперника. Более того, в заключительной четверти флоридцы весьма прилично оборонялись, позволив «Филадельфии» набрать всего 12 очков за 12 минут.
ДЮРАНТ НЕ МОЖЕТ? УЭСТБРУК ПОМОЖЕТ!
В матче с «Шарлотт» у форварда «Оклахомы» Кевина Дюранта игра откровенно не задалась — несмотря на итоговые 28 очков (добытые во многом благодаря 12 точным штрафным броскам), лидер «Тандер» реализовал всего 8 из 24 попыток с игры, допустив 14 промахов подряд. Тем не менее на исходе матча это не отразилось ровным счётом никак: его партнёр Расселл Уэстбрук, недавно восстановившийся после травмы колена и набирающий оптимальную форму, за 25 минут игрового времени записал в свой актив 26 баллов, отправив в цель 10 из 12 бросков с игры, в том числе и 4 из 6 трёхочковых, прибавив к этому 5 результативных передач.
Три четверти «Бобкэтс» сражались с грозным оппонентом практически на равных, уступая "-4" перед заключительным перерывом, но в заключительном отрезке дали слабину в обороне, позволив «Тандер» отправить в цель 13 из 25 бросков с игры и пропустив рывок 8:18, фактически предопределивший исход встречи. «В заключительной четверти, когда игроки стартовой пятёрки „Оклахомы“ вернулись на площадку, мы не смогли закрыть им путь в нашу трёхсекундную зону», — объясняет причины неудачи коллектива из Северной Каролины главный тренер Стив Клиффорд.
ПАРКЕР ВЕРНУЛСЯ И ПОБЕДИЛ
Пропустив шесть предыдущих матчей «Сан-Антонио» в регулярном чемпионате, разыгрывающий «Спёрс» Тони Паркер триумфально вернулся на площадку и помог подопечным Грега Поповича выиграть принципиальное противостояние с соседями из «Далласа». Какова бы ни была реальная причина отсутствия француза — официально заявленный организацией «отдых», или многочисленные мелкие повреждения, беспокоившие игрока в последние месяцы, — выглядел он значительно посвежевшим и готовым к новым свершениям.
У Тони получалось буквально всё: он реализовал 10 из 15 бросков с игры, завершив встречу с 22 очками в активе, 7 раз ассистировал партнёрам и допустил всего одну потерю. Его результативный проход и скидка на периметр, где дежурил Каваи Леонард, открыли поединок, и Паркер же за 45 секунд до финальной сирены фактически снял все вопросы о победителе встречи, сумев отправить мяч в корзину через руку Сэмюэла Далемберта.
«Маверикс», в свою очередь, не смогли справиться с командным нападением соперника, в кои-то веки выставившего оптимальный состав на игру — сразу шесть игроков «Спёрс», среди которых, в частности, Леонард, Тим Данкан и Борис Диао, преодолели отметку в 10 набранных очков. Баскетболисты «Сан-Антонио» исполнили ровно в два раза больше штрафных (28 против 14 у «Далласа»), и если бы не старания Винса Картера, в первой половине тащившего на себе коллектив Рика Карлайла едва ли не в одиночку, исход встречи мог быть решён задолго до финальной сирены.
ЗАЧЕМ ЗАЩИЩАТЬСЯ, ЕСЛИ МОЖНО ЗАБИВАТЬ?
«Финикс» и «Атланта» решили «забить» на игру в обороне и выдали самый результативный поединок игрового дня, настреляв 249 очков на двоих. Попутно «Санз» установили рекорды сезона по количеству очков за матч (129) и половину (79), результативных передач (29) и трёхочковых (15), а защитник «Хоукс» Кайл Корвер продлил свою рекордную серию встреч с минимум одним попаданием из-за дуги до 127.
В стартовых двух четвертях команды «отстрелялись» с игры с невероятной эффективностью — в общей сложности 63% попыток коллективов из Джорджии и Аризоны пришлись в цель. На порядок уютнее на этом празднике результативности чувствовали себя баскетболисты «Финикса», добыв 15-очковое преимущество к большому перерыву, но едва не растеряли его под занавес третьей четверти, когда «Атланте», играющей без травмированных Эла Хорфорда, Перо Антича и Пола Миллсапа, удался рывок 8:0, инициированный Шелвином Мэком.
Впрочем, в заключительном отрезке всё стало на свои места. Джеральд Грин, Горан Драгич и Леандро Барбоза, восстановившийся после повреждения и реализовавший несколько важных бросков в четвёртой четверти, больше не позволили «Хоукс» подобраться к себе ближе, чем на 5 очков, а попадание Пи Джей Такера за 3.20 до финальной сирены, после которого перевес «Финикса» вновь стал двузначным, фактически предопределило исход поединка.