«НЕТС» — В ПЛЕЙ-ОФФ
«Бруклин» настолько хорош в родных стенах, что никакой «Хьюстон» был не в силах помешать подопечным Джейсона Кидда продлить победную серию на площадке «Барклайз-Сентер» до 14 матчей и установить новый рекорд клуба. Обыграв одного из лидеров Западной конференции, «Нетс» уже гарантировали себе место в плей-офф (и это при отвратительном старте сезона и переполненном лазарете!), но ещё попробуют побороться с «Чикаго» и «Торонто» за третий номер посева на Востоке.
«Рокетс», оставшимся накануне встречи без испытывающих проблемы со здоровьем Терренса Джонса и Дуайта Ховарда, не хватило помощи резервистов — в то время как Омер Ашик провёл невероятный поединок, прибавив к 12 очкам рекордные в карьере 23 подбора, молодой литовец Донатас Мотеюнас, выйдя на площадку в стартовой пятёрке, отыграл лишь 8 минут, за которые успел четырежды нарушить правила. И стоит ли удивляться, что почти половину командных очков (50) «Бруклин» набрал из чужой трёхсекундной зоны? «Нетс», в свою очередь, едва не подвели снайперы, отправив в цель лишь 6 из 25 трёхочковых (исключением стал лучший игрок минувшей недели Джо Джонсон, четырежды прицельно атаковавший с периметра, да и в целом практически не промахивавшийся), но командное нападение Кидда работало: сразу 6 игроков набрали 10 и более очков, а процент реализации бросков с игры перевалил за 50%.
КАРРИ БЬЁТ «ДАЛЛАС»
Ни геройства Дирка Новицки, реализовавшего 6 из 8 трёхочковых, ни отсутствие в составе «Уорриорз» двух ведущих «больших», Дэвида Ли и Эндрю Богута, не помогли «Далласу» выцарапать столь необходимую победу, и теперь коллектив из Техаса всерьёз рискует остаться за чертой восьмёрки сильнейших на Западе. Клэй Томпсон, словно реабилитируясь за провальную встречу с «Нью-Йорком», с солидным процентом отстрелялся со всех дистанций, прибавив к 27 очкам 5 подборов и 5 результативных передач, а ветеран Джермейн О'Нил едва ли не собственноручно залатал все дыры в передней линии команды Марка Джексона, заслужив похвалу даже от тренера «Маверикс» Рика Карлайла.
Центровому «Голден Стэйт» и довелось стать одним из героев концовки матча, исход которого определялся в овертайме. За 28 секунд до сирены Джермейн попаданием из-под кольца сравнял счёт во встрече, а в следующей — потенциально победной — атаке «Маверикс» заблокировал бросок Монты Эллиса. На ответ у калифорнийцев оставалось всего 11 секунд, но распорядиться ими команда сумела: за считаные мгновения до окончания дополнительной пятиминутки Стивен Карри прицельно атаковал со средней дистанции.
«Я смазал несколько открытых бросков в основное и дополнительное время, но, несмотря на это, я не опустил руки, и, к счастью, последняя и самая важная моя попытка пришлась в цель», — рассказывал после встречи довольный Карри, сравнявшийся с разыгрывающий «Портленда» Дэмиеном Лиллардом по количеству потенциально победных бросков с игры в заключительные 24 секунды основного времени и овертайма. Теперь у Стивена их тоже 4.
РЕКОРДОВ ХВАТИТ НА ВСЕХ
Не столько интригой и борьбой до финальной сирены (ведь её-то и не было, на самом деле), сколько индивидуальными достижениями ряда исполнителей запомнится матч «Лейкерс» и «Портленда». Уже восьмой для коллектива из Калифорнии в текущем сезоне, который тому приходится проводить при незаполненных до отказа трибунах «Стэплз-Центра» — а ведь до начала кампании-2013/14 абсолютно все билеты на поединки команды продавались с декабря 2006 года.
Ник Янг установил рекорд результативности для резервиста в текущем сезоне, настреляв в корзину «Трэйл Блэйзерс» 40 очков, но на заключительную четверть форварда не хватило, а поддержать его оказалось банально некому. Переломным моментом встречи стали два попадания Дэмиена Лилларда из-за дуги с интервалом в 28 секунд в дебюте заключительного отрезка, благодаря которым подопечные Терри Стоттса убежали на "+13", и больше ни разу не позволили сопернику подобраться к себе ближе, чем на "-9". Лиллард, к слову, стал первым игроком в истории «Портленда», реализовавшим за сезон 200 трёхочковых, а Ламаркус Олдридж, возвращение которого в строй стало началом ренессанса команды, вполне мог бы позаигрывать и с трипл-даблом, проведи он на площадке на несколько минут больше.