Дуайт Ховард и Пау Газоль вышли на рынок свободных агентов в НБА

Первые часы после открытия рынка свободных агентов в НБА ознаменовались масштабнейшей охотой на «больших» — Андре Драммонд и Хассан Уайтсайд достигли принципиальных договорённостей по новым контрактам с «Детройтом» и «Майами» соответственно (что в случае с лучшим блокирующим игроком НБА в прошлом сезоне несколько удивило, ведь на определённом этапе «Даллас» считался явным фаворитом в борьбе за него), Жоаким Ноа

поддался на уговоры Деррика Роуза и воссоединился со своим многолетним партнёром по «Чикаго» в «Нью-Йорке», а Тимофей Мозгов, к удивлению многих, на фоне грандиозного повышения потолка зарплат согласовал сделку всей своей жизни с «Лейкерс». Вряд ли кто-либо ещё пару недель назад мог представить, что центровой, практически не игравший в триумфальном для «Кливленда» плей-офф, удостоится четырёхлетнего договора на $ 64 млн, но агенты россиянина, что ни говори, сработали просто великолепно.

Всё это, впрочем, только прелюдия к настоящему празднику жизни — качественных игроков передней линии в свободном доступе осталось столько, что хватит укомплектовать ростер пары претендентов на чемпионский титул, после чего даже какой-нибудь приличный второсортный вариантец для «Далласа» останется. Ведь ни Дуайт Ховард, ни Эл Хорфорд принимать судьбоносное решение не спешат, понимая, что без своих заслуженных «максималок» ни при каких обстоятельствах не останутся.

Эл Хорфорд

Предыдущий клуб: «Атланта»
Статистика: 15,2 очка, 7,3 подбора, 3,2 передачи за 32,1 минуты игрового времени, 32,1% реализации трёхочковых бросков
Претенденты: «Атланта», «Оклахома-Сити», «Бостон», «Хьюстон», «Детройт»

Главный тренер и по совместительству президент «Хоукс» по баскетбольным операциям Майк Буденхольцер повёл себя так, будто это не 30-летний доминиканец, а какой-нибудь Майк Мускала был фундаментом его системы, позволившей коллективу из Джорджии «выстрелить» в «регулярке»-2014/15 и преодолеть барьер первого раунда минувшего постсезона. Менеджмент одного из лидеров Востока наотрез отказался выписывать Элу пятилетнее соглашение — что странно, если учесть, что именно пятый год по максимальной сделке считался главным конкурентным преимуществом организации, — и раздосадованный таким поворотом событий бигмэн уведомил потенциальных работодателей, что всецело и полностью открыт к переговорам.

Пока Айзея Томас пытается уговорить трудолюбивого «андерсайза» с прорезавшимся в последние годы броском с дальней дистанции всерьёз отнестись к переговорам с «Селтикс», в деле Хорфорда появился по-настоящему большой игрок — «Тандер», делающие всё возможное и невозможное, чтобы удержать Кевина Дюранта. Считать такой вариант развития событий перспективным следует прежде всего потому, что наставник финалиста Западной конференции Билли Донован работал с Элом в университете Флориды и до сих пор поддерживает со своим воспитанником дружеские отношения. Для оформления сделки Сэму Прести для начала придётся, конечно, обменять Энеса Кантера, но сама лишь перспектива сформировать стартовую пятёрку целиком и полностью из игроков с потенциалом участников Матча звёзд выглядит достаточно заманчивой, чтобы пожертвовать турецким форвардом.

Дуайт Ховард

Предыдущий клуб: «Хьюстон»
Статистика: 13,7 очка, 11,8 подбора, 1,6 блок-шота за 32,1 минуты игрового времени
Претенденты: «Атланта», «Бостон», «Портленд», «Шарлотт»

Несмотря на солидный возраст, объёмную медицинскую карту и очевидные физические ограничения, Супермэн остаётся одним из лучших бойцов трёхсекундной зоны во всей НБА — если, конечно, он достаточно мотивирован, а атмосфера в раздевалке команды способствует большим свершениям. Тем не менее переговоры с Дуайтом заинтересованные организации ведут крайне осторожно: с одной стороны, понятно, что на фоне анонсированных условий сотрудничества Мозгова с «Лейкерс» Ховард не возьмёт ничего, кроме максимального контракта (в его случае — с годичным окладом в размере $ 24 млн), и в то же время данная инвестиция не без оснований кажется большинству функционеров чрезмерно рискованной. Даже «Маверикс», уже пролетевшие мимо Уайтсайда, не спешат удовлетворять финансовые запросы некогда доминировавшего в ассоциации центрового. Что уж говорить о коллективах, находящихся чуточку ближе к поздним стадиям плей-офф, нежели детище Марка Кьюбана?

Пока всё идёт к тому, что Дуайт осядет где-нибудь на Востоке (не исключено, что в «Атланте», переговоры с которой уроженец Джорджии уже провёл) — здесь и уровень конкуренции в борьбе за путёвку в плей-офф пониже, и тренеров, готовых в силу отсутствия в их распоряжении звёзд первой величины перестраивать игру вверенных им коллективов с учётом сильных и слабых сторон «большого», достаточно. Поговаривают, что 30-летний Ховард может согласиться и на краткосрочное соглашение, чтобы восстановить пошатнувшуюся репутацию и через год-другой вновь выйти на рынок свободных агентов в поисках последнего солидного контракта в своей жизни. Идея кажется здравой, да вот только зачем самому центровому идти на риск, если он может и не выбраться из затяжного пике?

Пау Газоль

Предыдущий клуб: «Чикаго»
Статистика: 16,5 очка, 11,0 подбора, 4,1 передачи, 34,8% реализации трёхочковых бросков
Претенденты: «Портленд», «Нью-Йорк», «Миннесота», «Сан-Антонио», «Голден Стэйт»

Время, похоже, не имеет никакого влияния на испанского бигмэна, годом ранее собственноручно выигравшего для сборной Испании Евробаскет и закрепившего успех на французских площадках очередным солидным регулярным чемпионатом в НБА с дабл-даблом в средних показателях. За баскетболистом, которому через несколько дней исполнится 36, выстроилась самая настоящая очередь из молодых команд, нуждающихся в его опыте и лидерских качествах, и контендеров, рассматривающих Пау в качестве последнего недостающего элемента чемпионской головоломки. Наиболее любопытным для Газоля-старшего, безусловно, является вариант с «Сан-Антонио» — хотя бы потому, что Тим Данкан, по слухам, задумался о завершении профессиональной карьеры, а лучшей ему альтернативы, нежели отыгравший 15 сезонов в лиге европеец с парой перстней на пальцах, на просторах Северной Америки просто не сыскать. При этом наш герой готов пойти на основательное снижение заработной платы, если будет уверен, что команда, с которой он оформит сделку, реально способна бороться за титул.