Домашний матч Еврокубка против УНИКСа был для «Цедевиты» определяющим. Проиграв на старте скоротечного раунда Топ-16 три игры кряду, хорваты фактически загнали себя на край пропасти. Отчасти этому способствовал не самый удачный календарь. Уступив дома бойкой «Андорре», следом команда из Загреба провалила выездное турне в Россию, практически без шансов проиграв «Зениту» и УНИКСу.
Несмотря на почти пустые трибуны, на своей площадке хорваты преображаются. Ни одной из команд, увезших из Загреба победу, не удавалось выиграть со значительным преимуществом. Максимального перевеса добилась всё та же «Андорра», которая обыграла «Цедевиту» с разницей в шесть очков (81:87).
Впрочем, еще до стартового свистка в отчетной встрече УНИКС был знаком с «хорватским гостеприимством». В прошлом сезоне Еврокубка на предварительной стадии турнира команда Прифтиса влетела «оранжевым» «-20». Особенно свирепствовал покоряющий ныне просторы НБА в составе «Бруклин Нетс» защитник Джанан Муса — 19-летний босниец положил в корзину казанцев 20 очков за 18 минут на площадке. Эта игра стала для него самой результативной за весь розыгрыш турнира.
Это видео можно посмотреть в Twitter Еврокубка.
На сей раз больше всего проблем татарстанской команде доставил американский форвард Элджин Кук, настрелявший за матч 18 очков. Однако усилия экс-игрока «Голден Стэйт» (на самом деле Кук провел за «Уорриорз» лишь два предсезонных матча, после чего был отчислен из команды) не уберегли «Цедевиту» от первого разгрома на домашнем паркете.
, УНИКС был в ударе. За первую половину встречи казанцы показали не свойственную европейскому баскетболу результативность — 62 очка при 72% реализации трёшек (восемь из 11). На дуге солировал Колесников, трижды попавший с дальней дистанции. Под щитами уверенно работал Рэймар Морган, не так давно вернувшийся в состав «зелёных» после травмы. Как всегда хорош был Джамар Смит, поливавший корзину соперников из всех углов площадки.
Третья четверть также началась под диктовку гостей. Появившиеся на паркете Каймакоглу и Клименко не испортили общей картины, успешно взаимодействуя в атаке. Разница в счете то и дело доходила до «+20» в пользу казанцев. На последних секундах игрового отрезка защитник хозяев Тони Катич заткнул сирену дальним попаданием, зафиксировав на табло счет — 67:84.
И всё же в заключительной десятиминутке УНИКС ослабил хватку. Усилиями Джейкоба Пуллена и Катича хорваты в несколько бросков и перехватов сократили отставание до «-8». Прифтис моментально вернул на площадку лидеров — Морган, Смит, Эджим, Локкетт и, на секундочку, самый результативный игрок матча Колесников на классе довели встречу до победы — 83:100.
Особняками по большому счёту заурядной встречи стали несколько несостоявшихся данков, которые, безусловно, повеселили зрителей. После игры с «Цедевитой» видео с па Локкетта и Эджима можно смело отправлять в Shaqtin' a Fool.
В параллельном матче «Зенит» на выезде уступил «Андорре», поэтому победа в Загребе существенно упрочила шансы УНИКСа на выход из группы «Н» в следующую стадию Еврокубка.