После блестящего выступления в субботу в спринте российским биатлонистам предстояло защитить завоёванные позиции в гонке преследования. Светлане Слепцовой удалось это сделать довольно легко. Ивану Черезову априори было посложнее, ведь гандикап перед ближайшим преследователем Домиником Ландертингером составлял всего 11 секунд. Антон Шипулин и Евгений Устюгов расположились на пятой и седьмой позициях с отличными шансами на подиум.
Персьют
1. Евгений Устюгов (Россия) — 34.50,9 (2).
2. Роланд Лессинг (Эстония) +9,3 (0).
3. Симон Эдер (Австрия) +10,9 (2).
Отдельно стоит отметить дуэль Тима Бурка и Симона Фуркада. Обстоятельства сложились так, что лучший из них становился лидером Кубка мира после трёх этапов. До начала гонки у Симона был задел в 10 секунд и отставание в 1 очко от американца. Перед стартом сезона сложно было представить, что именно эти двое будут бороться за лидерство после декабрьских этапов. Спасибо стоит сказать Свендсену и Бьорндалену, которые проигнорировали третий этап мирового кубка, а также Зуманну. Австриец, надевший в субботу жёлтую майку, стрелял во время спринта куда угодно, только не в мишени, и занял место во второй сотне!
Погода в Поклюке наладилась. Не было ни осадков, ни сильного ветра, да и температура поднялась до минус трёх. Так что условия и для стрельбы, и для самого движения по трассе стали более комфортными.
Но, несмотря на отсутствие ветра, промахов хватало. Черезов на первой стрельбе промазал последним патроном. С досады он даже на секунду позабыл, что ему пора обратно на дистанцию. Ландертингер в свою очередь ошибся дважды. А вот Евгений Устюгов отстрелялся блестяще и выскочил на вторую позицию. Другой россиянин из лидирующей группы – Антон Шипулин – настрелял для себя четыре штрафных круга. И разом откатился на 40 мест!
По дистанции Доминик смотрелся предпочтительнее остальных, он очень быстро догнал Устюгова, а отставание от Черезова вновь сократилось до 10 секунд. На второй «лёжке» Иван снова оставил незакрытой одну мишень, его примеру последовал Устюгов, а главный преследователь из Австрии на сей раз был точен и стал новым лидером.
Группу преследования составили Черезов, Пайффер и Бурк. Доминик продолжал наращивать преимущество, но поплатился за спешку на рубеже, заработав два штрафных круга. Черезов и Пайффер были предельно точны, и уже они возглавили гонку. Бурк, допустив две неточности, отправился поближе к своему главному сопернику – Фуркаду.
Ландертингер продолжил творить чудеса на трассе и легко отыграл два десятка секунд у российско-немецкого дуэта. Но на решающей «стойке» всё лидирующее трио отправилось на штрафные круги.
Шанс получили преследователи. И им лучше всех воспользовался Устюгов. Он постоянно шёл на небольшом отдалении от первой группы. Впрочем, он вышел с рубежа вторым, а первым был эстонец Лессинг, не допустивший ни одного промаха за четыре рубежа! Сенсационное лидерство продлилось недолго, россиянин легко догнал и перегнал Роланда. Других конкурентов у Евгения не нашлось. Есть первая победа Устюгова, вторая российская – за день, четвёртая – за выходные! Ударный уик-энд провели российские биатлонисты в Поклюке.
Лессинг удержал второе место, для него это просто феноменальное достижение. Бронза досталась Симону Эдеру. Черезов завершил дистанцию на восьмом месте, Шипулин выиграл очное сражение у Круглова за 25-ю строчку в итоговом протоколе. Виктор Васильев, допустив восемь промахов только за два первых рубежа, не попал даже в первый полтинник.
Что касается борьбы за лидерство в Кубке мира, то её выиграл Бурк. Он, как и Фуркад, зашёл на три штрафных круга в течение гонки, но ногами был побыстрее француза. Таким образом, Тим отправляется на новогодние каникулы в ранге лидера мирового турнира. Однако после сегодняшнего успеха Устюгов будет неподалёку от американца в кубковом зачёте. И на январских этапах у россиянина будет шанс побороться за жёлтую майку, главное – продолжать в том же духе!