Этап в финском Контиолахти является практически вторым домашним для российских гонщиков. Дело в том, что многим жителям европейской части России добраться до финского городка значительно проще, чем отправиться в Ханты-Мансийск. Поэтому на 7-м этапе мы можем наблюдать огромное количество российских флагов на трибунах. А поддержка у российских спортсменов на рубеже была самая внушительная.
В почти домашних условиях Евгению Устюгову предстояло отстаивать звание лидера Кубка мира. Во время Олимпиады он успел потерять это звание, но в последней личной гонке он одержал победу и снова вышел в лидеры. Однако плотность в первой тройке потрясающая. Пять очков Евгению проигрывает Кристоф Зуманн. Эмиль-Эгле Свендсен в свою очередь находится в четырёх баллах от австрийца. Больше никто на победу в мировом кубке в этом сезоне не претендует. Оле-Эйнар Бьорндален вообще только пятый и к тому же на седьмой этап не приехал. Зуманн предпочёл стартовать в первой группе. Из россиян ему компанию составил Антон Шипулин. Свендсен и Устюгов ушли на трассу почти на полчаса позже.
Спринтерская гонка. Дистанция 10 км
1. Иван Черезов (Россия) — 24.42,4 (0+0).
2. Эмиль-Эгле Свендсен (Норвегия) + 6,8 (0+0).
3. Мартин Фуркад (Франция) + 30,1 (1+1).
4. Арнд Пайффер (Германия) + 35,0 (1+0).
5. Кристоф Зуманн (Австрия) + 36,4 (1+0).
6. Алексис Беф (Франция) + 36,9 (0+0).
7. Венсан Жей (Франция) + 38,7 (0+0).
8. Кристиан Де Лоренци (Италия) + 46,7 (0+1).
9. Алексей Волков (Россия) + 47,1 (1+0).
10. Ронни Хафсас (Норвегия) + 48,8 (1+1).
…
13. Максим Чудов (Россия) + 50,9 (1+0).
27. Евгений Устюгов (Россия) + 1.10,8 (1+0).
41. Виктор Васильев (Россия) + 1.26,5 (0+1).
Напомним, что «Чемпионат.ру» вёл прямую текстовую трансляцию мужской спринтерской гонки.
По сравнению с женским спринтом погодные условия изменились. Во-первых, стало немного теплее. Во-вторых, ветер немного усилился. Эти факторы серьёзно сказались на гонке, если у женщин множество девушек стреляли без ошибок, то у мужчин промахивались практически все.
Стартовавшие в первой группе призёры последней Олимпиады Павол Хурайт, Сергей Новиков, Тарьей Боэ, Яков Фак, Мартин Фуркад, Симон Эдер и Кристоф Зуманн все промахнулись как минимум по одному разу. Последний с одним промахом показал неплохой результат, но пропустил Мартина, промахнувшегося два раза, который вновь показал феноменальную скорость. Антон Шипулин с одним промахом проиграл тому же Фуркаду почти две минуты и в итоге не попал даже в гонку преследования.
Арнд Пайффер с одним промахом занял итоговое 4-е место, а некоторые его коллеги по немецкой сборной откровенно провалились. Штефан и Грайс допустили по четыре промаха и заняли место в конце восьмого десятка.
Чудов стартовал на 30 секунд раньше Черезова, однако уже после первого рубежа Иван обогнал соотечественника. Максим не только промахнулся один раз, но ещё и потерял палку и шёл весь штрафной круг только с одной палкой. На втором рубеже он исправился, ушёл со «стойки» без промахов и с обоими палками. В итоге он уступил Черезову 50 секунд, что оставляет ему шансы на удачное выступление в преследовании.
Что касается Ивана, то ещё в пятницу было заметно, что он прекрасно готов. Свой этап смешанной эстафеты он прошёл просто великолепно. В спринте его готовность сохранилась. Он был одним из немногих, кто не забегал на штрафные круги, а по скорости шёл очень даже хорошо. Россиянин стал уверенным промежуточным лидером, но позади его было ещё несколько опасных соперников.
Однако оппоненты один за другим промахивались, но нашёлся один, который прошёл «лёжку» и «стойку» на ноль – Свендсен. После второй стрельбы норвежец опережал Ивана на несколько секунд, но последний круг россиянин прошёл очень мощно. И триумфатору прошедшей Олимпиады оказалось не под силу справиться со скоростью Черезова. На финише Эмиль-Эгле проиграл Ивану семь секунд.
Это второе место позволяет Свендсену обогнать Устюгова в общем зачёте, в гонке преследования норвежец побежит уже в жёлтом одеянии. Сам Евгений выглядел не очень хорошо. С одним промахом он проиграл соотечественнику 1 минуту 10 секунд. Зуманн его тоже обойдёт, так что Евгений откатился на третью строчку.
Из последних номеров сразу несколько биатлонистов выступили здорово, но первому места Ивана никто серьёзно не угрожал. Француз Алексис Бёф вошёл в шестёрку, Ронни Хафсас замкнул первую десятку. Особенно стоит отметить хорошую гонку для чемпиона Европы Алексея Волкова, который попал в сборную после того, как Николай Круглов попросил отдых. Он с одним промахом впервые в жизни забрался в первую десятку. До поры до времени и Виктор Васильев, стартовавший под последним 111-м номером, претендовал на аналогичное достижение. Однако последний выстрел Виктора на «стойке» прошёл выше мишени. На последнем круге он немного подсел и даже не сумел попасть в очковую зону, закончив гонку 41-м.
13 марта стало чрезвычайно успешным днём для российских биатлонистов и биатлонисток. После серебраОльги Зайцевой полноценное золото завоевал Черезов. Для Ивана это четвёртая личная победа в карьере и уже вторая в этом году. Первая была также одержана в спринте на третьем этапе в Поклюке. Помимо россиянина лишь Оле-Эйнар Бьорндален в этом году выиграл больше одной спринтерской гонки. Теперь ждём продолжения банкета в гонках преследования, которые пройдут в воскресенье.