Организаторам коммерческих соревнований на арене «Жемчужина Сибири» надо отдать должное за креативность: ищут новые форматы, стараются привлечь зрителей и в лучшем свете выставить своё детище перед иностранцами. Понятно, с наскока Кубок мира Тюмени не получить. Ханты-Мансийск пальму первенства отдавать не намерен, и иностранцам там всегда нравится. Поэтому приходится довольствоваться международными стартами формата гран-при, летними чемпионатами мира, Кубками IBU, чтобы в перспективе или получить второй этап для России, или устроить ротацию с северными соседями.
Мегамасс-старт. Женщины. 13,5 км
1. Кайса Мякяряйнен (Финляндия) (0+1+0+3+1+3) 47.13,3.
2. Вита Семеренко (Украина) (3+0+0+2+0+0) +18,6.
3. Анна Никулина (Новосибирская обл.) (1+1+0+2+1+1) +41,3.
4. Ульяна Денисова (ХМАО) (0+2+1+1+2+1) +46,2.
5. Тея Грегорин (Словения) (2+0+1+1+1+2) +53,3.
6. Екатерина Шумилова (ХМАО) (0+1+1+0+1+1) +59,5.
Мегамасс-старт. Мужчины. 18 км
1. Иван Черезов (0+0+0+1+0+0) 52.34,1.
2. Антон Шипулин (Москва) (0+1+1+1+0+2) +13,7.
3. Андрей Маковеев (Тюменская обл.) (0+0+1+2+0+0) +13,9.
4. Александр Логинов (Саратовская обл.) (1+0+0+1+0+1) +19,3.
5. Дмитрий Малышко (Санкт-Петербург) (2+0+0+2+2+1) +28,5.
6. Евгений Гараничев (Тюменская обл.) (1+1+0+2+0+2) +44,9.
Формат нынешней гонки является гибридом масс-старта и гениального изобретения Вадима Мелихова – биатлонным марафоном. Стартуют до 60 человек, шесть огневых рубежей и десять кругов дистанции: по два километра у мужчин и полтора у женщин. Штрафной круг, чтобы уравнять шансы, сокращён до ста метров. С названием этой дисциплины авторы идеи долго колебались. Сначала было предложено рабочее название — мини-марафон, но в итоге остановились на мегамасс-старте.
По традиции компанию российских спортсменов разбавили иностранные звёзды, более того, в состав жюри вошло по одному представителю иностранных команд. Первый номер стартового протокола и первый номер мирового рейтинга среди участников старта Кайса Мякяряйнен захватила лидерство, после того как обе группы участниц преодолели первый огневой рубеж. По скорости она заметно превосходила группу россиянок, среди которых выделялись Ольга Вилухина и две представительницы Ханты-Мансийского автономного округа — Ульяна Денисова и Екатерина Шумилова.
Екатерина Глазырина поначалу допустила слишком много ошибок, а Ирина Старых и Дарья Виролайнен, несмотря на отличную стрельбу, не выдержали темпа гонки. Постепенно финка добилась минутного превосходства и хороших шансов на внушительную фору перед завтрашним преследованием. Интрига появилась сразу после экватора гонки, на котором можно поменять лыжи. Расслабившаяся Кайса, получив три круга штрафа, позволила соперницам сократить отставание. Далеко не каждая воспользовалась предоставившимся шансом.
Постепенно к группе лидеров подошли Вита Семеренко и Анна Никулина, а Шумилова, напротив, на второй половине дистанции из неё высыпалась. Мякяряйнен сделала ещё один роскошный подарок соперницам на последнем огневом рубеже, доведя число своих ошибок до восьми. В борьбе за второе место Семеренко взяла верх над Вилухиной, позволив россиянкам довольствоваться лишь «бронзой». Однако после финиша выяснилось, что Ольга забыла пробежать штрафной круг и получила положенные в таком случае по регламенту две минуты штрафа. В итоге третьей стала Никулина, отбившая на последнем круге отчаянные атаки Денисовой.
У мужчин главные фавориты, пропустившие чемпионат России Антон Шипулин и Дмитрий Малышко, выступили в роли пейсмейкеров. Андрей Маковеев и Иван Черезов немного задержались на огневом рубеже и вместе с другим ветераном, Андреем Прокуниным, и юниором Александром Логиновым составили группу преследования. Темп лидеров был столь высоким, что шведские гости Карл-Юхан Бергман и Бьорн Ферри даже с чистой стрельбой его не выдержали.
Дмитрий Ярошенко, проводивший предпоследнюю гонку в карьере, продержался в лидерах лишь один круг, а затем начала подводить стрельба. К середине дистанции Шипулин взвинтил темп, и от лидеров отцепился Прокунин, затем продлив себе дистанцию промахами на непокорной «стойке». После чреды ошибок на четвёртом рубеже Черезов и Шипулин остались в лидерах один на один. Иван пропустил вперёд более молодого соперника, но без труда справлялся с его темпом. Малышко не справился со стрельбой, а потому главными преследователями стали Логинов и Маковеев.
Всё решилось на заключительной «стойке». Черезов закрыл все мишени, в то время как стрелявший чуть быстрее Шипулин получил два круга штрафа. Преследовавший лидеров Логинов пошёл ва-банк ради близкой победы, но промахнулся последним выстрелом. На второй позиции на финишный круг ушёл Маковеев, преследуемый Логиновым и Шипулиным. Черезов грамотно разложил силы по дистанции и финишировал лидером, доказав неслучайность своего успеха в масс-старте. В поединке за второе место Маковеев пропустил Шипулина вперёд и попробовал контратаковать из-за его спины. Антон лишь на 0,2 секунды опередил оппонента. Лучшим из иностранцев с кругом штрафа стал Ферри, занявший седьмое место. Завтра в гонке преследования финишное отставание для сохранения интриги будет поделено на три.