Главный тренер сборной России по биатлону Владимир Барнашов заявил, что на данный момент в национальной команде нет настоящего лидера.
«У нас есть опытные спортсмены, к которым молодёжь относится с уважением, прислушивается. Но всё-таки биатлон – индивидуальный вид спорта, здесь каждый выступает за себя. Посмотрите, в женской сборной Германии Магдалена Нойнер, способная решить исход любой гонки, вовсе не старается взять на себя бремя лидера, может даже отказаться от участия в олимпийской эстафете. Или вспомните, как в мужской сборной Норвегии буквально на ровном месте разгорелся скандал между двумя ведущими биатлонистами мира – Оле-Эйнаром Бьорндаленом и Эмилем Хегле Свендсеном. Наверное, только в наше время была общая объединяющая идея, за которую мы все вместе бились. И вот тогда у нас были настоящие лидеры. Например, Александр Иванович Тихонов.
Было бы проще работать, если бы такой человек в нынешней сборной России всё-таки проявился? Безусловно. Но сейчас у нас очень хорошая обратная связь со спортсменами. Ребята, девушки идут к нам со своими вопросами, мыслями по поводу тренировочного процесса. Тренеры, в свою очередь, персонально общаются с каждым спортсменом. А вот командный дух уже отошёл на второй план. В своё время в сборной была очень хорошая атмосфера, когда выступал Сергей Чепиков. Он играл очень сильную объединяющую роль. Вот это человек с харизмой! Был немногословен, но всегда в нужное время говорил правильные слова. Поэтому в нынешнем сезоне мы пригласили Сергея в команду, когда находились на сборе в Тюмени. Ребята к нему шли очень охотно, буквально как дети к матери. Садились на лавочке, что-то сами рассказывали, что-то спрашивали, слушали. Сейчас среди действующих спортсменов таких людей, как Тихонов, Чепиков, у нас – нет. Наверное, накладывает отпечаток и финансовый аспект. Спортсмены сейчас не просто соревнуются, но и зарабатывают очень приличные деньги», — приводит слова наставника агентство «Весь спорт».