Деонтей Уайлдер – Эрик Молина
29-летний записной нокаутёр двухметровый чернокожий американец Деонтей Уайлдер (34-0-0, 33 КО), завоевавший в январе нынешнего года звание чемпиона мира в супертяжёлом весе по версии WBC, проводил его первую защиту в местечке Бирмингем родного штата Алабама. Его соперником стал малоизвестный даже экспертам бокса 33-летний мексикано-американец Эрик Молина (23-3-0, 17 КО) по кличке Барабанщик, располагавшийся на девятой строчке мирового рейтинга WBC в супертяжёлом весе. Шансы Уайлдера на победу в некоторых букмекерских конторах доходили до совсем уж неприличного соотношения, как для чемпионского боя – 100 к 1.
В стартовых раундах Молина держался на дальней дистанции от соперника, но в 3-м отрезке боя пошёл в атаку и неожиданно преуспел, сумев потрясти чемпиона. Уайлдер достоял до гонга, а в следующем раунде уже сам стал атаковать, отправив претендента на пол незадолго до гонга на перерыв. В 5-й трёхминутке Молина ещё дважды побывал в нокдауне, но оба раза поднимался и продолжал поединок. Однако в 9-м раунде точный одиночный удар правой Уайлдера вновь отправил Молину на канвас, после чего рефери немедленно остановил бой, несмотря на протесты проигравшего. Таким образом, Уайлдер успешно провёл первую защиту титула, однако убедительным бокс в его исполнении не вышел. Многие любители бокса остались разочарованы тем, что Деонтей показал в ринге.
Такого посредственного оппонента, как Молина, Уайлдер должен был выносить гораздо раньше и увереннее. А Деонтей умудрился даже отдать ему пару раундов. Возможно, американец слишком расслабился, после того как завоевал чемпионский титул. Однако подобное выступление Уайлдера не добавило ему вистов в свете возможных боёв против Владимира Кличко, Тайсона Фьюри, Дэвида Хэя или Александра Поветкина. Как раз с последним Деонтей вскоре обязан будет встретиться в ринге, поскольку россиянин завоевал статус официального претендента на мировой титул WBC. «Я по-настоящему удивлён тем, что Молина продолжал идти вперёд. Многие говорили, что он не продержится долго. Многие в нём сомневались, но он показал большое мужество. Мне нужен был бой с соперником вроде него. Когда перед тобой крутой парень с большим сердцем, то получается хорошее шоу», – сказал в послематчевом интервью Уайлдер.
Николас Уолтерс – Мигель Марриага
В главном событии большого боксёрского шоу в Нью-Йорке 29-летний Николас Уолтерс (26-0-0, 21 КО) из Ямайки, носящий ринговую кличку Топор, проводил бой против колумбийца Мигеля Марриаги (20-1-0, 18 КО) по прозвищу Скорпион. Оба соперника являются жёсткими панчерами и до этого не знали горечи поражений на профессиональном ринге. К тому же интриги поединку придавал тот факт, что Марриага побеждал Уолтерса на любительском ринге. Однако в этом бою безоговорочным фаворитом у букмекеров считался Уолтерс, шансы которого на победу в букмекерских конторах оценивались в соотношении от 9 до 14 к 1.
На предматчевом взвешивании Уолтерс не смог уложиться в лимит полулёгкого веса и потерял принадлежавший ему титул суперчемпиона мира WBA. Поэтому на кону схватки чемпионское звание стояло только для претендента Марриаги. Уолтерс начал бой, контролируя соперника джебом. Затем ямаец переключился на работу по туловищу, без труда выдерживая все удары соперника. В конце поединка Уолтерс попытался нокаутировать Марриагу и отправил его на пол в 9-м раунде. Однако рефери ошибочно открыл колумбийцу отсчёт. Как было отчётливо видно на видеоповторе, Марриага опрокинулся на пол после касательного попадания по плечу и последовавшей после этого потери равновесия. По итогам 12 раундов судьи единогласно отдали победу Уолтерсу с большой разницей в счёте – 118-109, 119-108 и 117-110.
Теперь непонятной стала судьба предполагавшегося боя между Уолтерсом и действующим чемпионом мира в полулёгком весе по версии WBO украинцем Василием Ломаченко. В случае выигрыша у Марриаги осенью ямаец должен был провести объединительный поединок с Хайтеком. Однако менеджер украинца Эгис Климас уже успел заявить, что его подопечный ставит своей главной целью на данном этапе именно унификацию мировых титулов, поэтому оставшийся без пояса Уолтерс вряд ли им будет интересен.
К тому же мудрёные правила WBA не предполагают организации боя между этими соперниками за ставший вакантным мировой титул, так как у этой организации уже есть так называемый регулярный чемпион мира в лице аргентинца Хесуса Куэльяра, который буквально неделю назад провёл первую защиту принадлежащего ему титула, нокаутировав известного армянского экс-чемпиона мира Вика Дарчиняна. Возможно, теперь команда Ломаченко нацелится именно на бой с Куэльяром. Однако многое будет зависеть от позиции промоутера Василия Боба Арума.
Хосе Педраса – Андрей Климов
В андеркарте чемпионского поединка супертяжеловесов Уайлдер – Молина вакантный мировой титул в первом лёгком весе по версии IBF разыграли 26-летний пуэрториканец Хосе Педраса (20-0-0, 12 КО) и 32-летний подопечный промоутерской компании Андрея Рябинского «Мир бокса» россиянин Андрей Климов (19-2-0, 9 КО). Поединок между этими боксёрами стал возможен благодаря тому, что прежний владелец этого чемпионского пояса кубинец Рансес Бартелеми принял решение подняться в весе и оставил титул вакантным. И для Климова, и для Педрасы этот бой стал первой в их карьерах попыткой оспорить звание чемпиона мира. До этого единственное поражение на профи-ринге Климов потерпел в 2013 году от известного американского бойца Терренса Кроуфорда. Однако после этого сумел вернуться на высокие рейтинговые позиции, наградой чему стала возможность завоевать звание чемпиона мира.
Но конкурентного боя не вышло. Участник Олимпийских игр 2008 года и серебряный призёр чемпионата мира 2009 года в любителях Педраса считался явным фаворитом схватки у букмекеров. Его шансы на победу над Климовым оценивались в пропорции от 5 до 7 к 1. И пуэрториканец оправдал предматчевые расклады. Педраса контролировал поединок с самого начала, нанося россиянину множество пусть и не сокрушительных, но точных ударов. Причём Хосе, оправдывая своё ринговое прозвище Снайпер, удавалось работать зряче и избирательно. После седьмого и восьмого раундов рефери приходилось проверять готовность Климова продолжать бой. Однако останавливать поединок он не отважился, хотя лицо Андрея было прилично избито и кровоточило.
В последних раундах Педраса решил сработать на удержание счёта, снизив активность и количество наносимых ударов и уйдя на дальнюю дистанцию. В итоге Климову удалось достоять до финального гонга, хотя, по мнению двух из трёх официальных боковых судей, он не выиграл ни одного из отведённых регламентом боя 12 раундов. По их окончании все трое представителей Фемиды единогласно отдали победу пуэрториканцу со счётом 118-109 и дважды по 120-108. Таким образом, Андрею Климову не удалось стать ещё одним чемпионом мира из России. А Педраса облачил на себя мировой пояс IBF в первом лёгком весе.
Артур Бетербиев – Александр Джонсон
30-летний российский боксёр полутяжёлого веса Артур Бетербиев (9-0-0, 9 КО) одержал победу над 33-летним чернокожим американцем Александром Джонсоном (16-3-0, 7 КО). Уверенно подбирающийся к мировым чемпионским вершинам российский нокаутёр считался безоговорочным фаворитом этой схватки. Его шансы на победу над Джонсоном оценивались в букмекерских конторах в гигантском соотношении от 100 до 200 к 1. И Бетербиев с первого же раунда принялся диктовать свои условия на ринге. Однако громить американца Артур начал со 2-й трёхминутки. Джонсон пытался держаться на безопасной для себя дальней дистанции, но всё равно часто пропускал тяжёлые удары. В 5-м раунде Бетербиев сначала джебом отправил соперника в первый нокдаун, а затем провёл затяжную атаку, после которой тот вновь оказался на полу.
После этого угол Джонсона предложил боксёру остановить бой, но тому повезло, что Бетербиев несколько снизил активность в 6-й трёхминутке. Вероятно, Артур решил просто попрактиковаться в работе вторым номером в боевых условиях. Однако уже в 7-м раунде несколько осмелевший Джонсон вновь дважды побывал на полу. Сначала он нарвался на одиночный удар Бетербиева слева, а затем отхватил короткий правый кросс прямо в висок на ближней дистанции, после чего беспомощно плюхнулся на ринг под канаты. Подскочивший к нему рефери решил прекратить эту одностороннюю схватку, сделав отмашку об окончании боя, даже не начав отсчёта.
В послематчевом интервью Бетербиев выразил удовлетворение тем фактом, что поединок продолжался более четырёх раундов, поскольку до этого в его профи-карьере ещё не было опыта столь продолжительного боя. «Это для меня большой плюс и большой опыт для моей карьеры. Я рад, что бой продолжался дольше четырёх раундов. Мне нравится боксировать с умом и находить правильные возможности. Я не могу предвидеть будущее, но буду продолжать упорно трудиться, чтобы продлить свою победную серию. Хочу завоевать мировой титул, это моя главная цель», – сказал россиянин.