Самое страшное на The International 7 пройдено. Позади best-of-1 на вылет в нижней сетке и волнительное ожидание первых неожиданных исходов. Первый день плей-офф заставил задуматься, что в этом году Китай прервёт традицию чередования и снова заберет чемпионский титул. Но у Запада ещё есть парочка героев, которые могут помешать захватчикам с Востока.
Расписание матчей на 8 августа:
LGD Forever Young против TNC Pro Team (верхняя сетка)
Время: 20:00
Формат: best of 3
Статистика встреч: команды не встречались
Серия, в которой даже аналитики мечутся между двух огней. С одной стороны, после поражений Liquid и EG они уверовали в силу Китая. С другой — всё ещё хочется верить, что TNC всё-таки сможет прервать китайскую победную серию на турнире. В прошлом году команда под этим названием уже прошла путь Золушки, так что теперь от филиппинцев уже рефлекторно ждут сюрпризов и чудес.
Групповая стадия для TNC прошла как раз так, что её можно назвать «средненькой». Победы над откровенно слабыми командами, проигрыш сильной LGD, а все остальное — ничьи. Привычные герои для их кор-игроков давно известны, но до сих пор Карло «KuKu» Палад выигрывает на Queen of Pain, а Сэм «Sam_H» Идальго рассекает на Batrider. Против них банят героев-инициаторов, которые помогают быстро набрать фарм кор-игрокам за счет быстрых убийств, но всегда забывают о персонажах, которые дают дополнительный обзор. Если игра идёт по их плану, TNC давит и по всем фронтам. Разве что исполнение пока не выглядит столь идеальным и уверенным, как у топовых команд.
LFY уже успела сорвать все возможные овации и выслушать дифирамбы о своём стиле игры. Начинали они достаточно однообразно, опираясь на одних и тех же героев. А затем сорвались и то ли заготовки продемонстрировали, то ли стесняться перестали. LFY в группе действовала как единый механизм, в котором все на нужном месте. Даже если кто-то выбивается из общего ритма, его быстро возвращают в строй. OG, чемпионы мэйджоров, ничем не смогла ответить на драфт китайцев и продержалась порядка 20 минут в первой карте. Но есть у этой команды неприятная особенность — уже не раз за ней замечали, что после отличного старта в группе следует провал в плей-офф. Возможно, это тот самый шанс для Золушки?
Но, честно говоря, многим же хочется, чтобы TNC именно сейчас упала в нижнюю сетку? Ведь там уже соперника ждёт OG…
Virtus.pro — LGD (верхняя сетка)
Время: 23:20
Формат: best of 3
Статистика встреч: 5-4 в пользу VP
Последний матч: The Summit 7 (2:0 в пользу VP)
Главный матч дня во многих отношениях. Во-первых, это фавориты из СНГ, которым чего-то не хватило на групповой стадии, но они обещали вернуться. Во-вторых, их называют последней надеждой «сборной мира» в борьбе против китайского нашествия в верхней сетке. Проигрыш VP и TNC будет означать, что в топ-3 The International 7 войдут как минимум две китайские команды.
Virtus.pro на старте группового этапа, видимо, вместе с многими другими командами попала в яму адаптации. Они бросились в пробы и эксперименты, почему-то отказываясь от того, за что их так любят фанаты — красивых комбинаций в идеальном исполнении и выигранных линий. Пара тройка экспериментов в пиках и неуверенных действий стоила очень обидных очков, но в плей-офф уже другие ставки. Игроки VP как всегда бодрятся, рассказывая, что они готовы к встрече с LGD. Будем надеяться, что им помог опыт других западных команд.
Основной состав LGD Gaming нельзя было назвать сильнейшим в регионе и на этом турнире. Все карты на групповой стадии команда проиграла быстрым и мобильным пикам, которые не давали LGD провернуть драки 5 на 5 с Magnus или TideHunter. Но VP — это та команда, которой может и не понадобиться сплитпуш. Возможно, они смогут встретить сражение лицом к лицу — всё-таки опыта хватает. А зрители ждут от этих команд не побегушек по карте, а зрелищных сражений, чтобы хотелось потом повторить в финале TI.
Team Liquid — Team Secret (нижняя сетка)
Время: 02:40
Формат: best of 3
Статистика встреч: 13-12 в пользу Liquid
Последний матч: TI7 (2:0 в пользу Liquid)
Они снова встретились. Клемент «Puppey» Иванов и Куро «Kuroky» Тахасоми. Они столько времени играли вместе, что, наверное, это покажется странным моментом, когда тебе нужно выкинуть друга с главного турнира года. Но таковы правила нижней сетки. Какая-то из этих команд не попадёт даже в топ-8.
Соперники подойдут к матчу с разным настроем. Да, Team Secret не нашла свою игру на групповой стадии, но за время перерыва наверняка успела выделить свои ошибки. Лёгкая и быстрая победа над Execration в нижней сетке может только упрочить уверенность, что дела у «секретных» пошли куда лучше. Тут вам и MidOne заиграл, как будто 10 000 MMR на кону, и Yapzor не прячется в лесу. Всё сложилось. Но только против Execration. Team Liquid буквально пару дней назад Клемент «Puppey» Иванов не мог противопоставить буквально ничего.
«Жидкие» же серьёзно получили по своей самоуверенности в верхней сетке. Оказалось, что идея драфта от героев GH не всегда результативна, а к последним банам нужно относиться чуть серьезней, чтобы случайно не стать жертвой Alchemist. Как сказываются поражения на команде, неизвестно. Зато могут появиться сомнения в драфтах, а Puppey уже имеет на руках рецепт по борьбе с ними. Liquid — команда сильнее по стратегической составляющей и разнообразию. Но в прошлый раз даже это загнало их в рамки.
Evil Geniuses — Team Empire (нижняя сетка)
Время: 06:00
Формат: best of 3
Статистика встреч: 21-21
Последний матч: TI7 (2:0 EG)
И эти команды уже встречались на групповой стадии. И Team Empire практически нашла ключ к драфтам и стратегиям «злых гениев». До победы в первой карте на групповом этапе не хватило немного желания отбиваться и терпения, но «имперцы» шли по правильному пути. А значит, могут пойти по нему снова.
Evil Geniuses внезапно проиграла свою серию в верхней сетке не из-за драфтов, а из-за неверных игровых решений. Сначала Newbee воспользовалась первой же заминкой в их пуше, а затем просто пошла в трон, не ожидая, когда EG оклемается. Такое поведение настолько выбило игроков из колеи, что во второй карте они перестали прожимать артефакты и смотреть на миникарту. Ну, или Universe просто не выспался. Для фаворитов такого уровня нижняя сетка — это давление и страх, что секреты твоих драфтов оказались разгаданы.
С другой стороны — Team Empire. Команда играет с заменой, у них не всё шло гладко на групповой стадии. Но в плей-офф именно они одни из самых опасных соперников. На них не давят ожидания: свои или поклонников. Empire просто выходит на сцену поиграть в хорошую крутую доту. «Имперцы» с Романом «Resolut1on» Фоминком отлично умеют играть в сплит-пуш, растягивая соперника по карте. А это и есть небольшой ключик к EG, которые с каждым разом всё больше настроены бегать впятером. Год назад Resolution уже говорили, что выбить EG с The International невозможно. Может, повторим?
