441 243 человек — именно столько зрителей в пике смотрели дебютные матчи Overwatch League на английском, корейском и французском языках. Для франшизной лиги по игре, которой нет и двух лет, это успех. Теперь главный вопрос экспертов — получится ли у Blizzard выдержать эту динамику? Мы попытались разобраться, какой продукт создаёт компания, и что она способна предложить болельщику.
Всем по футболке
$ 20 (1129 рублей по текущему курсу) — цена билета в Blizzard Arena. В день открытия, который пришёлся на среду, компания заполнила все 450 мест. На четверг оставались билеты, чего нельзя сказать о пятнице и субботе. Попасть в эти дни в арену невозможно. Приобретать билеты нужно сильно заранее. Однако $ 20 на вход — ничтожная цена для американского рынка. Чтобы оказаться на матче «Детройт Ред Уингз», выступающей в НХЛ, необходимо заплатить как минимум $ 69. И это за одну игру.
Роберт Пол
Речи о введении специальных билетных программ не идёт. Студия и так небольшая, а у клубов в будущем построятся собственные площадки. Так что задачи по наполнению трибун впоследствии лягут на них. Сейчас же болельщики выбирают дни, в которые выступают их любимые команды. Матчи начинаются с 14:00 по местному времени и завершаются примерно в 20:00. За этот промежуток Blizzard показывает три игры, состоящих из четырёх-пяти карт, с участием шести команд.
При входе в арену болельщик сразу попадает в магазин, ассортимент которого меняется исходя от игровой дисциплины. В нём можно приобрести форму любимой команды за $ 60 (3387 рублей), кепку за $ 35 (1976 рублей) и прочую мелочёвку, будь то значок за $ 3 (169 рублей) или магнит на холодильник за $ 8 (451 рубль). У каждого клуба по 8 стилизованных предметов. Обычные клубные футболки доступны в онлайн-магазине по $ 25 (1411 рублей).
Отдельно выделяются фигурки персонажей из Overwatch и товары с логотипом Overwatch League. Серая футболка лиги продаётся за $ 25 (ещё есть черная и оранжевая в онлайн-магазине), худи за $ 55 (3110 рублей) и бомбер за $ 99 (5599 рублей). Ребёнку можно купить фигурку Бастиона за $ 55 или его любимую плюшевую канарейку за $ 20. Для ценителей есть статуи персонажей Overwatch от $ 150 (8479 рублей) до $ 450 (25 438 рублей). В дальнейшем ассортимент товаров будет ранжироваться.
Для настоящих фанатов Blizzard совместно с магазином Into The Am выпустила форму с номерами и никнеймами киберспортсменов всех команд. Такое удовольствие обойдётся в $ 70 (3959 рублей).
Подобные цены в киберспорте не считаются запредельными. Цена футболки SK Gaming — 3340 рублей. Джерси любой команды НФЛ начинается с $ 50, а то и вовсе доходит до $ 150. Продажа любой атрибутики, будь то фирменные товары или внутриигровые образы, приносит 50% доходов участникам Overwatch League. Деньги направляются в общий фонд лиги. При этом важно учитывать, что клубы не начнут получать прибыль до 2021 года, если верить ESPN. Это может случиться раньше при достижении определённых условий, но каких именно, неизвестно.
Не развлекательный комплекс
В большом спорте привыкли, что если ты строишь арену, то там наверняка будет музей, развлечения для детей, огромный магазин, торговые площадки и бог знает что ещё. В случае с Blizzard Arena всё достаточно скромно и просто. Сама площадка со зрительским залом и сценой занимает лишь часть комплекса.
Роберт Пол
Другие помещения отводятся под студии, где снимают контент, аппаратные и тренировочные комнаты для 12 клубов. При открытии арены в октябре 2017 года между трибунами находился небольшой музей со всеми трофеями из игр Blizzard. На время Overwatch League его убрали. Теперь это просто пространство, оформленное в стилистике лиги. Единственный магазин с едой в перерыве выдерживает наплыв посетителей. Однако, если что-то очень хочется, придётся постоять в очереди.
Роберт Пол
Происходящее объясняется просто: у Blizzard нет задачи сорить деньгами. У компании и так чересчур богатые планы по меркам киберспорта. Здесь также пока не идёт настоящая война за внимание болельщиков, как в большом спорте. Индустрия не доросла до уровня, например, НХЛ. Но это не значит, что подобного не случится. В лиге хотят, чтобы развитие шло естественным образом. Текущее положение всех устраивает. Окружить вниманием и заставить смести всё с прилавка они ещё успеют.
А пока с аудиторией внутри арены никак не работают по спортивным меркам. В первые дни Overwatch League между матчами раздавали лотерейные билеты, благодаря которым можно получить на месте тематические призы, а также разбрасывали по секторам футболки и разные сувениры. В будущем Blizzard планирует проводить более интересные и продуманные акции для посетителей. В компании хотят, чтобы болельщики возвращались в арену как к себе домой.
Социальные сети и приложение
Представить современную спортивную лигу, у которой не будет своего приложения на смартфоне, нереально. Большая часть трафика любого медиа приходится на мобильные устройства, нежели чем на сайт. Поэтому к старту предсезонного этапа лиги Blizzard выпустила приложение с соответсвующим названием — Overwatch League. Первый раздел отводится под текущий матч, видео и новости. Здесь предлагают посмотреть трансляцию игры и её запись. Второй раздел показывает расписание встреч первого этапа, третий — положение команд в таблице.
При желании приложение можно настроить под себя. Для этого придётся зарегистрироваться на сайте Battle.net. Программа будет присылать push-уведомления о старте матча и показывать публикации понравившейся команды. Чтобы избежать спойлеров, в настройках есть специальная функция. Так что ничто не помешает проснуться с утра, посмотреть запись игры (полностью или отдельно каждую карту) и узнать счёт. Сами матчи пока транслируются на английском, французском и корейском языках, но весь функционал и тексты — на русском. Blizzard собирается расширить количество студий. Overwatch League собираются показывать на русском, португальском и испанском языках.
В социальных сетях тоже предостаточно контента. В Instagram (32 тыс. подписчиков) основной акцент сделан на фотографиях, хотя во время предсезонного этапа публиковались видео с самыми захватывающими и запоминающимися моментами. Хайлайтов предостаточно в «Твиттере» (117 тыс. подписчиков) и «Фейсбуке» (40 тыс. подписчиков у Overwatch League и 1,3 млн у Major League Gaming, занимающейся трансляцией и видео-контентом лиги). Стоит только приключиться чему-то в эфире, ролик появляется на странице практически моментально.
Однако только лента «Твиттера» выглядит пока как настоящий праздник для фаната. Здесь найдутся самые яркие высказывания с пресс-конференций, лучшие публикации от команд, видео и мини-истории. В день открытия Overwatch League клуб Dallas Fuels выполнил пожелание девочки по имени Брианна в день её рождения. Она сфотографировалась с игроками команды, как и хотела, встретилась с владельцем клуба Майком Руфейлом и заодно пообщалась с Зои Гшвиндом-Пенски, интервьюером и аналитиком Overwatch League. Фотографии с Брианной собрали тысячи лайков и ретвитов. Всё потому что зрители любят добрые истории.
Полёт нормальный
Несмотря на первые успехи, эксперты не хотят перехвалить Blizzard. Второй игровой день не показал таких же огромных цифр, как первый. Однако 281 тыс. зрителей в пике — определённо впечатляющий результат для лиги, которая показывает матчи четыре дня подряд. Зрители в восторге от продакшна, повторов и эфирной команды. Никто не бухтит даже по поводу короткой рекламы спонсоров лиги — HP и Intel. Единственный недостаток — приложение никак не продвигается. Пока у него всего 10 тыс. скачиваний. И это при сотнях тысяч зрителей на трансляциях, которые просто не знают о существовании программы.
Текущие показатели на стримах говорят о том, что пока игру смотрят только те, кому это интересно. Overwatch League продвигается в игровом клиенте Blizzard Battle.net (никакого автопроизведения при запуске), социальных сетях и билбордах в Америке. В будущем к этому добавятся Twitch Drops — зрители будут получать жетоны, на которые приобретаются образы команд для персонажей. Обычно это делается исключительно только за деньги. И вот тогда будет сложнее сказать: кто действительно смотрит матч, а кто просто включил плеер в надежде на халяву. Но цифры есть цифры.
Получение бонусов за время стрима — одна из тем, которая по-прежнему не даёт покоя индустрии. К мэйджорам по CS:GO до сих пор предъявляют претензии, когда организаторы турниров демонстрируют статистику.
Болельщики Houston Outlaws
Но есть и другие успешные примеры по привлечению зрителей. Boston Uprising собрала более 100 болельщиков в спортивном баре The Greatest Bar. И это не единственный случай, когда фанаты объединяются и оккупируют местное заведение ради просмотра киберспортивного матча. Houston Outlaws вообще посадила больше 200 человек в каком-то ангарном помещении. Вот только количество зрителей с таких мероприятий не идёт ни в какую статистику.
Владельцы команд в Overwatch League мечтают превратить лигу в аналоги НБА, НФЛ или НХЛ, только лучше. Overwatch, будучи видеоигрой, предоставляет дополнительные способы для монетизации. Традиционный спорт такому может лишь позавидовать. Но пока до него кибеспорту бежать и бежать.
Уже сейчас Overwatch League, как продукт, выглядит замечательно. Но все текущие достижения — всего лишь промежуточный результат. Не разбазарить потенциал, нарастить мощности, выйти на другие рынки и найти новых партнёров — программа минимум для Blizzard на ближайший год. Если у компании всё получится, на неё будут равняться остальные игроки рынка. А это именно то, о чём мечтают создатели StarCraft.