Меньше суток осталось до старта первого мэйджора сезона. Игроки и зрители уже всерьёз подустали от текущего патча и больше ждут новой версии, чем битвы за рейтинговые очки. Но это не отменяет важности The Kuala Lumpur. 16 команд со всего мира разыграют $ 1 млн и 15 тыс. очков, а победа здесь вполне может заранее обеспечить команде поездку на The International. И если вам захотелось проспать групповой этап, потому что после него никто не вылетает, то не стоит торопиться.
Группа А: Secret против Secret Rejects
Team Secret — безусловные фавориты своей группы. За два месяца после The International команда в свежем составе успела выиграть два международных турнира, сделать Nisha новой звездой и пару раз сломать мету. NiP они обыгрывали, PaiN тоже проходили, J.Storm в этой битве не выглядят равными Secret соперниками. Казалось бы, смотреть за этой группой будет немного скучно. Но давайте добавим немного драмы.
Каждой команде в этой четвёрке есть что доказывать Team Secret. Между Puppey и PPD давно назрела еще старая конкуренция за звание лучшего капитана Европы. Им на смену уже давно пришли другие, а эти ребята всё ещё соревнуются в умении контрпикнуть так, чтобы не загнать себя в угол. К тому же именно в составе «ниндзя» оказались Fata и Ace. И вполне возможно, что Team Secret после TI8 они покинули не по собственной воле. Но выступать NiP будут с заменой: Нета 33 Шапира не смог приехать в Малайзию из-за отсутствия дипломатических отношений страны с Израилем. Так что вместо него сыграет чемпион TI7 Иван Mind_Control Иванов.
paiN Gaming тоже может похвастать богатой историей противостояния с «секретными». Во-первых, это те самые бразильцы, которые когда-то выкинули Puppey и компанию с мэйджора (тогда еще под тегом SG E-sports). Во-вторых, к ним присоединились w33 и Misery — главные жертвы решаффлов Secret в истории организации. Вряд ли в их крови до сих пор кипит жажда мести, но матчи с историей куда интересней, чем просто две карты по 20 минут.
И даже в J.Storm нашёлся человек, когда-то игравший в Secret. Правда, всего пару месяцев. Однако за «штормами» будет интересно последить и в отрыве от истории. Их первый международный турнир прошел вполне успешно — на WSOE они заняли второе место, уступив в финале Serenity. Может, они не так слабы, как кажется на первый взгляд. А от того фаворитам будет куда проще их недооценить.
Группа B: скажи нет расизму
В группе B развернётся нешуточная борьба. И дело не только в том, что вся четвёрка будет рубиться за первое место. Три команды из этой группы объединяет свеженькая драма, связанная с расизмом.
Игрок TNC Карло Kuku Палад в рейтинговом матче назвал одного из противников «chingchong» — это слово считается расистским оскорблением в отношении китайцев. Это сразу же попало на Reddit, а потом распространилось по всем социальным сетям. Kuku попытался оправдаться, создав аккаунт в Weibo и написав, что у игрока просто был такой никнейм в Dota 2. Но пытливые поклонники нашли логи игры и доказали лживость слов Kuku. Профиль в социальной сети пришлось удалить, а LGD в ответ на такое поведение отказалась тренироваться с филиппинской командой.
Однако не этом история противостояния Китая против расизма не закончилась. Именно VG и Aster, которые сыграют в одной группе с TNC, выпустили официальные заявления, призвавшие Valve выступить против неподобающего поведения игроков. По мнению игроков из Поднебесной, наказание должны понести и Skem из coL, и Kuku. Так что на The Kuala Lumpur Major китайские команды будут сражаться не только за очки и призовые, но и за честь. Естественно, с припиской RESPECT к нику.
А пока азиатские команды вычисляют, насколько оскорбительно называть кого-то «chingchong», им в спину дышат Evil Geniuses. На ESL One они даже со стендином показали неплохой уровень игры. Сейчас же американская команда будет выступать в полном составе после буткемпа и даже без джетлага. И, например, Джонатан Loda Берг считает их фаворитами этой четвёрки.
Группа C: Gambit, держитесь!
Иногда ты приезжаешь на мэйджор и попадаешь в одну группу с PSG.LGD, Fnatic и победителями майнора Tigers. Конечно, после групповой стадии никто не покидает турнир, но не хочется начинать выступление с парочки безоговорочных поражений. Однако все может оказаться не так плохо.
LGD после ухода тренера и отдыха после TI8 пока не демонстрировали прежней мощи. На квалификации к мэйджору их лидерство нельзя было назвать безоговорочным, на PVE китайская команда без шансов уступила Team Secret в двух картах по 20 минут. Да и вообще китайские чемпионы и вице-чемпионы имеют свойство к первым турнирам сезона относиться лениво-снисходительно. И этим нужно пользоваться.
В первом матче групповой стадии Gambit предстоит встретиться с Fnatic. Envy в их составе уже нет, а вот немного нестабильности от него осталось. Иногда они играют так, что кажется, что они по уровню равны Team Secret. А иногда возвращаются домой и проигрывают Lotac. Но даже с этим они остаются сильнейшей командой Азии, что доказывали уже несколько раз за сезон.
Последний конкурент Gambit на групповой стадии — победители майнора Tigers. В напряженном финале в пять карт они обыграли Natus Vincere, до этого обошли RNG, вынудив их делать замены в составе. Но даже поклонники команды все еще не верят в силу этого состава. Постоянно кажется, что победу они одерживают благодаря удачному использованию ошибок противника. Даже Андрей Mag Чипенко, тренер Na'Vi, отмечал, что у них не было ощущения, чтобы их «переиграли без шансов». А уж если у Дэвида Moonmeander Тана не пойдёт игра, то шансы любого соперника увеличиваются в пару раз.
Так что не спешите хоронить Gambit. Ещё не всё потеряно!
Группа D: лёгкая прогулка для VP?
По мнению многих комментаторов и аналитиков, Virtus.pro может играть групповую стадию вчетвером, без тренера и все равно занять первое место. Их самый серьезный конкурент на первом этапе — это Forward Gaming, у которых пока из достижений только победа на американском King's Cup. Но разве уровень исполнения может испортить удовольствие от противостояния двух Романов?
Первый соперник VP, Alliance, за два месяца в новом сезоне успел пройти путь, как говорится, от PogChamp до LUL. Сначала шведы выигрывают квалификацию на мэйджор, обойдя NiP. Потом катком проходят по командам на онлайн-турнире Reshuffle Madness. А затем — по наклонной. Сначала проигранный матч-реванш против «ниндзя» в онлайне. Потом Alliance не выходят из группы на World Showdown of Esports #1. А на ESL команда не выиграла ни одной серии и забрала всего три карты за всю групповую стадию. И если в октябре их начали бояться, то теперь снова посмеиваются. Топовые команды выучили стратегии Alliance и уже знают все слабые места. Шведам нужно придумать что-то свеженькое.
Последний участник турнира и команда, которая занимает последние строчки во всех рейтингах — pain X. Это как paiN, только еще меньше бразильцев и есть Квинн CCnC Каллахан. Пока что бразильско-американский состав выглядит скорее как стак талантливых ребят, в котором нет ни лидера, ни опорных игроков, ни ярких звезд. Зато им весело вместе. Зато если VP выпадет возможность сыграть против них, «медведи» точно позволят себе немного экспериментов и фана.
Формат и расписание The Kuala Lumpur Major
Групповая стадия турнира пройдёт в формате GSL, в котором команды играют сетки double elimination на 4 участника. Два лучших состава из каждой четвёрки отправятся в верхнюю сетку плей-офф, остальные — в нижнюю.
Групповую стадию проведут в два дня. В первый день все свои матчи проведут команды групп А и B, D и C встретятся на следующих день. И уже 11-го числа на мэйджоре стартует основная стадия. Игры на стадионе начнутся 16 ноября.
Первые пары матчей:
9 ноября
5:00 — Secret против J.Storm
5:00 — paiN против NiP
5:00 — EG против Aster
5:00 — VG против TNC
8:00 — матчи виннеров
11:00 — матчи лузеров
14:00 — решающие матчи.
10 ноября
5:00 — PSG.LGD против Tigers
5:00 — Fnatic против Gambit
5:00 — VP против Alliance
5:00 — FWD против paiNX
8:00 — матчи виннеров
11:00 — матчи лузеров
14:00 — решающие матчи.