Международные соревнования по фигурному катанию серии Гран-при неуклонно движутся к своему экватору, который придётся на московский этап, известный как Кубок Ростелекома, или Cup of Russia. Российский турнир является одним из самых молодых, позднее появился только Гран-при Китая, сменивший Bofrost Cup on Ice, который проходил с 1995 по 2003 год в Гельзенкирхене — городе, хорошо знакомом поклонникам биатлона своей «Рождественской гонкой». Но вернёмся к Кубку Ростелекома, до старта которого остаются буквально считаные дни. Гран-при Cup of Russia обещает стать одним из самых долгожданных событий культурной и спортивной жизни столицы. К слову сказать, сначала турнир проводился попеременно то в Санкт-Петербурге, то в Москве и только в 2006 году окончательно обосновался на Ходынском поле.
За свою насыщенную 16-летнюю историю российский этап Гран-при подарил немало ярких эмоций всем любителям фигурного катания, а первое десятилетие и вовсе можно назвать золотым веком для представителей нашей страны. Настоящим триумфатором, королём этих соревнований является Евгений Плющенко, который 3 ноября отметил свой 30-летний юбилей. Восемь раз он одерживал здесь победу и дважды становился вторым. К сожалению, насладиться выступлением прославленного спортсмена в этом году на Cup of Russia не удастся, поскольку, по словам самого фигуриста, в его планы входит пока только участие в чемпионате России и континентальном первенстве и выступление со специальной программой, посвящённой своему юбилею, на льду Северной столицы.
В отсутствие Плющенко отстаивать цвета российского флага в эти выходные будут Константин Меньшов, Артур Гачинский и Жан Буш. Гачинский уже не первый год претендует на звание наследного принца в мужском одиночном катании. Но как бы ни было велико желание сказать, что спустя два года под сводами «Мегаспорта» снова прозвучит российский гимн, шансы на это, откровенно говоря, ничтожно малы. Гораздо более вероятно повторение результатов 2010-2011 годов, когда ни один из наших спортсменов не сумел пробиться в призы. За подобный исход говорит и количество конкурентов, жаждущих не пустить наших ребят на пьедестал, и форма российских фигуристов, показанная на первых этапах Гран-при. Правда, после щедрот китайской лояльности несложно поверить и в чудо. Главное для наших ребят – успешно откатать короткую программу, цена которой в последнее время невероятно возросла. Недаром же говорят, что невозможно дважды произвести первое впечатление, так что действовать нужно сразу и наверняка.
Артур Гачинский
У девушек рекордсменкой по числу побед Гран-при «Кубок Ростелекома» и королевой льда является Ирина Слуцкая, семь раз поднимавшаяся на высшую ступень пьедестала. Причём наиболее счастливым для нашей олимпийской вице-чемпионки оказывался Санкт-Петербург, принёсший ей шесть побед, включая заключительную в 2005-м. На счету Слуцкой есть и ещё одно достижение, которое уместно будет вспомнить, говоря о Гран-при. Она – единственная в мире четырёхкратная победительница финалов этой мировой серии. Сравняться с ней по силам только кореянке Ким Юна, которая намерена вернуться на лёд после пропуска сезона-2011/12.
Однако нас сейчас больше интересует, сможет ли кто-то из россиянок в этом году замахнуться на победу на московском этапе. Шансы это сделать есть и у Алёны Леоновой, которая уже становилась здесь серебряным и бронзовым призёром, и у Аделины Сотниковой – бронзовой медалистки Гран-при Cup of Russia прошлого года. И, если судить по старту нового сезона, вероятность, что на верхнюю ступень пьедестала поднимется подопечная Елены Буяновой, очень велика. Впрочем, своеобразный реванш за неудачу на Skate America может взять и Леонова. Ну а при благоприятном стечении обстоятельств россиянки вполне могут повторить результаты 1996-2001 годов, выиграв золото и серебро или бронзу. Удастся ли Полине Коробейниковой, которая также заявлена на этот этап Гран-при, поддержать подруг по команде, чтобы собрать весь медальный урожай, пока сказать сложно. Вообще вешать заранее медали в спорте – дело неблагодарное, но полный комплект нас бы вполне устроил, тем более что противостоять россиянкам будут не самые сильные соперницы.
Алёна Леонова
В спортивных парах Федерация фигурного катания России приготовила для российских зрителей убойную артиллерию. Сомневаться в том, что золото московского Гран-при Татьяна Волосожар и Максим Траньков никому не отдадут, не приходится. А вот что к этому результату смогут добавить Вера Базарова и Юрий Ларионов, узнаем в ближайшее время. Пока же ясно, что помешать им стать вторыми под силу только Кейди Денни/ Джон Кохлин из США. А это значит не только возвращение победного титула, но и повторение результатов 2005 года, когда пары Тотьмянина/Маринин и Обертас/Славнов заняли две первые ступени пьедестала почёта. Что же до своего рода рекордсменов этих соревнований, то ими являются Елена Бережная/Антон Сихарулидзе и Чжан Дань/ Чжан Хао.
В танцах на льду таких победителей и того больше: целых три дуэта имеют в своём активе по три победы на Cup of Russia. Анжелика Крылова/ Олег Овсянников первенствовали с 1996 по 1998 год, затем на смену им пришли итальянцы Барбара Фузар-Поли/ Маурицио Маргальо, также в течение трёх лет удерживавшие лидерство в танцах, и наконец с 2003 по 2006 год началась эра Татьяны Навки / Романа Костомарова. За это время россияне лишь один раз стали вторыми – на этапе Гран-при NHK Trophy. Все остальные старты Навки/Костомарова отмечены медалями высшей пробы. С их уходом география призёров московского турнира была довольно пёстрой, а вот победителями становились только представители США и России, причём с равным счётом 3:3. В этом году продолжить российско-американскую дуэль за золото не удастся, поскольку уже сейчас можно с огромной долей вероятности сказать, что на сей раз оно отправится в Страну кленового листа. А мы с нетерпением будем ждать первого старта на этапах Гран-при Ильиных/Кацалапова, главных претендентов на серебро, и их новые программы. Их же многие прочат и в основные наследники великих российских дуэтов. Но кому достанется данный титул, решит не серия Гран-при, а турниры более крупного масштаба – чемпионаты мира и Европы, а может, ответ будет дан только на Олимпийских играх в Сочи.