Сборная Украины приехала в Париж на матч отборочного турнира чемпионата
Европы-2008 против команды Франции в качестве лидера группы В. Даже ничья
позволяла подопечным Олега Блохина сохранить такое положение как минимум до
среды, когда украинцы будут отдыхать, а их соперники проведут очередные матчи.
Победа же делала шансы Украины на выход в финальную часть Евро-08 более чем
весомыми, особенно с учётом того, что с главными конкурентами четвертьфиналистам
прошлого мирового первенства предстояло сыграть дома. Однако поражение серьёзно
осложняло бы турнирное положение украинцев, которые могли откатиться на
четвёртое место, пропустив перед собой французов, итальянцев, игравших в гостях
у сборной Фарерских островов, и шотландцев, пропускавших сегодняшний игровой
день, но имевшим лучшую разницу забитых и пропущенных мячей при равном
количестве очков со сборной Украины.
Совсем другой настрой был у команды Франции, поражение осложняло бы турнирную
судьбу вице-чемпионов мира настолько, что впору было уже задумываться о
следующем отборочном турнире. Поэтому ничего кроме победы ни футболисты
французской команды, ни тренерский штаб, ни болельщики не ждали. Да и положение
Раймона Доменека в этом случае существенного осложнилось бы, наставник сборной
мог лишиться своего поста гораздо раньше окончания квалификационных игр
чемпионата Европы-2008.
С первых минут инициативу захватили хозяева поля, которые заработали угловой в
первой же атаке. Но активность футболистов сборной Франции не сразу воплотилась
в опасные моменты, оборона украинцев действовала хоть и с ошибками, но вполне
надёжно, не позволяя соперникам создавать голевые ситуации. Быстро освоившись,
гости провели пару контратак, остудив наступательный порыв хозяев. Полузащитник
московского «Спартака» Максим Калиниченко, как обычно, действовал в центре поля,
исполняя почти все стандарты, заработанные его командой. На 14-й минуте его
передача на Владимира Езерского была прервана французскими защитниками с большим
трудом. Тут же последовал быстрый ответ хозяев, Николя Анелька пробил из
пределов штрафной площади Александра Шовковского, но мяч пролетел мимо ворот.
Соперники действовали старательно, пытаясь каждую атаку доводить до удара.
Форвард украинской команды Андрей Воронин бил по воротам французов при первой
возможности, на 22-й минуте промахнувшись совсем немного. К тому же, прессинг
сборной Украины приносил свои плоды, хозяева хоть и были заметно активнее и
настойчивее, но почти ни в одном эпизоде игроки в синих футболках не получали
оперативный простор, постоянно вынужденно вступая в борьбу с игроками в жёлтой
форме. Главные угрозы воротам Шовковского возникали после ударов издали. Больше
всего старались обострить игру у ворот украинцев Самир Насри и Франк Рибери, но
преодолеть сопротивление соперника до перерыва им так и не удалось.
Во второй 45-минутке французы стали играть гораздо опаснее для ворот гостей,
острые моменты стали не редкостью у ворот Шовковского. «Проснулся» Анелька,
который в первой половине коснулся мяча считанное количество раз. Стали
получаться хорошие передачи из глубины поля, а вот защита команды Олега Блохина
вдруг начала ошибаться раз за разом. На 57-й минуте Эрик Абидаль сделал длинный
пас на Рибери, который выскочил из-за спин сразу трёх защитников сборной Украины
один на один с голкипером, спокойно обыграл его и отправил мяч в сетку ворот —
1:0 в пользу французов.
Гол надломил гостей, которые действовали словно во сне. Большое количество
ошибок в передачах, позиционные провалы, постоянные нарушения правил – всё это
не могло не закончиться в такой игре без второго гола в ворота украинцев. Он
случился на 70-й минуте, когда Флоран Малуда почти повторил пас Абидаля, но на
более близкое расстояние, Анелька также выскочил из-за спин защитников, обыграл
Андрея Русола и точно пробил в ближний угол – 2:0 и исход матча стал ясен.
Наставники команд устроили своеобразный «парад замен», он больше пошёл на
пользу французам, которые уверенно довели матч до победы, практически не дав
шанса сопернику отличиться.
«Мы все были очень сосредоточены на игре, ведь победа выводила нас на первое
место. Необходимо было побеждать сегодня, что удалось сделать, и теперь все
мысли о следующем матче с Грузией. Долгое время не удавалось открыть счёт, но
первый гол снял напряжение и позволил нам действовать более раскованно. В среду
необходимо закрепить успех и набрать максимальное количество очков», – сказал
сразу после матча Рибери.