Группа А: Португалия и Польша одержали победы

В группе А сборные Португалии и Польши уверенно взяли верх над казахами и азербайджанцами соответственно, а Сербия и
Финляндия потеряли по два очка.

Армения – Сербия – 0:0

Один из претендентов на первые два места в данной отборочной группе оступился в Ереване, и теперь добыть путёвку на
чемпионат Европы сербской команде будет крайне тяжело. Причём сборная Сербии увезла очко из Армении исключительно благодаря
везению и расточительству нападающих хозяев. Не зря по завершению встречи наставник гостей Хавьер Клементе заявил, что армяне должны были побеждать.

Хозяева вышли на поле в оптимальном составе, а наставник балканской дружины, сделавший ставку на молодых, решил использовать Бранислава Ивановича в центре обороны, а Милоша Красича на левом краю полузащиты соответственно.

Встречу активно начали армянские футболисты, которые пытались забить быстрый гол. Однако вскоре Сербия выровняла игру, и
пошёл очень интересный футбол на встречных курсах. У гостей выделялись активностью Станкович и Жигич, которые создали
несколько моментов для взятия ворот. Но Роман Березовский сумел пару раз выручить свою команду. До перерыва гости попытались
добиться успеха, наращивая давление, но соперник сумел сохранить свои ворота в неприкосновенности.

Во второй половине встречи темп игры немного упал. Сборная Сербии сделала ставку на своих высоченных нападающих, на которых
постоянно следовали навесы. Однако атаки армян выглядели намного опаснее, в частности Левон Пачаджян с двух метров умудрился
попасть в лицо голкиперу Стойковичу. В свою очередь все старания подопечных Хавьера Клементе сводил на нет великолепно
сыгравший Роман Березовский. Несмотря на замены испанского специалиста (полузащитник ЦСКА Милош Красич также был заменён, так как его полностью переиграл на фланге Саркис Овсепян), положение дел на поле не изменилось. Под конец матча армянская команда раз за разом упускала стопроцентные моменты: Артавазд Карамян, Ара Акопян и Роберт Зебелян непостижимым образом не попадали в створ ворота с нескольких метров. В итоге ничья – 0:0.

Азербайджан – Португалия – 0:2

Четвёртый визит португальцев в страны Закавказья увенчался успехом. Напомним, что три предыдущих матча «европейских
бразильцев» в Армении и Азербайджане завершились вничью. На этот раз вице-чемпионы Европы не испытали никаких проблем в матче против азербайджанцев, потратив минимум усилий для достижения необходимого результата.

По сравнению с прошедшей встречей с сербами, в составе гостей произошли две перестановки: вместо Симау с первых минут вышел
Куарежма, а в центре полузащиты появился Велозу. С первых минут подопечные Сколари насели на ворота соперника и сумели забить
быстрый гол. После подачи углового высоченный Бруну Алвеш вколотил мяч в сетку ворот хозяев. В середине первого тайма сборную
Азербайджана подвёл Керимов, который без всякой нужды ударил Криштиану Роналду и увидел перед собой красную карточку.

Получив численное преимущество, португальцы продолжили гнуть свою линию и за минуту до свистка на перерыв сняли все вопросы
касательно победителя встречи. В результате фланговой атаки Угу Алмейда получил отличный пас от Мигеля и заставил капитулировать голкипера хозяев во второй раз. Необходимо отметить, что если бы не блестящая игра стража ворот азербайджанцев Фархада Велиева, то гости праздновали бы рекорд результативности.

Вторая 45-минутка превратилась в пустую формальность. Команда Сколари экономила силы, играя в своё удовольствие, и при
этом упускала раз за разом отличные возможности забить гол. В итоге, больше никаких изменений в счёте не последовало. Сборная
Португалии без проблем набрала три очка и продолжает бороться за выход из группы.

Польша – Казахстан – 3:1

Встреча в Варшаве прошла с различными приключениями, однако в итоге хозяевам удалось добиться своего. Сборная Польши стала не
первой командой, которая полностью недооценила Казахстан и едва не поплатилась за это. Матч начался не лучшим образом для
хозяев. Несмотря на многочисленные атаки, поляки никак не могли найти пути к воротам соперника. В то же время одна из редких
контратак гостей завершилась голом в ворота Артура Боруца. Сергей Ларин сделал точную подачу с левого фланга на Дмитрия
Бякова, который в касание переправил мяч в сетку. Поведя в счёте, подопечные Арно Пайперса уверенно защищались и ушли на
перерыв, ведя в счёте.

В начале второй половины встречи на стадионе «Легия» погас свет, и игра была остановлена. Но неполадки вскоре удалось
устранить, и матч продолжился. И тут наступил звёздный час Эби Смолярека, который в одиночку сумел перевернуть ход поединка,
в течение 10 минут оформив «хет-трик». В оставшееся время поймавшая кураж сборная Польши могла ещё не раз отличиться, но не
удалось. Однако хозяева, естественно, остались довольны, ибо сумели сохранить за собой первое место в турнирной таблице.

Бельгия – Финляндия – 0:0

Финны прибыли в Брюссель с намерениями одержать победу, так как команда Ходжсона сохраняет прекрасные шансы поехать грядущим летом в Австрию и Швейцарию. Но, несмотря на это, гостям из Скандинавии не удалось увезти три очка из Бельгии. В целом
соперники показали равную игру, с минимальным количеством голевых моментов. И вполне логичным итогом встречи стала нулевая
ничья, которая позволила сборной Португалии догнать Финляндию.