Новым чемпионом Кубка Содружества стал азербайджанский «Хазар-Ленкорань», победивший в драматичном финальном матче бывшего обладателя титула узбекский «Пахтакор» – 4:3. Победители и призёры были награждены медалями из рук президентов ФИФА и УЕФА Йозефа Блаттера и Мишеля Платини.
Финальный матч Кубка Содружества не вызвал в Питере сильно большого интереса. Пятитысячные трибуны СКК, пустовавшие на
большинстве матчей турнира на решающем поединке были заполнены на две трети. Зато во втором по вместимости питерском
спорткомплексе полностью присутствовал национальный колорит. Уже на подходе к стадиону болельщиков разделяли по
«национальному признаку». В кассовом зале работали два окошка с надписями «Хазар» и «Пахтакор», и любители футбола в
зависимости от клуба боления покупали билет. Купоны независимо от команды стоили одинаково – по 300 рублей. Кстати, очередь в
«хазарскую» кассу была на порядок длиннее. Так оно и оказалось – бело-зелёных поклонников азербайджанского клуба было
намного больше, да и выглядели они на порядок организованнее, перекричав по ходу матча своих противников.
«Хазар» — «Пахтакор» — 4:3
А вот на футбольном поле фаворитом выглядел действующий обладатель Кубка. «Пахтакор» по ходу турнира потерпел лишь одно поражение – в групповом турнире от БАТЭ, правда этот матч уже ничего не решал. «Хазар» шёл к финалу более тернистым путём – выйдя из группы по допонительным показателям и опередив казахский «Актобе», команда в четвертьфинале лишь по пенальти победила молдавский «Шериф», а в полуфинале с трудом переиграла БАТЭ. Тем не менее, учитывая южный характер соперников, встреча обещала быть жаркой, с большим количеством голов.
Начало встречи получилось результативным. Болельщики слегка опоздавшие к началу встречи с удивлением наблюдали что табло в
СКК показывает две единицы – к 7-й минуте команды уже обменялись голами. На гол полузащитника «Пахтакора» Магдеева «Хазар»
ответил точным ударом героя полуфинального матча Амиркулиева. В первой половине матча активнее выглядели азербайджанцы,
больше времени проводившие в атаках, узбеки в основном оборонялись и отвечали очень острыми выпадами. Одна из контратак на
28-й минуте привела к тому, что после передачи с фланга Солиев ударом в упор вывел чёрно-жёлтых вперёд. Тут же «Хазар» подал
угловой, во время розыгрыша которого защитник «Пахтакора» сыграл рукой, но питерский арбитр Николай Иванов не заметил
нарушения. Азиатская команда перехватила инициативу. Акмаль Холматов со штрафного хитро закрутил мяч в дальний угол, но
Агаев, похоже окончатльено вытеснивший из состава более опытного Крамаренко, перевёл мяч на угловой. Но шоком для поклонников «Пахтакора» стал второй гол «Хазара», мало вытекавший из логики игры. Правда, удар у капитана бело-зелёных получился на загляденье – обыграв на замахе защитника Рамазанов по дуге послал мяч в «девятку». Через минуту он же нанёс разящий удар головой – мяч вонзился в перекладину.
Открытый, даже безбашенный футбол продолжился после перерыва. Едва начался второй тайм как «Хазар» повёл в счете. На 49-й
минуте в ходе затяжной атаки активного Рамазанова сбили на подступах к штрафной, но Иванов не стал останавливать встречу и
правильно сделал – мяч похватил бразилец Диего Соуза и в борьбе с защитником отправил его в дальний угол ворот. Пахтакор не
сдался – Ахмедов сильно ударил из-за пределов штрафной в дальний угол, но Агаев вытянувшись в струнку отбил мяч на угловой. А
через десять минут узбеки отыгрались – показалось, что Солиев на правом фланге уже потерял мяч, но форвард успел сделать пас
набегающему Иномову – 3:3. Казалось, что «Пахтакор» «дожмёт» деморализованного соперника, но к счастью для кавказцев в их
составе играют бразильцы. На 65-й минуте настал черед Марио Сергио Соузы, протолкнувшего мяч в сутолоке у ворот. На радостях
южноамериканец помчался к трибуне болельщиков «Хазара» перепрыгнул через заграждение и наверняка оказался бы в объятиях фанатов, но от растерзания бразильца спасли охранники, преградившие полузащитнику дорогу. В конце матча, понимая что победа, а значит и титул уплывают из рук наставник «Пахтакора» сделал ряд замен, но забить столь важный мяч узбекам не удалось. Не оказалось в их составе «Олега», который, как мы помним из истории, решил наказать хазар.