В среду на стадионе «Эль Сардинеро» в Сантандере сборная Испании провела последнюю репетицию перед стартом Евро-2008. Обосновывая выбор спарринг-партнёра в лице сборной США, наставник испанцев Луис Арагонес отметил, что стиль американцев схож с манерой игры сборной России. Иначе говоря, «Красная фурия» планировала отработать ту модель, по которой она намерена действовать против подопечных Хиддинка.
Частично планы сборной Испании скорректировала травма Давида Вильи, который теперь вообще может пропустить первую встречу на Евро. Учитывая данное обстоятельство, в спарринге с США испанский наставник предложил подопечным опробовать тактическую схему 4-1-4-1.
Испания — США — 1:0 (0:0)
Гол: Хави, 78.
Испания: Касилльяс, Марчена, Пуйоль, Капдевилья (Наварро, 51), Рамос, Хави, Хаби Алонсо (Сенна, 46), Фабрегас (Арбелоа, 83), Казорла, Силва (Де ля Ред, 56), Торрес (Гуиза, 46).
США: Ховард (Гузан, 46), Черундоло (Хейдук, 46), Ониеву, Баканегра, пирс, Льюис (Вольфф, 69), Аду (Бисли, 46), Эду, Дэмпсли (Мастроени, 85), Брэдли, Джонсон.
Предупреждение: Брэдли, 76.
Судья: Сокол Яречи.
Стадион «Сантьяго Бернабэу», 15000 зрителей.
По сравнению с матчем с Перу оборона соперника сборной России не претерпела никаких изменений: пару центральных защитников составили Карлес Пуйоль иКарлос Марчена, а на флангах расположились Капдевила и Серхио Рамос соответственно. А вот в середине поля произошли перестановки. В роли волнореза выступил Хаби Алонсо, в центре действовали Хави и Сеск Фабрегас, слева – Сильва, а позицию правого хавбека Арагонес доверил молодому Касорле. На острие же атак был выдвинут Фернандо Торрес, который, впрочем, пока далёк от оптимальных кондиций в связи с недавним повреждением.
Сборная Испания предпочла начать встречу в неспешном темпе. Хозяева поля сделали ставку на контроль мяча и старались потихоньку растянуть эшелонированную оборону американцев, уповающих исключительно на контратаки. Впрочем, было очевидно, что подопечные Арагонеса вовсе не горели желанием выкладываться по полной, а потому футбол в их исполнении явно не впечатлял. Попыток играть эффектно для создания эффективности явно не хватало. За первую получасовку можно выделить лишь неопасный удар головой в исполнении Хави метров с 11.
Естественно, ни о каких проблемах защитников сборной США при такой игре говорить не приходилось. Они спокойно нейтрализовывали единственного форварда хозяев Фернандо Торреса, а испанские хавбеки к штрафной гостей практически не приближались.
В середине первой половины встречи игра совсем потускнела. Испанцы действовали крайне вальяжно, чем и воспользовались гости, создав несколько острых момент у ворот Касильяса. Впрочем, обороне «Красной фурии» во главе с Пуйолем хватило мастерства, чтобы оставить свои ворота в неприкосновенности.
В концовке первого тайма игроки Арагонеса немного прибавили в скорости, и тут же возникла определённая острота в передней линии. Стоит выделить отличную комбинацию на левом фланге: Капдевила и Сильва неплохо разыграли мяч, последний отдал мастерский пас на Торреса, но Фернандо не сумел точно пробить из выгодной ситуации. Не успела сборная Испании по-настоящему разыграться, как арбитр отправил команды на общение со своими наставниками.
По ходу второго тайма Арагонес сделал немало замен, выпустив на поле Маркоса Сенну, Даниэля Гуису, Фернандо Наварро, Рубена де ла Реда и Алваро Арбелоа. В результате игра испанцев приобрела некоторую страсть и остроту. Впрочем, на невысокий темп и оставлявшее желать лучшего взаимодействие их хавбеков при приближении к штрафной гостей это не повлияло, хотя моментов у ворот сборной США всё-таки стали возникать. Осознав, что с помощью невразумительных комбинаций пройти оборону оппонента не удаётся, испанцы попытали счастья в ударах с дальней дистанции. Так, на 62-й минуте Хави блестяще пробил со штрафного, но за американцев «сыграла» перекладина. Несколько мгновений спустя уже Маркос Сенна завершал атаку своей команды, но из пределов штрафной попал в штангу.
Казалось, что матч так и завершится беззубой ничьей, если бы не Хави, который взял игру на себя и стал автором блестящего гола. Полузащитник «Барселоны» обыграл четырёх оппонентов, вошёл в штрафную площадь и эффектно отправил мяч мимо вратаря. В оставшееся время ничего примечательно не произошло. Покатав мяч в середине поля, Испания довела дело до минимальной победы, хотя результат в этой встрече не имел никакого значения.
Подводя итоги, необходимо отметить, что команда Луиса Арагонеса была далека от своего лучшего футбола. Налицо проблемы в организации взаимодействия игроков в средней линии, ещё не в оптимальной форме лидер команды Фернандо Торрес. Но кто сказал, что игра в товарищеском матче, даже накануне европейского форума, – основание для серьёзных выводов?