Жаркие сражения в первом же туре

Действующий чемпион Англии «Челси» начнёт защиту своего титула с домашнего матча против новичка премьер-лиги «Вест Бромвича». Главного тренера гостей Роберто ди Маттео наверняка ждёт тёплый приём на «Стэмфорд Бридж», где он играл в середине 90-х годов, вместе с Джанфранко Дзолой и Джанлукой Виалли способствуя европеизации игрового стиля синих.

Дуэль итальянских тренеров завершит программу игрового дня в Англии, которая откроется несколькими часами ранее к северо-востоку от домашней арены «Челси» — на стадионе «Уайт Харт Лэйн». Там встретятся четвёртая и пятая команды прошедшего первенства — «Тоттенхэм» и «Манчестер Сити», которые лишь на финише определили в очном споре обладателя путёвки в Лигу чемпионов. За прошедшие три месяца состав «шпор» практически не претерпел изменений, в то время как «Сити» сделал пять крупных приобретений. Четверо новичков — Коларов, Боатенг, Туре и Сильва — наверняка появятся в стартовом составе «горожан». Гарри Реднапп сделает ставку на проверенные в прошлом сезоне сочетания, следовательно, шансы Романа Павлюченко на появление в основе невелики.

Зато в первом туре наверняка сыграет другой российский представитель на островах Андрей Аршавин. По словам наставника «Арсенала» Арсена Венгера, он здоров и готов выйти на поле счастливого для себя стадиона «Энфилд Роуд», где Аршавин полтора года назад оформил свой знаменитый покер. Если за россиянина Венгер может не волноваться, то состояние многих других игроков вызывает беспокойство. В частности, не набрали физических кондиций участники финала чемпионата мира Сеск Фабрегас и Робин ван Перси, травмированы Денилсон и Сонг. Вдобавок к этому Венгеру предстоит поломать голову над выбором голкипера. Ни Фабиански, ни Алмуния не являют собой олицетворение надёжности в воротах, что недавно признал и сам наставник «канониров».

«Ливерпуль» также не обошли стороной кадровые проблемы. Из-за проблем с пахом отсутствует главный бомбардир команды Фернандо Торрес. Его место на острие атаки наверняка займёт Давид Нгог, забивший четыре гола в двух еврокубковых матчах. Ожидается появление в стартовом составе мерсисайдцев двух новичков — Джо Коула и Милана Йовановича. Вполне вероятно, что наставник Рой Ходжсон с первых минут бросит в бой приобретённого в пятницу Кристиана Поульсена. Из-за участия в квалификации Лиги Европы «Ювентус» начал предсезонку раньше обычного, поэтому датский опорник находится в неплохой форме и вполне может помочь своей команде в поединке первого тура.

На десерт любителям английского футбола будет преподнесена встреча «Манчестера Юнайтед» и «Ньюкасла», которая состоится в понедельник вечером на «Олд Траффорд». Худшего варианта в качестве первого матча после возвращения в премьер-лигу для «сорок» было трудно придумать, так как в последние годы «Ньюкасл» регулярно проигрывает в Манчестере, причём зачастую с неприлично крупным счётом.

Второй тур пройдёт в чемпионате Франции, главные фавориты которого наверняка постараются исправить своё положение после неудачного старта. «Лион» отправится в гости к «Кану», который неделю назад шокировал «Марсель», обыграв действующего чемпиона у него на поле. В воскресном матче лионцы не смогут рассчитывать на нападающего Лисандро Лопеса, лишь на этой неделе приступившего к тренировкам с мячом. Зато в их составе наверняка появится отбывший дисквалификацию защитник Ревейер.

«Марсель» нанесёт визит «Валансьенну», с которым у болельщиков команды наверняка связаны не самые приятные воспоминания. Ведь именно с договорного матча с «Валансьенном» был распутан клубок махинаций Бернара Тапи, за что в 1993 году «Марсель» был лишён чемпионского титула и отправлен во второй дивизион. Впрочем, сейчас о той истории на юге Франции вспоминают редко — хватает более актуальных проблем. В частности, главный тренер Дидье Дешам никак не дождётся обещанного усиления. Более того, ему, скорее всего, придётся расстаться с полузащитником Хатемом бен Арфа, который был исключён из заявки на матч с «Валансьенном», что свидетельствует о его скором переходе в «Ньюкасл». Несмотря на существующие проблемы, марсельцы должны стремиться к победе, так как вторая осечка на старте сезона может привести к буре негодования в помешанном на футболе городе.