Пока сборная Украины готовится к старту в отборочном турнире к чемпионату мира 2014 года, её соперники по группе провели первые матчи. 7 сентября состоялись две игры в группе Н. В Кишинёве ближайший соперник команды Олега Блохина – сборная Англии – обыграла Молдавию. А в Подгорице Черногория и Польша устроили настоящую футбольную битву — четыре забитых гола и два удаления — таков итог напряжённого матча.
Поляки первыми открыли счёт – полузащитник дортмундской «Боруссии» Якуб Блащиковски реализовал пенальти, назначенный за фол Стефана Савича на Роберте Левандовски. Однако хозяева ещё до перерыва ответили двумя забитыми мячами. Вначале полузащитник «Краснодара» Никола Дринчич отлично пробил из-за пределов штрафной, а уже в добавленное арбитром к первому тайму время он же стал автором голевой передачи, удачно ассистировав Мирко Вучиничу.
В начале второго тайма поляки отыгрались. Межеевски, появившийся на поле после перерыва, первым успел на передачу Блащиковски, ударом головой отправив мяч в сетку. А заканчивали матч команды вдесятером. Первым две жёлтые карточки за две минуты заработал защитник хозяев Саво Павичевич, а чуть позже досматривать матч в подтрибунное помещение отправился полузащитник гостей Людовик Обраньяк.
Зато англичане в матче со сборной Молдавии никаких проблем не имели. Несмотря на серьёзные кадровые проблемы, подопечные Роя Ходжсона легко и непринуждённо взяли первые три очка в отборочном турнире. Гости вышли вперёд уже на четвёртой минуте встречи, когда Лэмпард уверенно реализовал пенальти, назначенный за игру Семёна Булгару рукой. А к середине первого тайма матч можно было уже заканчивать. В течении трёх минут Англия забила два мяча, окончательно сняв все вопросы о победителе встречи. Вначале Лэмпард ударом головой воплотил в гол передачу Джонсона, а затем уже Дефо заставил голкипера хозяев Станислава Намашко в очередной раз доставать мяч из сетки собственных ворот.
Во втором тайме гости не спешили форсировать события, играя строго по счёту, но в тоже время стараясь использовать любую возможность для взятия ворот. Своего команда Ходжсона добилась на 74-й минуте, когда классную многоходовую комбинацию точным ударом с линии штрафной завершил Милнер. А через десять минут защитник «Эвертона» Бейнс установил окончательный счёт в матче. Лейтон сильно пробил со штрафного, и мяч рикошетом от защитника хозяев влетел в «девятку» ворот Намашко.
Единственным неприятным эпизодом для англичан стала травма Джона Терри. Защитник «Челси» в концовке встречи вынужден был покинуть поле из-за травмы лодыжки. Его участие в матче с Украиной под вопросом.
«Думаю, что мы уезжаем с комфортной победой, — заявил после матча наставник англичан Рой Ходжсон. – Надеемся, что этот успех добавит нам уверенности перед игрой во вторник. Мы сделали три замены и дали шанс передохнуть ключевым исполнителям. Это хорошо нам поможет во время игры с Украиной, которая, несомненно, является одним из фаворитом группы, как и мы».
11 сентября в группе Н состоятся три матча: Англия примет Украину, Польша – Молдавию, а Сан-Марино – Черногорию.