«Волга» и «Мордовия» встретили старт второй трети сезона в ранге двух главных неудачников. За 10 туров они лишь по разу сумели набрать три очка в одной встрече. Нижегородцы в далёком 1-м туре победили «Динамо», а саранчане двумя неделями позднее разгромили на своём поле «Ростов». Темп даже хуже типичного аутсайдерского. Очная встреча могла существенно помочь хотя бы одному из клубов. Ведь вряд ли каждый из соперников сможет найти себе более слабого оппонента.
В прошлом туре «Волга», уступив «Анжи», по сути привезла себе поражение. Махачкалинцы особо не упирались, забивали ровно тогда, когда было нужно. «Мордовия» же во встрече новичков РФПЛ поделила очки с
«Аланией».
Несмотря на проигрыш, Гаджи Гаджиев не стал менять состав, выпустил тех, кто появлялся на поле и в Махачкале. Фёдор Щербаченко одну перестановку всё-таки сделал, вынужденную. Концедалов занял позицию дисквалифицированного Дуймовича, расположился он рядом с Евгением Алдониным в опорной зоне. В дебюте встречи этот тандем работал довольно продуктивно, особенно в части отбора мяча. Лишь изредка хозяева добирались до владений Дмитрия Абакумова. Саранчане, в свою очередь, активничали – Мухаметшин предлагал себя, Иванов и Рогов открывались на крыльях атаки.
Иванов и заработал судьбоносный штрафной, розыгрыш которого закончился назначением пенальти в ворота «Волги». Это уже пятый одиннадцатиметровый, которым судьи «наградили» нижегородцев по ходу сезона. Впрочем, сомневаться в решении Карасёва не приходится. Подачу гости запороли, мяч улетал за пределы поля, но Харитонов зачем-то начал цеплять Симчевича, тот в итоге рухнул на газон. Волжане даже спорить не стали, приняли кару стоически. Удар Мухаметшина с «точки» был близок к идеалу – Абаев, хоть и угадал, до снаряда не добрался.
После пропущенного мяча хозяева переключили передачу и со всей пролетарской мощью принялись давить на оборону «Мордовии», которая в нынешнем сезоне постоянно сбоила. В особенности здорово получались стандартные положения, после одного из них Белозёров с метра угодил в перекладину, а вместо мяча в сетке оказались три игрока «Волги». Гости пытались остудить пыл волжан, используя для этого дальние удары, но всякий раз Абаев реагировал.
На 34-й минуте хозяевам удалось изрядно удивить соперников: к позиционной атаке подключился левый защитник Айдов, Аджинджал тут же выдал ему передачу, и Степанец, пытаясь выбить мяч, уронил своего коллегу по амплуа. Карасёв и здесь не промолчал – пенальти. Гаджи Гаджиев секунд 10 звонко кричал: «Сапог! Сапог! Сапог!». Он требовал, чтобы удар с «точки» наносил Алексей Сапогов, но Асильдаров решил бить сам… Шамиль пробил коряво, мяч пролетел в метре над перекладиной… В тот момент нужно было видеть эмоции Гаджи Гаджиева. Он готов был растерзать своего форварда…
Волжане быстро опомнились после неиспользованного шанса и имели возможность выровнять положение ещё до перерыва. На 43-й минуте Аджинджал снабдил потрясающей передачей Шуленина, тому помешал забить Абакумов, вовремя бросившийся под мяч. Ровно через один оборот секундной стрелки Сапогов после кросса Бибилова угодил в перекладину. Чудовищный нефарт.
Самое страшное для нижегородцев — им не удалось избавиться от невезения и во втором тайме. Оно преследовало всех игроков «Волги». Алексей Сапогов умудрился поразить и другую перекладину после классного ассиста Максимова. Форвард пытался угомонить разбушевавшуюся фортуну: вновь открывался, бил по воротам, помогал партнёрам – всё без толку.
Гаджиев по ходу второй половины заменил Асильдарова, отправив в бой опытного Каряку, но и тот не сумел перебороть заклятье. После сумасшедшего прохода Максимова, который аккуратно убрал двух защитников, Каряка бил с двух метров, но Абакумов сотворил настоящее чудо… И дальше матч продвигался в том же духе. Только теперь уже Абакумов не прибегал к помощи каркаса: он в красивых бросках отражал выстрелы Шуленина, Кудряшова, Сапогова и Максимова.
Когда волжане совсем отчаялись, забила «Мордовия». Вышедший на замену Кирилл Панченко со штрафного переиграл Абаева – гол полностью на совести кипера, но он лишь укрепил преимущество новичка Премьер-Лиги. Абакумов вместе со своей подружкой-фортуной переиграл «Волгу», которая осталась на последней строчке. Саранчане по-прежнему 15-е, однако «Алания», «Ростов» и «Динамо» всего на одно очко впереди.