— Сборной России предстоит провести матч с командой Северной Ирландии. Можно ли считать эту встречу ключевой среди оставшихся?
— Пока команда не решила задачу в группе, любая игра может считаться ключевой. Так что ближайшая игра и есть самая важная.
— В каком состоянии подходит к этому матчу национальная команда? Можно ли судить о функциональном состоянии игроков, об установившихся игровых связях?
— Мне кажется, игроки находятся в хорошем состоянии. Сборная собиралась в феврале и в матче со сборной Исландии показала достаточно хороший футбол по качеству и по содержанию. Уже возобновился чемпионат в Премьер-Лиге, и футболисты вошли в игровой ритм. Думаю, что их состояние должно быть нормальным.
— Обычно сборная даже к выездным матчам готовится в Москве. Сейчас главный тренер предпочёл провести длинный сбор в Англии. Пошла ли подготовка на базе «Арсенала» на пользу команде?
— На мой взгляд, это абсолютно правильное решение, учитывая погоду, которая сейчас установилась в Москве. Логично, что Капелло принял решение готовиться в месте поближе к игре и в тех климатическим условиям, в которых она может пройти.
— В первом матче россиянам удалось уверенно одолеть ирландцев со счётом 2:0. Какие сложности могут ждать сборную России в ответной игре?
— Понятно, что наша сборная выше классом и по идее должна выигрывать. С другой стороны, североирландцы постараются сыграть более активно, чем они играли в Москве. Кроме того, они проведут матч на своём поле, при своих болельщиках на трибунах. Наверняка это поспособствует их стремлению доставить как можно больше неприятностей обороне сборной России. Поэтому очень важно сыграть внимательно в своей штрафной, на своей половине поля. В целом же нашей команде по силам добиться положительного результата в этом матче.
— Сегодня в Белфасте ожидается сильный ветер и снег. Могут ли погодные условия повлиять на зрелищность футбола?
— Конечно, это обстоятельство может повлиять на зрелищность игры. Если на поле будет гулять сильный ветер, это для футболистов неприятнее всего. На самом деле, гораздо комфортнее играть в снег и в дождь, чем при сильном ветре. Ветер очень мешает, траектория полёта мяча становится непонятна, в результате будет больше брака и, возможно, больше потерь.
— А на результативность это может повлиять?
— Вполне возможно, это повлияет и на итоговый результат. С другой стороны, матч и без снега не обещает быть очень результативным.
— Есть ли шанс, что кто-то из новичков сборной может появиться на поле? Или сейчас не время для экспериментов?
— На мой взгляд, такие шансы минимальны.
На поле наверняка выйдут проверенные футболисты. Вы правильно заметили, что сейчас не стоит экспериментировать с составом, время набирать очки.
— У вас лично уже есть примерное представление о стартовом составе команды на этот матч?
— Мне кажется, что на поле мы увидим достаточно привычный состав игроков. Березуцкий и Игнашевич составят центр обороны, Комбаров или Ещенко могут оказаться на флангах – вероятно, из этих игроков будет выбирать Капелло. Появятся на поле Денисов и Широков, наверняка мы увидим Кокорина и Кержакова. В качестве фланговых игроков могут оказаться Быстров и Жирков.
— Есть ли сейчас в национальной команде проблемные позиции, за прочность которых стоит опасаться?
— Думаю, что сборная при Капелло доказала, что это сплочённый коллектив, который играет дисциплинированно. И даже когда в составе происходят перестановки, это никак не отражается на качестве игры и результате. Все играют очень строго, и я не думаю, что у нас возникнут проблемные позиции, особенно в игре с североирландцами.
— Ирландцы перед матчем обращали внимание на то, что без Аршавина сборная России ещё сильнее. На ваш взгляд, время этого игрока в сборной уже прошло или ещё есть шанс попасть в состав?
— Думаю, что его время в сборной прошло. Андрей давно не играет, и вернуться на прежний уровень, учитывая длительный простой и возраст, ему будет сложно. Всё-таки футболист не молодеет, и лучшие его времена в национальной команде прошли. Хотя, конечно, хотелось бы, чтобы Андрей вернулся на высокий уровень и ещё поиграл так, как он умеет.
— Какой результат в данной игре будет устраивать россиян?
— Думаю, что в данной игре нас устраивает только победа.