Самой ранней игрой российского футбольного первенства в воскресенье была запланирована встреча нижегородской «Волги» и пермского «Амкара», которая состоялась на местном стадионе «Локомотив». Обе команды ещё не застраховали себя от вылета из Премьер-Лиги, по-прежнему находясь в опасной зоне. Волжане, к слову, и вовсе балансируют в нижней части турнирной таблицы, расположившись до отчётного противостояния на 13-й строчке. А она автоматически отправляет в стыковые игры. У «Амкара» дела чуть получше: пермяки опережали волжан на два набранных очка.
В общем, матч в Нижнем Новгороде был важен как для одного, так и для другого коллектива. Ибо упущенное сейчас навёрстывать позже будет крайне тяжело, да и туров до конца чемпионата осталось не так чтобы много. Ещё одной перчинки этой встрече придавал тот факт, что и подопечные Юрия Калитвинцева, и парни Рустема Хузина свои предыдущие схватки выиграли. В роли поверженных оказались «Ростов» и «Алания» соответственно. А вот в личных «междусобойчиках» в рамках Премьер-Лиги «Волга» у «Амкара» не выигрывала ни единого раза.
Болельщики хозяев перед началом игры выглядели довольными. Ещё бы! Ведь в состав вернулся местный любимец, лучший нападающий команды Алексей Сапогов, отбывший наложенную на него дисквалификацию. Но и у Перми тоже имелся повод для радости: один из лидеров клуба, болгарский полузащитник Благой Георгиев также более не дисквалифицирован. Появился в заявке и защитник Дмитрий Белоруков.
Списки травмированных у обеих команд оказались внушительными. И вполне, кстати говоря, могли расшириться. Погода в Нижнем стояла совсем не футбольная: сильный ветер, снегопад. Что не могло не сказаться на состоянии поля. Увы, но таковы современные реалии России, где март плавно и непринуждённо выпал из списка весенних месяцев и превратился в зимний.
Но играть пришлось даже в таких условиях, деваться некуда. «Волга» на правах принимающей стороны начала активнее. Саркисов сходу пытался отдать остроумный пас пяткой на Сапогова. На таком поле сие провернуть непросто. А вскоре капитан хозяев Руслан Аджинджал выполнил первый в матче угловой. Точнее, разыграл мяч с партнёром.
«Амкар» ответил опасным забросом Мияйловича с левого фланга. Получилось не слишком приятно для Кержакова, мяч даже слегка «облизнул» перекладину. Правда, отскочил не в поле, а за лицевую линию.
Ну а самый реальный шанс отличиться был у Саркисова. Артур открылся после классного паса партнёра, опередил голкипера, пробросил мяч, но вышло чуть сильно.
«Волга»: Кержаков — 6.5, Белозёров — 5.5, Полянин — 6.0, Булгару — 6.0, Бордиян — 6.0, Каряка — 6.5, Аджинджал — 6.5, Путило — 6.0, Ропотан — 6.0, Саркисов — 7.0, Сапогов — 6.5 (Дворнекович — б/о).
«Амкар»: Герус — 6.5, Мияйлович — 6.0, Семёнов — 6.5, Белоруков — 5.5, Сираков — 6.0, Пеев — 6.5 (Камеш — 5.5), Георгиев — 6.5 (Волков — б/о), Коломейцев — 6.0, Бурмистров — 6.0, Якубко — 6.0 (Васильев — 6.0), Канунников — 6.5.
Вторая половина первого тайма запомнилась чрезмерной грубостью. В результате жёлтые карточки получили Ропотан у волжан и Белоруков с Якубко – у пермяков. Адриан выполнил грубую накладку против Якубко, сам Мартин ответил этим же приёмом на Белозёрове, а Дмитрий, после одного из нарушений, стал на повышенных тонах разговаривать с боковым арбитром. Для футболистов «Амкара» эти предупреждения стали четвёртыми в сезоне, поэтому домашний матч 23-го тура против московского «Динамо» обоим футболистам придётся пропустить. Нужно следить за дисциплиной, так что пенять в данном случае приходится исключительно на себя.
Молодой арбитр Сергей Лапочкин, обслуживавший эту встречу, решил обойтись без добавленного времени и отправил команды греться в раздевалки. Нули на табло, три предупреждения и несколько опасных моментов – таков итог первых 45 минут игры.
Второй тайм начался с замены. Вместо нападающего Якубко на поле у «Амкара» появился эстонский полузащитник Васильев. Почти сразу в штрафной Геруса упал Саркисов – пенальти судья не назначил, но и жёлтой карточки за симуляцию Артуру тоже не показал.
Эпизодом позже Каряка схватил за плечи убегавшего в контратаку Канунникова. Здесь уже Лапочкин без раздумий предъявил Андрею предупреждение. Что касается «Волги», то в её рядах продолжал активничать Саркисов. Но нападающий частенько падал, выпрашивая одиннадцатиметровый. Арбитр перестал обращать на это внимание.
А вот на очевидный фол Белозёрова против Канунникова он внимание обратил, без раздумий указав на точку и показав Александру «горчичник». К мячу подошёл Пеев и эффектно реализовал одиннадцатиметровый. Пробил прямо по центру, подсечкой. Мяч от перекладины залетел в ворота, а Кержаков прыгнул в угол.
Вообще же Георги — лучший бомбардир противостояния; на его счету до этого момента было четыре мяча в ворота «Волги». Стало пять.
Хозяева стремительно понеслись отыгрываться. Болельщики увидели классный удар Каряки со штрафного, однако Герус в прыжке отбил мяч, совершив не менее эффектный сейв.
Ну а затем настырный Саркисов всё же заработал на себе пенальти, это Белоруков атаковал соперника сзади. К точке подошёл Сапогов, пробив с левой ноги. Голкипер прыгнул в левый от себя угол, а Алексей отправил мяч в другую сторону. Ничья.
Последовавшие в дальнейшем замены, а также три «горчичника» — Мияйловичу, Сапогову и Бурмистрову – на судьбу матча никак не повлияли. Алексей, что интересно, получив жёлтую карточку, тут же был заменён.
В итоге в Нижнем Новгороде зафиксирована ничья 1:1. «Волга» не выигрывает теперь уже 11 домашних матчей чемпионата подряд, а пермяки не могут одержать победу в четырёх выездных турах кряду.
Подобные результаты, разумеется, не радуют ни тех, ни других.