ОТ «МОЛОДЁЖКИ» К ВЫЗОВУ ОТ РОМАНЦЕВА
Дебютировав в составе «Зенита» в 1999 году после удаления Романа Березовского, Малафеев быстро пробился в состав молодёжной сборной, дебютировав в её составе в сентябре того же года. Правда, в клубе закрепиться в роли первого номера он не мог ещё на протяжении целого сезона. Зато в 2001-м, после ухода Березовского, выиграл конкуренцию у Бородина, стал с «Зенитом» бронзовым призёром чемпионата, а в августе впервые был вызван Олегом Романцевым в сборную России.
«Видимо, Олег Романцев посчитал мою игру за „Зенит“ достойной уровня сборной. Но я прекрасно отдаю себе отчёт: вызов в сборную — аванс, который необходимо отрабатывать. Спокойно приму любое решение тренера: выйду против греков или нет. Если буду играть, постараюсь показать все, на что способен. Если нет — не трагедия, а сигнал к тому, чтобы лучше трудиться. Но что бы ни было в дальнейшем, такое никогда не забудется. Потому что каждый шаг вперед навсегда остается в памяти. Могу вспомнить, как впервые подписал контракт с „Зенитом“, как впервые вышел в матче высшего дивизиона. А теперь вот сборная», — отмечал Малафеев.
ИСПЫТАНИЕ УЭЛЬСОМ
Дебютировать в национальной команде, впрочем, выпало лишь спустя два года после первого вызова. Хотя в клубе Малафеев играл регулярно и довольно удачно. Но в сборной были Нигматуллин, Овчинников, которые возможности проявить себя в футболке
От португальцев в октябре 2004-го Малафеев пропустил больше, чем за семь предыдущих встреч вместе взятых
национальной команды юному вратарю практически не давали. Однако Нигматуллин после неудачного отъезда в Италию из обоймы выпал, и серьёзный конкурент у Малафеева остался только один – Босс. Но в первом стыковом матче за право сыграть на Евро-2004 он получил «юбилейную» карточку, и Вячеславу представился шанс – ответная игра в Кардиффе. Конечно, дебютировать во встрече такого значения и такого накала – серьёзное испытание. «До матча волнение такое было, какого ни разу в жизни не испытывал, — вспоминал потом Малафеев. — В ночь перед игрой, как ни странно, спал спокойно. А до этого две или три ночи бессонница была. Кошмары не снились, но переживал страшно. Всё думал, думал».
Однако никакого мандража в действиях 24-летнего голкипера не ощущалось. Его уверенность помогла команде сдержать натиск валлийцев, сам Вячеслав дебютировал «сухим», и сборная благополучно завоевала путёвку в Португалию. «Это не ощущение счастья в обычном смысле. Скорее облегчение. Гора с плеч свалилась после нескольких дней состояния, похожего на то, что испытывает человек, приговоренный к смертной казни. Но всё хорошо, что хорошо кончается, и в памяти остается только результат. И поскольку команда выиграла, дебют можно считать удачным», — говорил вратарь после игры.
ОТ ПОРТУГАЛИИ ДО ПОРТУГАЛИИ
Португальский Евро Малафеев мог бы просидеть в запасе, если бы не ещё одна дисквалификация Овчинникова – на сей раз Сергей заработал красную карточку в игре с хозяевами, и на поле появился Вячеслав. Он же провёл все 90 минут в заключительной встрече с будущими чемпионами, греками, который наша команда выиграла. После этого именно вратарь «Зенита» стал первым номером сборной. Он сыграл в товарищеской встрече с литовцами, он же начал отборочный цикл ЧМ-2006. Роковым стал восьмой для Вячеслава матч за сборную. От португальцев в октябре 2004-го он пропустил больше, чем за семь предыдущих встреч вместе взятых.
«Наверное, я буду странно выглядеть, если попробую найти какие-то слова оправдания, — сказал после матча Малафеев. — Случилось страшное поражение. Разгром. Всё по делу. Во взрослом футболе такое со мной случается впервые. Хотя в детской школе авоську и тяжелее набивали».
Карьера Овчинникова клонилась к закату, но уже взошла звезда молодого Акинфеева, и именно он следующей весной после португальского кошмара стал основным голкипером в сборной Сёмина. Малафеев же проиграл в «Зените» конкуренцию Чонтофальски и после игры с Лихтенштейном в марте 2005-го не появлялся на поле в составе сборной больше двух лет, хотя в клубе ситуация понемногу выправилась, и играл Вячеслав хоть и не в 100% матчей, но всё же чаще выходил на поле, чем словацкий голкипер.
ПОД ЗНАМЁНАМИ ГУСА
В мае 2007-го бесспорный первый номер сборной Игорь Акинфеев получил тяжёлую травму, и новый тренер национальной команды Гус Хиддинк вернул Малафеева в ворота. В трёх первых матчах после возвращения Вячеслав уходил с поля «сухим». Но вот игра с Англией в гостях не задалась. Три пропущенных мяча и значимое для турнирного расклада поражение заставили Хиддинка вновь сменить голкипера. Заканчивал отборочный цикл Владимир Габулов, с которым была одержана памятная победа над родоначальниками футбола в «Лужниках». А к Евро восстановился уже и Акинфеев, так что на самый успешный в истории российской сборной турнир Вячеслав съездил лишь в
Вячеслав Малафеев на Евро-2012 в матче против сборной Греции
роли запасного.
«В Австрии и Швейцарии я не провёл ни одной минуты. Будь иначе, именно эту медаль я бы считал самой дорогой. А так на первом месте для меня победа в Кубке УЕФА. На втором — успех в чемпионате России», — так с позиции выигранных в ближайшем будущем титулов теперь говорит Малафеев о Евро-2008.
ПОДМЕНА С РЕКОРДОМ
В августе 2011-го новая тяжёлая травма Акинфеева позволила Малафееву вновь занять первый пост в сборной теперь уже спустя почти три года после последнего появления в составе в товарищеской встрече с Литвой. Благо Хиддинка сменил хорошо знавший Вячеслава по «Зениту» Дик Адвокат. Между тем, именно в том спарринге с литовцами началась рекордная для Малафеева сухая серия — 653 минуты. Закончилась она 25 мая 2012 года в товарищеском матче со сборной Уругвая и стала второй в истории сборной. В проведённых им матчах квалификации Евро-2012 Вячеслав не пропускал вовсе. И хотя Акинфеев успел поправиться к началу турнира и попал в заявку, первым номером остался Малафеев. В каждом из матчей группового этапа он пропустил по голу, а команда не смогла пробиться в плей-офф.
«Мы очень злы, потому что не получили того результата, который так хотели. Я был уверен, что нам по силам выйти из группы Я не увидел достаточно эмоций на поле. В нашей игре, к сожалению, не было страсти, мы просто играли в футбол. Нам не хватило напора и желания», — заявил Малафеев после решающего поражения от греков.
Впрочем, сезон-2011/12 в любом случае был лучшим в карьере Вячеслава, а по итогам 2011 года ESPN включил его в пятёрку лучших вратарей мира.
УХОД И ВОЗВРАЩЕНИЕ
Малафеев принял участие в дебютном матче Фабио Капелло в сборной России. В товарищеской встрече с Кот-д`Ивуаром он вышел на замену на 59-й минуте, что в принципе символизировало соотношение статусов игроков в команде – твёрдого номера один и первого на подмене. Но в преддверии сентябрьских отборочных матчей Вячеслав неожиданно объявил о желании приостановить карьеру в сборной.
«Отказ от выступления за сборную тяжёлое как в человеческом, так и в профессиональном плане решение, но на сегодняшний день оно самое правильное для моей семьи, — заявил Малафеев, мотивировав своё решение желанием больше времени проводить с близкими. — Я долгое время думал после матча сборной о том, что делать дальше, потому что ситуация меня особо не устраивала, что я не буду играть дальше за сборную России, не буду основным вратарём. И после разговора с Фабио Капелло, который состоялся в Петербурге, я окончательно принял это решение. То есть практически шесть дней я размышлял, советовался с друзьями, говорил со Спаллетти, с Михаилом Юрьевичем Бирюковым… Моё решение вызвано тем, что я хочу больше времени проводить со своей семьёй, потому что дети растут, а меня постоянно нет дома: то я с „Зенитом“ на сборах, то — со сборной. Потом мои дети вырастут, но я им уже буду не нужен. Поэтому я считаю, что нужно сейчас их воспитывать, уделять им больше времени. Поэтому в этой ситуации я принял такое решение».
И вот спустя почти год в интервью порталу Bobsoccer Малафеев признался, что готов вернуться в сборную. «Я передохнул. Это время было необходимо мне для того, чтобы разобраться в себе, построить новые планы на будущее. Но если в этом сезоне удастся показывать хорошую игру и постоянно выступать на высоком уровне, если моя помощь понадобится сборной, я бы помог всем, чем смог. Я всегда говорил, что не откажусь от приглашения и при необходимости с радостью вернусь в сборную».