Анонс 22-го тура чемпионата Англии

«МАНЧЕСТЕР СИТИ» — «АРСЕНАЛ»

18 января, 19:00. Манчестер, «Этихад».
Судья: Майк Дин.
Котировки: 1.76 – 3.80 – 4.33.
Трансляция: «НТВ-Плюс Футбол 1». Комментатор – Юрий Розанов.
Травмы: Насри/Дебюши, Диаби, Гнабри, Уилшер, Уэлбек.
Дисквалификации: нет.

Ориентировочные составы
«Манчестер Сити»: Харт – Сабалета, Мангаля, Компани, Клиши – Фернандо, Фернандиньо — Навас, Сильва, Йоветич – Агуэро.
«Арсенал»: Щенсны – Бельерин, Косьельни, Мертесакер, Монреаль – Росицки, Коклен – Окслейд-Чемберлен, Касорла, Санчес – Жиру.

— «Арсенал» — великий клуб. И дело не только в истории. Мы хотим выигрывать трофеи, постоянно выигрывать трофеи. А для этого нужны футболисты топ-класса. Да, многих из них мы воспитываем сами. Но порой нужно приобретать и готовых звёзд. Чтобы остальные в «Арсенале» знали — к нам идут лучшие игроки мира. Например, Месут Озил, — именно так комментировал трансфер немца в «Арсенал» Арсен Венгер в сентябре 2013-го.

С ним тяжело не согласиться — собственно, пожелание, а порой и требование «купить зёезд, а не тинейджеров» регулярно звучит с фанатской трибуны «канониров». Однако Венгер всё равно гнёт свою линию, выращивая в «инкубаторе» новых Окслейдов и Чемберленов, но упуская титулы. Тем не менее иногда Арсен всё же признает — без топ-футболистов и правда никуда. Потому куплен ещё и Алексис Санчес.

— Он лучший игрок АПЛ, — нет, эти слова Мануэля Пеллегрини посвящены не Куну Агуэро. А именно Санчесу. — Раньше у него был только один недостаток — Алексис не так часто забивал. Но теперь он подтянул этот компонент и показывает выдающийся футбол. Я горд, что в Чили появился такой уникальный футболист.

Едва ли слова Пеллегрини — рутинная похвала перед очной встречей. Санчес и правда впечатляет. Не только и не столько тем, что завёл страничку в «инстаграме», в котором постоянно публикует полуголые фото. Себя любимого, а не девушек. Понятно, что Алексис — звезда не медийная, а именно игровая. Санчес забыл, что существует понятие «адаптация», создал 19 голов команды в Премьер-лиге и с первых же матчей ведёт «Арсенал» за собой.

Вопрос лишь в одном: куда? Несмотря на феноменальную игру Алексиса, «Арсенал» продолжает сниматься в фильме «Я — четвёртый». Похоже, несмотря на рекрутирование ещё одной суперзвезды, «канониры» снова озадачены только борьбой за место в Лиге чемпионов. Не более того.

Да и её не факт, что выиграют, — нынче «Арсенал» только пятый, а ведь позади есть ещё «Тоттенхэм», «Ливерпуль» и мощнейший в этом сезоне «Вест Хэм». Никакие Санчесы не спасают «канониров» от, какая неожиданность, жутких проблем в обороне и почти такой же нестабильности.

В «Арсенале» курит явно не только Войцех Щенсны. Он хотя бы делает это в душевой после матча. А вот защитники «Арсенала» часто курят бамбук прямо во время игр. Чем с удовольствием пользуются их соперники, соблюдающие спортивный режим.

Логично, что в такой ситуации питомцы Венгера с ужасом ждут «больших матчей». В четырёх «Арсенал» дважды сыграл вничью («Сити», «Ливерпуль») и столько же проиграл («Челси», «МЮ»). Сколько одержано побед, думаю, пояснять не стоит.

И это притом, что «почти большие матчи» тоже «Арсеналу» не удаются — ничья в принципиальном дерби с «Тоттенхэмом» на «Эмирейтс», поражение от «Саутгемптона» (0:2). Не очень понятно, что завтра сможет предложить Арсен Венгер на «Этихаде».

Понятно, что Яя Туре для «Сити» — потеря из потерь, зато Кун Агуэро здоров, а в таком состоянии он спокойно может опровергнуть слова собственного тренера. И доказать, что круче него, а не Санчеса, нет никого в АПЛ.

Тем более после осечки с «Эвертоном» ещё раз на педаль тормоза «Сити» жать не рекомендуется. Иначе «Челси» может так дать газу, что чемпионский титул вернётся в Лондон.

Впрочем, очень уж сильно «Сити» волноваться не стоит — за семь последних командировок на «Этихад» визитёры из «Арсенала» заработали только одно очко. И похоже, завтра такой результат будет для «канониров» невиданным успехом.

Даже без Туре атакующая группа «Сити» слишком мощна, чтобы «Арсенал» смог её остановить. Правда, в этом сезоне «Сити» порой проигрывает матчи сам себе. И если ЦСКА, «КПР» и даже «Бернли» воспользовались халатностью «горожан», то кто запрещает повторить этот трюк «Арсеналу»?

В конце концов, у «канониров» есть «лучший футболист АПЛ». Тем более Джоуи Бартон убеждён: Санчеса толком и не остановить.

— Есть огромное число футболистов, которые ломаются под давлением. Санчес, наоборот, получает дополнительную энергию в экстремальных обстоятельствах, — считает Бартон. — Алексис кайфует, когда за ним устраивают охоту. И чаще всего в роли жертвы оказываются защитники соперника, а вовсе не он сам.

В противовес словам Бартона стоит констатировать, что «Челси» относительно буднично прикрыл Алексиса. Судя по всему, такая задача стоит и перед «Сити», потому что именно Санчес видится единственным реальным шансом «Арсенала» избежать поражения на «Этихаде».