Сегодня берёт старт групповой турнир Лиги чемпионов. Как известно, групповые турниры появились в последнем розыгрыше Кубка чемпионов сезона-1991/92. Были созданы две группы по четыре клуба. В дальнейшем количество групп постепенно возрастало: с сезона-1994/95 – 4 группы (16 клубов); с сезона-1997/98 – 6 групп (24 клуба). Наконец, с сезона-1999/2000 по сегодняшний день групповая стадия состоит из 32 команд, разбитых на 8 групп.
Наш обзор посвящён именно периоду «формата-32». Нынешний сезон по счёту 17-й. Первые четыре года по регламенту был и второй групповой турнир с 16 участниками, но потом он был отменён, и с сезона-2003/04 стадия плей-офф стартует с 1/8 финала.
С течением времени были внесены и другие изменения. Начиная с сезона-2009/10, пять мест в групповом турнире получают чемпионы стран со скромными рейтингами. Тем самым участвующие в квалификации клубы из ведущих лиг оспаривают всего пять путёвок. Нередко эти поединки по накалу выше, чем решающие матчи группового турнира, так как на карту кроме престижа поставлены очень большие деньги.
Другие новшества введены с нынешнего сезона. Первое: чемпионы первых семи (или восьми, как в текущем сезоне) стран, возглавляющих рейтинг клубных турниров УЕФА, составляют первую корзину жеребьёвки группового турнира. Понятно, что этим самым повышается статус национального титула, что похвально, так как турнир пока ещё называется Лигой чемпионов, а не Лигой ведущих клубов Европы.
Чемпион России санкт-петербургский «Зенит» при старой системе находился бы во второй корзине, так как занимает лишь 13-е место среди участников группового турнира. Трудно понять, повезло или нет при жеребьёвке московскому ЦСКА. Если из первой корзины им достался чемпион Голландии ПСВ, которого жаждали в соперники все, то из второй и четвёртой корзин – чуть ли не сильнейшие (английский «Манчестер Юнайтед» и немецкий «Вольфсбург»). Впрочем, всё будет решаться на футбольных полях.
ПСВ по рейтингу, как и ЦСКА, «выходец» из третьей корзины. В следующем сезоне чемпион Голландии уже не будет в числе сеяных, так как они уступили восьмую строчку в рейтинге УЕФА Украине. Однако наши соседи будут в первой корзине при условии, что победитель Лиги чемпионов будет из первой семёрки стран и притом станет чемпионом своей страны.
Второе нововведение. Право на участие в Лиге чемпионов получает действующий обладатель Лиги Европы. Так как победителем Лиги чемпионов стала испанская «Барселона», которая по итогам чемпионата страны обеспечила себе участие в групповом турнире, то испанская же «Севилья» автоматически получила пропуск в групповую стадию. В связи с тем, что «Валенсия» успешно преодолела квалификацию, то впервые в числе 32 оказались пять клубов из одной ассоциации.
Ровно 10 лет назад такую же возможность имели английские клубы, но «Эвертон» не смог преодолеть последний раунд квалификации. Дело в том, что действующий обладатель трофея сезона-2004/05 «Ливерпуль» по итогам чемпионата страны не попал в четвёрку лучших и был допущен к турниру в виде исключения.
Перейдём к нашей таблице. В первом столбце отмечено количество участий в групповых турнирах «формата-32», включая и нынешний сезон. Далее приведены достижения за предыдущие годы. Клубы расставлены по местам не за заслуги, а по количеству участий. Поэтому лондонский «Арсенал» стоит выше, чем «Барселона», хотя «канониры» не имеют ни одного титула, а каталонцы за 16 сезонов четыре раза брали трофей и шесть раз оступались в полуфинале.
Таблица включает в себя 37 клубов, шесть и более раз с учетом текущего сезона принимавших участие в «формате-32». Только мадридский «Реал» и вышеупомянутый «Арсенал» играли во всех групповых турнирах, причём «сливочные» каждый раз выходили в плей-офф, что не получилось у остальных 36 клубов.
Показатели 21 из 32 клубов, принимающих участие в нынешнем сезоне, отражены в таблице. Восемь клубов имеют опыт участия от одного до четырёх раз. Для трёх клубов этот сезон будет пятым.
Мадридский «Атлетико» ранее по разу выходил в финал, четвертьфинал, 1/8 финала и однажды не вышел из группы.
Английский «Манчестер Сити» по два раза доходил до 1/8 финала и оступался в группе. Надо заметить, что «горожане» будут принимать участие в групповом турнире пятый год подряд.
Белорусский БАТЭ и хорватское «Динамо» Загреб ни разу не выходили из группы соответственно из четырёх и трёх попыток. «Севилья» в двух сезонах доходила до стадии 1/8 финала.
Три клуба по разу играли в групповой стадии, где и прекращали выступления в Лиге чемпионов. Это «Вольфсбург», тель-авивский «Маккаби» и шведский «Мальмё», причём скандинавы дебютировали в прошлом году.
Три клуба впервые примут участие в «формате-32». Юбилейным, 10-м участником от Германии за 17 сезонов стала мёнхенгладбахская «Боруссия». «Гент», попавший в группу к «Зениту», стал пятым бельгийским клубом. И первой командой, представляющей Казахстан, стала столичная «Астана».
Таким образом, Казахстан – 30-я страна, представленная в групповом турнире Лиги чемпионов. Количество клубов достигло 119. 13 участников было у Испании, по 10 – у Франции и теперь уже Германии.
Благодаря «Астане» групповой турнир Лиги чемпионов пошёл далеко на восток. До этого самым отдалённым от Западной Европы городом была Казань. Сегодня на западной окраине континента состоится матч «Бенфика» — «Астана», который будет рекордным по расстоянию между городами участников. Подсчитано, что от Лиссабона до Астаны 7348 километров. По времени разница между Португалией и Казахстаном составляет пять часов. Вынесенное в заголовок статьи название культового фильма 20-летней давности вполне подходит этому матчу – игра начнётся в Лиссабоне на закате солнца, а закончится, когда в Астане будет почти утро нового дня.
Обратимся к текущим рейтингам УЕФА. После квалификационных раундов Россия продолжает занимать седьмое место с 42,882 балла, но уже приблизилось к шестому (Франция; 44,416) и пятому (Португалия; 44,582) местам. У Португалии за это время отыграно 1,300 балл, у Франции – 0,250. К тому же европейские бразильцы потеряли один клуб. При удачном выступлении пяти российских клубов вполне возможно обогнать хотя бы одну из этих стран.
Преимущество шестого места в том, что в Лигу чемпионов сезона-2017/18 можно будет заявить три клуба, причём два из них в групповой турнир. Поэтому надо на время еврокубковых дней забыть о клубных пристрастиях и болеть за «Зенит», ЦСКА, московский «Локомотив», «Краснодар» и казанский «Рубин».
В заключение предлагаем вашему вниманию данные о выступлениях российских клубов в каждом из сезонов «формата-32».
Успей собрать команду в новом футбольном менеджере «Fantasy чемпионов»!