Эльяким Мангала, 27,45 млн фунтов стерлингов
В «Манчестер Сити» стали сходить с ума по защитникам и тратить на их приобретение бешеные деньги ещё до прихода в команду Хосепа Гвардиолы. Перед стартом сезона-2014/15 «горожане» выкупили у «Порту» Эльякима Мангала. Английский клуб потратил более 27 млн фунтов стерлингов на 23-летнего француза, которого оценивали очень высоко и хотели приобрести многие топ-клубы. Таким образом был побит клубный рекорд. Его пятью годами ранее установил трансфер Джолеона Лескотта из «Эвертона». Тем не менее, Мангала по большому счёту не оправдал надежд «Манчестер Сити». Эталоном надежности, несмотря на цену, он не был. В прошлом сезоне француза вообще отдали в аренду «Валенсии», а в нынешнем Мангала выходит на поле нерегулярно. Его собираются продать.
Николас Отаменди, 40,14 млн
Свой следующий рекорд «Манчестер Сити» установил год спустя, выкупив у «Валенсии» права на Николаса Отаменди за 40 млн фунтов стерлингов. Эта покупка выглядела более сомнительной, нежели трансфер Мангала, ведь аргентинец не казался таким уж супернадежным разрушителем. Однако Мануэль Пеллегрини на сто процентов верил в него. У Отаменди карьера в Манчестере действительно сложилась значительно успешнее. Его ценит сегодня и Гвардиола. «У нас в команде есть супермен. Нико очень сильно помог нам. Если бы мне надо было назвать игрока, который заслуживает полного уважения за сделанное до сегодняшнего дня, это был бы он. Отаменди великолепен. Он борется всегда, даже с болью в лодыжке, в колене или спине», – говорит Гвардиола. На днях Отаменди продлил контракт до лета 2020-го.
Джон Стоунс, 50,04 млн
Планка, установленная футболистом сборной Аргентины, тоже продержалась всего сезон. В августе 2016-го у клуба появился очередной обладатель звания «самый дорогой защитник». «Манчестер Сити» приобрёл у «Эвертона» Джона Стоунса, на которого не пожалел 50 млн фунтов стерлингов. До сих пор эта покупка – пятая по стоимости для «горожан». Очевидно, что новичок не сразу заиграл так, как требовал Гвардиола. В какой-то момент тренеру пришлось даже выслушивать обвинения, что он не доверяет игроку сборной Англии. Но и сам Стоунс вынужден был отбиваться от критических стрел, летевших в него после любой ошибки. В нынешнем сезоне, очень успешном для «горожан» Джон не выходил на поле только из-за травмы подколенного сухожилия.
Кайл Уолкер, 45,9 млн
Лето 2017 года – время новых трансферных побед «Манчестер Сити». В середине июля «горожане» подписали контракт с Кайлом Уолкером. Писали, что правый защитник «Тоттенхэма» и сборной Англии будет самым дорогим для игроков своего амплуа, однако, по данным Transfemarkt, за него заплачено меньше, чем за Стоунса – 45,9 млн фунтов стерлингов. Впрочем, это не столь важно, ведь вскоре рекорд был обновлён. Покупку Уолкера тоже сопровождал скепсис. Например, Гари Линекер не упустил возможность отвесить фирменную шутку: «Уолкер стал самым дорогим защитником мира. Представьте, сколько он будет стоить, если научится навешивать!» – так Линекер отреагировал в «твиттере» на новость. Кайл играет у Гвардиолы стабильно, отдал пять голевых передач в чемпионате.
Данило, 27 млн
На фоне остальных сделок покупка Данило из «Реала» выглядит не столь внушительно. «Манчестер Сити» отдал за бразильского защитника «всего лишь» 27 млн фунтов стерлингов. Почти столько же, сколько за Мангала, в тот день, когда всё это безумие началось. В общем рейтинге «горожан» трансфер Данило занимает только 19 место. Пока есть все основания предположить, что карьера бразильца в АПЛ сложился примерно так же, как и у Эльякима. Данило выходит то справа, то слева, то даже в центре, но нигде не потрясает. В какой-то момент главный тренер стал даже отдавать предпочтение на левом фланге Александру Зинченко, а не июльскому новичку, хотя испанские СМИ утверждали, что именно Гвардиола убедил Данило отказать «Челси» и перейти в «Манчестер Сити».
Бенжамен Менди, 51,75 млн
Полгода назад самым дорогим игроком обороны в истории мирового футбола стал француз Бенжамен Менди. Левый защитник выдал превосходный прошлый сезон в «Монако», дойдя с командой из Лиги 1 до полуфинала Лиги чемпионов. Гвардиола видел, насколько хорош был Менди в системе игры «монегасков», поэтому убедил руководство «Манчестер Сити» потратить ещё 51,75 млн фунтов стерлингов. Таким образом, каталонский тренер освежил фланги за 120 с лишним млн. Но Бенжамену не повезло. Уже в своей четвёртой игре за «горожан» в АПЛ француз получил разрыв передней крестообразной связки, из-за чего выбыл на длительный срок. В том эпизоде Менди выставил при обороне правую ногу, а не более сильную левую как обычно. Теперь из-за одной ошибки вернётся в лучшем случае к полуфиналу Лиги чемпионов.
Эмерик Лапорт, 58,5 млн
До январского окна трансфер Менди входил в тройку наиболее крупных для «Манчестер Сити». Однако сперва Бенжамен перестал быть самым дорогим защитником, когда «Ливерпуль» приобрел Вирджила ван Дейка, а теперь выпал и из топ-3 у «горожан». Между лидером рейтинга Кевином Де Брёйне и Рахимом Стерлингом вклинился защитник Эмерик Лапорт. Впрочем, в английском клубе провернули сделку хитро. Сообщалось, что владельцы «Ман Сити» предоставили Лапорту 65 млн евро, чтобы тот смог выкупить свой контракт у «Атлетика». Гвардиола объясняет, зачем ему понадобился баск: «Лапорт – сильный и быстрый игрок обороны. Это опытный центральный защитник. Его знания и навыки будут полезны для нашей команды. Он молод, так что сможет оставаться в клубе долгое время». Похоже, следующего рекорда придётся подождать больше года: у «Ман Сити» просто не осталось вакансий в обороне для невероятных миллионных трансферов.
