Исполняющий обязанности президента организации Никита Симонян сообщил, что Сергей Балахнин станет помощником главного тренера сборной России Леонида Слуцкого. 7 августа РФС подтвердил подписание соглашения со Слуцким, который будет совмещать посты в национальной команде и ЦСКА до конца отборочного цикла Евро-2016.
«Главный тренер сборной России Леонид Слуцкий предложил Сергея Балахнина на пост своего помощника в сборной. Кроме Балахнина в штаб сборной войдут Сергей Семак и Сергей Овчинников. Моё мнение, что Балахнин является высококвалифицированным специалистом. 10 августа состоялась встреча тренеров с представителями РФС», — сказал Симонян в беседе с корреспондентом «Чемпионата» Никитой Кузиным.
Балахнин работал с «Ростсельмашем» (потом — с «Ростовом») и «Витязем», в сезоне-2013/14 возглавлял «Сибирь». В сезоне-2002/03 с «Ростовом» дошёл до финала Кубка России, где уступил «Спартаку» (0:1).