— Когда я видел, как наша тройка играла против пятерых чехов, у меня прямо душа плакала и радовалась от осознания того, что у нас есть такие бойцы. Я даже хочу сделать видеоклип и отправить его нашей молодёжной сборной в Канаду, чтобы молодёжь посмотрела, как надо биться.
— Однако результат оказался не победным…
— Так сложилось, я никого не хочу упрекнуть, но некоторые хоккеисты по своему уровню слабее других. Может быть, сейчас сказывается элемент усталости или что-то ещё, может, не удалось им показать всё, на что они способны. Тем более сегодня задача тренеров очень усложнилась. Хотя, может, наоборот, упростилась: стало очевидно, кто есть кто.
Были очень серьёзные ошибки в защите. Теперь у тренеров есть материал, который можно изучить и сделать выводы. На Олимпиаде уровень будет ещё выше, да и мастера приедут более высокого класса. Там нас никто прощать не будет. Если здесь чехи нас полупростили, то там, в Ванкувере, при раскладе пять на три, они забьют обязательно. Поэтому сегодня главная задача заключается в том, чтобы определить состав сборной. Тренеры сейчас сказали ребятам в раздевалке, чтобы никто из них не обижался, у нас не только Олимпиада будет, а ещё и чемпионат мира. Состав хороший. Ребята все бьются, но всех взять невозможно.
— Кто, на ваш взгляд, по итогам этого турнира сделал заявку на участие в Олимпиаде?
— Я не могу сказать, это трудно. Нужно отдельно анализировать действия каждого игрока на турнире, разобраться, что и как. И обязательно посмотреть, кто у нас за океаном. Я завтра улетаю. Недавно разговаривали с Марковым. Я знаю, что у него было очень плохое настроение, он переживал, что не играет. Мы с ним поговорили, и вот сегодня он забил. И ещё сегодня у него день рождения! Слава богу, что он встаёт в строй. Всё-таки защиту нам необходимо укреплять. У нас есть из кого выбирать: и Гончар хорошо играет, и Волченков, и Тютин. Каждый день мы получаем последнюю информацию о показателях наших ребят. Вот сообщили, что Фролов 24 минуты за матч играет, дольше всех на площадке. Послезавтра поеду на игру к Набокову в Чикаго.
— Можно предположить сейчас, что большинство игроков сборной будет всё-таки из НХЛ?
— Я думаю, что да.
— То ест, три звена где-то?
— Я не могу утверждать, но мне кажется именно так. У чехов вообще 18 игроков будет из НХЛ. И это из 23! Трёх вратарей можно убрать, и считайте: только двое из тех, что сегодня играли, попадут в олимпийскую сборную. Вы представляете, какой уровень?
Сегодня был такой накал страстей! Я давно такого хоккея не видел! Некоторые люди говорят: мол, этот Еврохоккейтур ничего не стоит, поскольку никто из финнов, шведов и чехов не привозят из НХЛ игроков. Но даже тот уровень, который сегодня мы видели, это праздник, для мальчишек, играющих в хоккей, для болельщиков.
— Можете оценить игру вратарей?
— Ерёменко неплохо сыграл. Гелашвили ещё слишком молодой, поэтому где-то допускал ошибки, но игру он вёл нормально. Молодец, что после первой ошибки собрался и показал, что может играть. Молодой парень, я с ним сейчас переговорил, пожелал ему удачи. Мы надеемся, что он наше будущее. Хорошо, что он посмотрел, как добываются победы. И Кошечкин сегодня блестяще отыграл, очень достойно.
— Вы разочаровались в Сергее Фёдорове?
— Я бы не сказал так. Он найдёт ещё своё место. На мой взгляд, должен быть «батька» в команде. Он столько прошёл, столько повидал, настоящий профессионал, опытнейший человек. И в трудный момент, который в Ванкувере непременно будет, молодёжь станет на него равняться. Это очень важно. Я помню, в Квебеке он был самый дисциплинированным. С него все пример брали.
Конечно, это дело тренеров, я не вмешиваюсь. Они за это отвечают. Я только работаю с вратарями или говорю с игроками, если нужно. Окончательное решение принимают тренеры. Я могу лишь своё мнение высказать. Они ведь несут ответственность.
— Какой из всех матчей вам запомнился больше всего?
— Сегодняшний, конечно, лучше не придумаешь. Жалко, что не выиграли в основное время.
— Почему мы пропускаем на последних секундах?
— Есть ошибки в обороне. Защитники приняли неправильные решения. Допустили выход два в один, а из таких позиций, как правило, забивают.