Вы, возможно, удивитесь, но сборная Франции по хоккею является одной из самых первых команд выступавших на международных турнирах. Впервые, слышим о ней на олимпиаде в 1920 году, в Антверпене. Это было так давно, что, несмотря на отсутствие динозавров, в хоккей играли летом, в виду отсутствия зимнего турнира. В общекомандном зачете французы тогда стали восьмыми, а их хоккеисты медалей своей стране не принесли, хотя и заняли более высокое место, расположившись на шестой строчке.
Впервые
Первое упоминание о французской команде на чемпионатах мира датируется десятью годами позже, когда собственно этот замечательный турнир и появился. Более того, пожалуй, единственное, чем могут похвастаться французы относительно этого вида спорта, так это тем, что именно в стране Эйфелевой башни и вина прошел первый Чемпионат мира, точнее, он был поделен между Францией, Германией и Австрией. Город Шамони принял в числе прочих и свою родную команду. Начали французы неплохо: в первом же матче были повержены «блистательные» бельгийцы со счетом 4:1. Закончили менее уверенно. Проигрыш австрийцам 1:2 сразу же закрыл дорогу к медалям, оставив хозяев чемпионата с шестым местом. Напомним, что игры тогда проводились по олимпийской системе с самого начала турнира, а потому проигрываешь один матч и пакуешь чемоданы, впрочем, французам как хозяевам в буквальном смысле, наверное, этим заниматься не пришлось.
Соперник-02. Сборная Франции. Фото 01.
Через год трехцветные вернулись с надеждой взять реванш в Крынице, но там их ждала еще более сокрушительная неудача. В те годы Канада была кем-то вроде боксера-тяжеловеса, работающего вышибалой в гей-клубе. Например, за тот турнир она даже не пропустила, а уж разобраться с французами, которые первые посмели стать на пути было совсем несложно: 9:0 и команда вынуждена играть квалификацию с Польшей, где так же терпит бедствие – 2:1. После этого игры в утешительном раунде, где утешить кого угодно готова была Румыния, закончившая тот чемпионат с разницей 2:27, разумеется, на последнем месте. Перед ней и расположились наши герои, став девятыми.
До печальных европейских событий 40-х годов еще трижды сборной Франции удалось поиграть на мировых первенствах: в 1934 году они финишируют на одиннадцатом месте, а в 35-м и 37-м становятся седьмыми. В 1935 году французы даже становятся первыми в своей группе, переиграв поляков и немцев. После этого многим в Европе стало надолго не до хоккея, а когда на него появилось время у Франции исчезла команда, на долгие годы пропав в низших дивизионах.
Соперник-02. Сборная Франции. Фото 02.
Новое время
Вернуться в элиту французам случилось только в 1992 году и было это на чемпионате в Чехословакии. Самое забавное, что время абсолютно не меняет эту команду: как пропали они в 50-е в низших лигах, запомнившись местами в районе десятого, так и вернулись на тот же уровень. Элита хоккея терпела невразумительный коллектив вплоть до 2000 года, но там разозлилась и совместными усилиями отправила обратно к Северной Корее и компании. В Санкт-Петербурге любители лягушек (да-да-да, не может быть статьи о Франции без этого перифраза) получили сполна: сначала попали в группу к США и России, которая хоть и была не в тонусе, но выиграть 8:1 нашла в себе силы. Затем не лучшая встреча была в утешительной группе с Украиной и ничья с Австрией, такие результаты и отправили команду на понижение квалификации еще на несколько лет.
Сегодня
Команда Франции, будем откровенны, на грядущем чемпионате не представляет из себя ничего интересного. Будет в высшей степени лицемерно сказать, что не бывает слабых соперников и иногда способен выстрелить любой. Нечем пока стрелять этой сборной. Командой вот уже с 2005 года (кстати, тогда трехцветные тоже поиграли на чемпионате мира и снова вылетели из пула «А») руководит канадец Дэйв Хендерсон, который подписал контракт с французской федерацией аж до 2014 года. Вернуть команду в топы ему удалось только два года назад и пока он со своими ребятам держится, цепляясь то за четырнадцатое, то за двенадцатое место (2008-09 гг. соответственно). На нынешнем первенстве команде Хендерсона в соперники досталась Норвегия; в группе, конечно, есть Швеция и Чехия, но называть их соперниками будет уж слишком самонадеянно.
Соперник-02. Сборная Франции. Фото 03.
Личности
Кристобаль Юэ. Если вздумайте объяснить кому-то, почему в хоккее вратарь полкоманды – не лучший пример. Во Франции Юэ — это практически команда. Представитель «Чикаго Блэк Хоукс» регулярно трудится в раме своей команды, отражая солидное количество бросков, и является кузнецом шансов для своих партнеров. Если французы и сподобятся на сенсацию на этом турнире, нет сомнений, он будет одним из ее соавторов. Смущает только, что его черные ястребы одни из первых обеспечили себе место в следующем раунде плей-офф.
Филипп Бозон. Без сомнения, лучший нападающий за всю историю команды. Отдав своей сборной 21 год, он успел за это время набрать 170 очков, став лучшим бомбардиром и снайпером команды за все времена. Бозон завершил карьеру в 2006 году, успев некоторое время поиграть за океаном в Сент-Луисе.
Цифры
24:1 — была уничтожена Северная Корея в 1983 году, что стало самой крупной победой в истории.
0:22 — от американцев, но разница между крупнейшими победой и поражением положительная.
336-426 — таким выглядит соотношение побед и поражений за всю историю выступлений этой команды.
2:7 — именно такой счет был зафиксирован после последней очной встречи сборных Франции и России.
3.09 — День Рождения у Кристобаля Юэ и вряд ли можно найти интереснее цифры об этой команде.
Достижение
В это трудно поверить, но в 1924 году французы стали чемпионами Европы. Разобравшись с бельгийцами и итальянцами, трехцветные в финале встречались ни много ни мало со шведами и нашли в себе силы выиграть 2:1, единственный раз повесив себе на шею золотые медали. Правда, на том турнире играла в хоккей даже Испания.
Соперник-02. Сборная Франции. Фото 04.