Представляем соперника. Часть первая: Дания.
Представляем соперника. Часть вторая: Франция.
Представляем соперника. Часть третья: Италия.
Представляем соперника. Часть четвёртая: Казахстан.
Представляем соперника. Часть пятая: Германия.
Представляем соперника. Часть шестая: Норвегия.
Представляем соперника. Часть седьмая: Латвия.
Представляем соперника. Часть восьмая: Белоруссия.
Про нынешний регламент чемпионата мира всё чаще шутят, говоря, что все матчи группового турнира проводятся лишь для того, чтобы решить, кому повезёт в четвертьфинале встретиться со швейцарцами. Эта шутка может задевать организаторов игр, Италию с Францией, но для сборной, о которой мы сегодня говорим, это, несомненно, комплимент. За последние годы Швейцария заняла особенное положение в хоккейной табели о рангах: она ещё способна проиграть кому-нибудь из второй десятки, но уже может зацепить матч у канадцев, доведя его до буллитов, и сделать на одну бессонную ночь больше у тренера любой топовой команды. Играя в вязкий и вместе с тем достаточно жёсткий хоккей, не имея в составе большого количества звёзд, швейцарцы раз за разом создают проблемы «гулливерам», но при этом не доживают до медалей. Таким образом, восьмое место выглядит специально созданным для этой команды, принёсшей, должно быть, немало бедствий любителям букмекерских контор.
Соперник-09. Сборная Швейцарии. Фото 01.
Преданья старины глубокой
Между прочим, немногим известно, что на международном уровне Швейцария заявила о себе одной из первых, вступив в ИИХФ аж в 1908 году. Раньше неё это сделали только три страны: Чехия и Франция с Великобританией (двум последним, впрочем, даже это не помогло). Однако ни с кем из этих команд швейцарцы играть не торопились и дебютировали в игре с Богемией. Сто лет назад действительно было такое государство, являющееся сегодня областью Чехии, а тогда оно было для удачного начала выступлений хоккейных сборных. Команда этой страны идеально подходила всем, кто желал бы начать свою историю с победы. Швейцарцы не отказались и были сильнее в первой своей официальной международной игре – 8:2.
Соперник-09. Сборная Швейцарии. Фото 02.
На следующий год они узнают своё настоящее место, причём продемонстрировано это будет в родных же стенах, когда в страну банков на чемпионат Европы приедут немцы, бельгийцы и англичане. Первые побеждают хозяев 9:1, Англия сильнее 5:1 и даже бельгийцы не остаются без своей победы – 1:0. До ближайшего чемпионата мира произошло ещё несколько интересных событий: в 1911 году Богемия берёт сверхубедительный реванш, уничтожая швейцарцев 13:0, а на Олимпиаде 1920 года по ним душевно проезжает американский каток – 29:0. Что делает еще более невероятным следующий факт: именно в эти 10 лет Швейцария добивается наибольших успехов на международной арене. 1926 год – и победа на домашнем чемпионате Европы станет единственным в истории команды случаем, когда на шее у игроков оказалось что-то золотое. Проходит два года – и бронза на Олимпиаде после единственного поражения от канадцев. Даже первый в истории мировой чемпионат в 1930 году не оставил без медалей скромную команду, ставшую тогда третьей.
Соперник-09. Сборная Швейцарии. Фото 03.
Человек-команда
Вряд ли что-то интересное можно будет найти в затянувшемся штопоре, пришедшемся на вторую половину ХХ века, когда команда редко участвовала в битвах сильнейших. До войны швейцарцы, правда, успели показать лучший результат на мировых первенствах, став вторыми в 1935 году. Тогда они ухитрились даже убрать шведов и были сильнее Чехословакии, причём в обоих случаях очень убедительно (6:1, 4:0), а проигрывать в то время все были обязаны канадцам. Стоит отметить, что Швейцария, возможно, самая домашняя команда в мировом хоккее: практически все её громкие победы случались, когда соревнования проходили в стране, где вкусный сыр, точные часы и надёжные банки.
Соперник-09. Сборная Швейцарии. Фото 04.
Так вот, проболтавшись почти 30 лет в низших дивизионах, возвращением в элиту мирового хоккея Швейцария во многом обязана одному человеку. Ральф Крюгер взял да и взял с «Фельдкирхом» из Австрии Кубок европейских чемпионов. Он тогда и не знал, наверное, насколько и на какое время изменится его жизнь после этого. Следующие 12 лет именно он будет нести ответственность за поражения и приводить команду к победам, именно ему предстоит стать «виновником» в самой продолжительной серии игр в элитном дивизионе, где швейцарцы только четырежды не попадали в восьмёрку лучших. Именно он разошлёт всем игрокам СМС со словами «Да, мы можем!» и сделает-таки сборную России в решающем для себя матче, и именно его совсем недавно сменил на посту главного тренера Шон Симпсон, который и будет руководить командой на ближайшем чемпионате.
Соперник-09. Сборная Швейцарии. Фото 05.
Люди
Йонас Хиллер. «Анахайм», цвета которого защищал вратарь Швейцарии, в плей-офф не играет, а это значит, что при отсутствии травм у Хиллера Симпсон может рассчитывать одного из лучших голкиперов в стране. Хиллер, выдавший фантастический матч против канадцев на последних Олимпийских играх, может стать настоящим препятствием для улучшения показателей многих нападающих на грядущем чемпионате мира и самым ценным игроком в своей команде. Также отметим его не менее мастеровитого конкурента – Мартина Гербера, который в случае чего будет готов побороться с Хиллером за место под перекладиной.
Марк Штрайт – игрок с солидным опытом и капитан команды, от которого будет сложно отказаться даже с новой политикой главного тренера, нацеленной на омоложение состава. «Айлендерс» в играх на выбывание также не участвуют, а потому есть смысл поберечь место для хорошего защитника и одного из ключевых игроков команды.
И с ними: Андрес Амбюль, Горан Безина, Санди Жанин – каждого из них очень сложно называть звездой мирового уровня, но, судя по последним играм, Швейцария умеет очень хорошо использовать то, что имеет.
Соперник-09. Сборная Швейцарии. Фото 06.
Шансы
Судьбу первого места в группе В будет очень сложно изменить, даже если для этого объединить усилия всех трёх сборных. Канаду последние три года получалось остановить только у одной команды, да и то не всегда удачно. Швейцарцы же совместно с Латвией, скорее всего, опять отправят утешаться итальянцев и ради спортивного интереса разыграют между собой второе место в группе. Что будет потом, предсказывать тяжело: тут и новый тренер, и сама Швейцария малопредсказуема, и чего ждать от её соперников, пока знать не надо. В любом случае взять любимое восьмое место этой команде будет вполне по силам.
Соперник-09. Сборная Швейцарии. Фото 07.