— Два кубка подряд были выиграны Казанью. Теперь начинается третий поход. Насколько, как вы считаете, это будет тяжёлое испытание?
— Много наград никогда не бывает. Перед нами стоит задача взять кубок и в третий раз. Будем к этому стремиться, а там видно будет, как всё получится. Плей-офф – это особенные игры. В последней игре у нас ряд игроков получили травмы, поэтому к плей-офф подходим не совсем в оптимальном составе.
— В последнем матче несколько лидеров не вышли на лёд. С чем это связано? Тренеры дали лидерам отдохнуть или просматривали в последний раз новые сочетания?
— Такова стратегия тренерского штаба.
— Регулярный чемпионат подошёл к концу. Можете назвать пять лучших игроков КХЛ этого сезона?
— Радулов, Торесен, Никулин, Рахунек, Демитра.
— Почему именно эти игроки?
— Радулов-Торесен – результативная связка, очень эффективно проводят этот сезон. За то время, что они проводят на льду, успевают принести много пользы и очков своей команде. Демитра по приезде в КХЛ здорово вписался в игру команды, его звено здорово действует, и в целом он проводит очень хороший сезон. Илья Никулин из года в год прибавляет, я его вижу каждый день, так что могу с уверенностью это говорить. Рахунек? Мне всегда нравился этот защитник. Против него всегда тяжело играть. Это очень результативный защитник. Может как создать момент партнёрам, так и сам сыграть в завершении.
Алексей Морозов
— Кого считаете главным претендентом на Кубок Гагарина?
— Омск, Казань, Уфа, Магнитка, Питер, «Динамо» Москва и «Локомотив».
— В этом сезоне круг претендентов на чемпионство шире, чем в предыдущем году. С чем это связано?
— Просто в прошлом сезоне нас не рассматривали в качестве главных претендентов на Кубок, как и МВД. Плей-офф – это совершенно другая игра. Здесь всякое может быть. Команды начинают играть совершенно по-другому. Но названные мной клубы уже имеют опыт выступлений в плей-офф. У кого-то этот опыт горький, у кого-то сладкий, но все хоккеисты всё равно подойдут к этим играм с одной целью – побеждать.
— Кто для «Ак Барса» самый неудобный соперник в плей-офф?
— Пока не знаю. Сейчас мы вновь начинаем плей-офф с «Барысом». Третий год подряд играем с ними. Будем надеяться, это принесёт нам удачу.
— С кем было бы сложнее играть: с «Нефтехимиком» или с «Барысом»?
— Мы никогда не выбираем соперников и не задумываемся, с кем бы нам было проще играть, а с кем сложнее. Узнали, что нашим соперником будет «Барыс», — будем готовиться к казахстанцам.
Алексей Морозов
— С «Барысом» вы будете играть третий год подряд. До этого вы не дали им зацепиться ни за один матч серии. Что можете сказать о сопернике в этом сезоне? Реально ли вновь выиграть у него с сухим счётом в серии?
— По сравнению с прошлым сезоном у них изменился состав. Пришёл новый главный тренер. У них очень хорошо играет пятёрка лидеров. В этом году у себя дома мы им уступили. Я думаю, будет интересный хоккей, и нельзя сказать, что это будут лёгкие игры. Наоборот, будет очень тяжело. Теперь первый раунд будет до четырёх побед, поэтому будем со всей серьёзностью готовиться к сопернику. Есть ещё несколько дней, чтобы детально изучить их игру и хорошо подготовиться.
— В чём, на ваш взгляд, главное преимущество «Ак Барса» над остальными конкурентами?
— Я думаю, никакого преимущества нет. Все игры будут равными, тяжёлыми. Будем биться, чтобы это преимущество заработать.
— Можете назвать те сильные стороны «Ак Барса», которые это преимущество могут обеспечить?
— Командная коллективная игра, беспрекословное выполнение установки тренера, самоотдача в каждом моменте на все сто процентов.
Алексей Морозов