– Победа всегда приятна, тем более на Евротуре. Но в первую очередь этот турнир мы рассматриваем как подготовку к чемпионату мира. Атмосфера в коллективе очень хорошая. Сейчас в команде много молодых ребят, и нам, ветеранам, необходимо создать наиболее комфортные условия, чтобы они быстрее привыкли к команде.
– Удалось проследить за финалом Кубка Гагарина? И вообще насколько интересным он оказался для вас?
– Я смотрел несколько игр, мне понравился уровень хоккея, который показали «Атлант» и «Салават Юлаев». На трибунах всегда было много болельщиков – это самое главное.
– Вы ставили на победу «Салавата Юлаева» в пяти матчах и угадали.
– Зато в ответ получил много критики. Нашлось много недовольных, кому не понравился мой прогноз. Но я посмотрел две игры и увидел, что Уфа лучше, но «Атлант» и так прыгнул выше головы. Барулин провёл плей-офф отлично, а сама команда преобразилась вместе с Ржигой. Я играл в Воскресенске под его руководством. Он отличный мотиватор.
– Раз вы угадали исход финала Кубка Гагарина, дадите прогноз на финал Кубка Стэнли?
– У «Ванкувера» очень хорошая команда. Поэтому у них все шансы завоевать Кубок Стэнли.
Илья Ковальчук
– Приезд в сборную поможет абстрагироваться от неудачного сезона в «Нью-Джерси»?
– Конечно, необходимо уже забыть эту историю. Я всегда рад приезжать в сборную, здесь неповторимая атмосфера.
– Кого считаете главными соперниками сборной на чемпионате мира?
– У словаков сильный состав подбирается. Сейчас «Чикаго» на грани вылета из Кубка Стэнли. Я знаю, что оттуда могут приехать много ребят. Думаю, турнир окажется интересным.
– А в группе первое место будет разыграно между Россией и Словакией?
– А кто ещё у нас в группе?
– Германия и Словения.
– Сейчас все умеют играть в хоккей. А первые игры будут иметь огромное значение в плане сплочения коллектива и установления взаимодействия на льду.
– Тем более с Германией в полуфинале прошлого чемпионата мира пришлось нелегко.
– Тогда мы почти весь первый период играли «три на пять», а сам чемпионат проходил в Германии. Во многом из-за этого и пришлось так тяжело. А так у нас команда уровнем повыше. Нам главное быстро найти игровые связи.
– Вячеслав Быков пока не приехал в расположение сборной. Это отражается на тренировках команды?
– Вячеслав Аркадьевич заслужил отдых после финала Кубка Гагарина. Сейчас тренировки проводит Игорь Владимирович Захаркин. Они с Быковым всегда были как одно целое. Подготовка проходит отлично, все ребята думают о чемпионате мира.
Илья Ковальчук
– Сейчас пошла новая волна разговоров о совмещении тренерских постов в клубе и сборной. Что думаете по этому поводу?
– Быков и Захаркин – первые тренеры за много лет, которые показывают результат. Это говорит об их классе. Поэтому не думаю, что им не хватает времени на сборную. Хватит уже вспоминать Ванкувер. Такие неудачные турниры бывают у каждой команды. В этом году они привели Уфу к победе в Кубке Гагарина. Надеюсь, и сборная выиграет чемпионат мира.
– Как оцениваете свою готовность к чемпионату мира? Усталость после сезона накопилась?
– Я провёл неделю в Майами вместе с семьёй, успел хорошо отдохнуть. И сейчас у нас втягивающие тренировки – а это то, что надо.
– Вы не едете в Чехию, потому что ещё не набрали игровую форму?
– Сейчас в команде много молодых ребят. Им необходимо проявить себя, закрепиться в команде.
– Вопрос не по теме. Как отнеслись к отставке Валерия Карпина с поста главного тренера «Спартака»?
– Он же остался гендиректором. Конечно, обидно, что команда с таким именем занимает последнее место в турнирной таблице. Но уже не в первый раз «Спартак» так неудачно начинает сезон, после чего выкарабкивается. Я уверен, что спартаковский дух возьмёт своё.
Илья Ковальчук