Иногда складывается впечатление, что все сюжетные ходы покорители гагаринских высот подсматривают где-то на задворках Голливуда. Причём совсем не ограничиваясь жанром спортивной драмы. Есть тут и триллеры, и боевики, и фантастика (матч «Трактора» с «Югрой» тому подтверждение), и розово-сопливые мелодрамы. А отчётное сражение в Челябинске получилось форменной комедией. Прежде всего – для «Ак Барса».
Есть у киношников и мультипликаторов такой излюбленный приём – «обрушить все старания». Том ухитряется ловить десятки тарелок и чашек, подброшенных Джерри под потолок, но спотыкается на каком-нибудь камешке, и всё с грохотом рушится. Волк из «Ну, погоди!» поднимает тяжеленную штангу, но бабочка садится на блин, и штанга падает на ногу. Опытный грабитель обходит все ловушки и лазерные лучи в стенах банка, но, расслабляясь, спиной нажимает на кнопку сигнализации.
Смешно. Но только на экране. Когда в реальной игре «барсы» едва ли не весь матч отражают самые изощрённые, разнообразные и убойные атаки соперника, а затем валятся в первом и единственном меньшинстве, да ещё и полученном по глупости, смех это может вызвать только у соперников.
14 марта 2012 года. Челябинск. Плей-офф чемпионата КХЛ. 1/4 финала. «Трактор» — «Ак Барс» — 3:1
Команды, и без того отлично знающие друг друга по встречам внутри дивизиона, тем не менее весь первый период потратили на разведку боем. «Трактористы» давили своей массой и скоростью, казанцы по привычке пережидали, что-то подмечая и записывая в свои невидимые блокноты.
Стопроцентный момент возник уже на стартовых минутах, когда залечивший травму Кузнецов после отменного паса Чистова вышел на рандеву с вратарём. Веханен здесь оказался на высоте. Забегая вперёд, скажем, что он вообще, несмотря на поражение, заслужил звезду героя, и не одну.
На другой стороне площадки главная опасность была создана усилиями самих челябинцев. После неудачного паса Лукоянов получил шайбу перед пустыми воротами, но… стоя к ним спиной. На разворот и подготовку броска потребовалось время, за которое Гарнетт успел вернуться в «рамку», а защитник – лечь под шайбу.
Подопечные Белоусова атаковали затяжными волнами, хотя до штормов и бурь дело поначалу не доходило. «Барсам», вновь игравшим без Морозова, приходилось действовать в основном через минорные звенья, а потому их уколы были неожиданны, но редки.
Начало второй двадцатиминутки изменило расстановку сил. Теперь уже Казань закусила удила, рванув полугалопом к воротам Гарнетта. Две минуты подряд «барсы» создавали момент за моментом, закружив челябинских защитников так, что они попросту потерялись на собственном пятачке. Рязанцев не успел прервать передачу Иммонена, а получивший шайбу Скачков увидел перед собой лишь форварда Попова, да и тот двигался совсем в другую сторону. Не тратя времени на раздумья, Евгений поразил «домик» Гарнетта с острого угла – 1:0.
14 марта 2012 года. Челябинск. Плей-офф чемпионата КХЛ. 1/4 финала. «Трактор» — «Ак Барс» — 3:1
Попов тут же мог отомстить обидчику, бросая из убойной позиции при явном попустительстве чужой защиты, но его время ещё не пришло. Пропустив, уральцы стали всё сильнее поддавливать «барсов», порой минутами кружа у чужих ворот. Гости действовали проще и, как им, наверное, казалось, эффективнее: проезжали по флангу и набрасывали на пятачок. Получалось добить – добивали, не получалось – всей пятёркой ехали назад.
В середине встречи уже челябинцы организовали «огненную» трёхминутку и добились успеха. Заблудившиеся в трёх соснах Хомицкий и Захарчук потеряли своих игроков и позволили Попову без помех добивать шайбу в сетку после собственного броска. Винить Веханена язык не повернётся – такого шквала
14 марта 2012 года. Челябинск. Плей-офф чемпионата КХЛ. 1/4 финала. «Трактор» — «Ак Барс» — 3:1
бросков и Третьяк бы не выдержал.
На минуту показалось, что эта шайба должна взбодрить «Ак Барс». Казанцы провели пару опасных атак, заставили Гарнетта отражать снаряд высоко над собой, могли добивать… Однако запал гостей довольно быстро угас. Ничейную синицу в руке они предпочли журавлю массовых атак, а может быть, просто устали. Всё-таки серия с «Салаватом» получилась ну очень выматывающей.
Особенно это было заметно по действиям пары Хомицкий — Захарчук, показывавшей классный силовой хоккей в предыдущей серии, а теперь всё больше терявшейся на площадке. Когда Якуценя здорово оставил шайбу партнёру, именно Хомицкий не сумел прервать выход Глинкина на рандеву с голкипером. Веханен вновь выступил спасителем татарского отечества.
«Барсы» стали больше нервничать, ошибаться, даже в простых ситуациях еле удерживали шайбу. Надежду в поклонников команды вселяли разве что индивидуальные действия лидеров. Зарипов в одиночку едва не обыграл всю команду соперника, но увлёкся финтами и до броска дело не довёл.
А ближе к концу периода показать своё мастерство решился и Кузнецов. Он выкатился с левого фланга в центр, прошёл Никулина и даже обыграл вратаря, но сам загнал себя в такое положение, что бросать приходилось в падении и неудобной стороной клюшки. Шайба разминулась с воротами.
Удивительное дело. При всей вязкости этого казанско-челябинского хоккея, при всём отсутствии свободных зон бросать друг другу команды давали без проблем. Прикрыв зону, защитники почему-то считали свою задачу выполненной. А как же – остановить соперника? Отобрать шайбу? Сделать силовой? Лечь под бросок, в конце концов? Попов, кажется, раскусил эту проблему быстрее всех и потому светился едва ли не в каждом втором опасном моменте периода.
14 марта 2012 года. Челябинск. Плей-офф чемпионата КХЛ. 1/4 финала. «Трактор» — «Ак Барс» — 3:1
Угрозы заключительной трети матча можно разделить на два типа. Первый: великолепие атаки в целом смазывалось её невнятным завершением. И второй: команды сами создавали себе проблемы и чудом избегали пропущенной шайбы. Точнее, избегали до определённого момента.
«Трактор» рвал и метал. После броска Чистова шайба срикошетила от борта и прилетела обратно на пятачок, Контиола здорово стрелял из-под защитника. Рязанцев и вовсе прошёл чуть ли не до самого пятачка, а вот на бросок не решился – ткнул шайбу в распластавшегося оборонца.
Особенно страшно было за владения финского кипера, когда Булис выцарапал шайбу из кучи-малы перед воротами и разрядил свою винтовку с метра. Веханен снова не дал снаряду пройти. В прошлой жизни он, вероятно, был пауком – и в сети себя чувствует как дома, и чёрных «мух» ловит, будто сама природа заложила в него этот талант.
Несгибаемая воля кипера заставила полевых казанцев идти вперёд и что-то там создавать. Дважды Куляш пытался пробить настоящую стенку из людей у ворот «Трактора», Терещенко палил с разворота, затем Кирилла Петрова вывели на бросок с убойной дистанции. Однако этого для распечатывания конверта под маркой «Гарнетт» оказалось маловато.
14 марта 2012 года. Челябинск. Плей-офф чемпионата КХЛ. 1/4 финала. «Трактор» — «Ак Барс» — 3:1
Все усилия «барсов» пошли прахом, когда Олег Петров наехал на ногу канадскому киперу. Первое и единственное удаление казанцев в этом матче определило его исход. Куинт в касание набросил на пятачок, Чистов подставил клюшку, и шайба проскочила в сетку со свистом – 2:1.
Ответный шанс «Ак Барсу» вскоре предоставил Катичев, но большинство казанцы провалили напрочь. Бессмысленные забросы за ворота, долгая толкотня в углах и, наконец, крайне неудачный пас на последних секундах, позволивший Панову без особых проблем расстрелять уже пустую сетку.
Челябинск повёл в серии 1-0, а первый матч можно смело назвать «комедией одной ошибки». Впрочем, ребята Белоусова эту ошибку вымучили и заслужили.