Проиграв два матча на старте чемпионата хабаровскому «Амуру», «Атлант» сумел встать на победный путь и подошёл к игре с рижским «Динамо», имея в своём активе четыре виктории подряд. Одержаны они были не над самыми сильными командами, и в каждой из этих игр перевес дружины Янне Карлссона был незначительным. Но главное, что «Атлант» смог потихоньку нащупать свою игру. Ведь проиграй подмосковные хоккеисты ещё один-два матча, глядишь, запахло бы в Мытищах традиционной для этого времени отставкой главного тренера.
В похожей ситуации оказались и рижане. Как и год назад, сейчас удача напрочь отвернулась от команды Пекки Раутакаллио. Играли динамовцы неплохо, но очковый багаж пополнять не спешили. Чтобы встряхнуть команду, высшее руководство клуба даже вызвало тогда финского специалиста на ковер, сделав ему последнее китайское предупреждение: не будет очков, не будет работы. Раутакаллио совету боссов клуба внял, и результаты команды резко пошли в гору. На этот же раз финн не стал ждать, пока у его работодателей закончится терпение, и после домашнего поражения от «Сибири» решил самостоятельно вразумить своих подопечных, по слухам, на пальцах объяснив им, кто они такие и как называется хоккей в их исполнении.
Подействовало. В следующих двух матчах в родных стенах рижане взяли шесть очков и пожаловали в Мытищи ещё за тремя.
21 сентября 2012 года. Регулярный чемпионат КХЛ. «Атлант» — «Динамо» Р — 5:2
В этой встрече Раутакаллио наконец-то смог рассчитывать на Каспарса Даугавиньша, который стал первым игроком из НХЛ, усилившим «Динамо» на время
локаута. Он занял место Шремпа в тройке с Ниживием и Жиру. Сам же Шрепм составил компанию Джериньшу и Мейе на левом фланге атаки. В составе «Атланта» также не обошлось без изменений. Так, Янне Карлссон решил окончательно разбить трио: Жердев – Линдгрен — Андерссон. Легионеры оказались в третьей тройке с Глуховым, а Жердев обрёл новых товарищей в лице Кольцова и Игнатушкина.
Перестановки Карлссона дали свой результат уже на первых минутах игры. Линдгрен и Андерссон начали матч не с пропущенной шайбы, а с результативной атаки. Швед всё сделал сам: подхватил шайбу, обвёл соперника и послал её в ворота Микаэля Телльквиста – красота страшная. Впрочем, Андерссон уже приучил болельщиков «Атланта» к тому, что по-другому он забивать не умеет. Поразить пустую «рамку» — это слишком просто для Юнаса, поэтому в таких ситуация он предпочитает соперников пожалеть. Сотворить шедевр – вот это его стихия. Правда, их в исполнении Андерссона собралось пока немного. В нынешнем сезоне это был первый.
Дальше за дело взялся уже Николай Жердев. Сначала 93-й номер хозяев заставил рижан отделать лёгким испугом, нанеся несколько опасных бросков, а затем помог отличиться Янне Нискала. Есть третье очко – в трёх последних матчах. Вообще взлёт Жердева в нынешнем сезоне начался со встречи с «Амуром», а конкретно в концовке третьего периода, когда он организовал победную шайбу в ворота хабаровчан. Дальше уже был решающий гол в игре с «Локомотивом».
21 сентября 2012 года. Регулярный чемпионат КХЛ. «Атлант» — «Динамо» Р — 5:2
Хотя поражает не результативность Жердева, а то, что, вернувшись в Мытищи, он начал взрослеть не по дням, а по часам, став по-настоящему командным игроком. Помнится, как в прошлом сезоне он перелетел через борт, чтобы заступиться за партнёров. Причём разговор у него произошёл не с кем-нибудь, а с Джереми Яблонски. А
21 сентября 2012 года. Регулярный чемпионат КХЛ. «Атлант» — «Динамо» Р — 5:2
уже в этом году он принял решение отказаться от звания капитана команды, почувствовав, что в «Атланте» есть более подходящие люди на эту роль. Да и проблемы с тренерами остались у Жердева давно позади. Это касается и сборной, и клуба. Как результат: совсем другое отношение со стороны болельщиков, журналистов и специалистов. Да и сам Николай, похоже, получает настоящее удовольствие от игры.
Незадолго до второй шайбы хозяев Янне Карлссону пришлось произвести рокировку на последнем рубеже своей команды. Станислав Галимов в одном из моментов дёрнул бедро и не смог продолжить игру. Так случился дебют Антона Худобина в КХЛ. Новичок «Атланта» с ходу сумел войти в матч, выручив своих партнёров в нескольких эпизодах. В атаке же хозяева не давали спуску динамовцам ни на секунду. Михнов сделал счёт 3:0, а после прохода Лемтюгова от нокдауна рижан спас только Телльквист.
Во втором периоде темп игры заметно спал, и, казалось бы, ничего не предвещало для «Атланта» беды. Но комфортное преимущество сыграло с хозяевами злую шутку. Дважды под занавес периода защитники «Атланта» проспали нападающих рижан, и результативные броски Карсумса и Жиру вернули динамовцам надежду на положительный результат.
21 сентября 2012 года. Регулярный чемпионат КХЛ. «Атлант» — «Динамо» Р — 5:2
Не успел стартовать заключительный отрезок игры, как рижане сразу же обрушили шквал атак на владения Худобина. Хорошие моменты были у Сотниекса и Жиру, но голкипер «Атланта» был на высоте. А затем одна из немногочисленных атак хозяев в эти минуты обернулась забитым голом. Андерссон оформил дубль, послав шайбу между ног Телльквиста.
Последняя шайба влетела уже в пустые ворота рижан – отличился Николай Лемтюгов. В такой ситуации довести дело до очередной, уже пятой по счёту, победы «Атланту» не составило большого труда.
В прошлом сезоне подмосковные хоккеисты как-то выдали 10-матчевую победную серию. Посмотрим, как будет на этот раз. Половину того пути дружина Янне Карлссона уже прошла.