В прошлом сезоне «Атлант» удивил всех, выдав после смены главного тренера десятиматчевую победную серию. В нынешнем чемпионате он показал такую же по длительности, но уже безвыигрышную серию. Как только в клубе ни старались прервать эту «чёрную серию»: вратаря из НХЛ взяли, опытнейшего защитника подписали, тренера сменили. Но результат тот же. Даже Фёдор Тютин не помог в матче с ЦСКА, схлопотав роковое удаление.
Разумеется, состав команды нужно было укреплять ещё летом, а не по ходу сезона. Прошло два месяца с его начала, а в «Атланте» появилось уже шесть новых игроков и на подходе седьмой. Причём четверо из них защитники. О том, что линия обороны станет ахиллесовой пятой «Атланта», было понятно ещё летом. Также никто не сомневался, что по ходу чемпионата команде понадобится опытный вратарь.
Сейчас руководство клуба практически залатало дыры в составе, однако поражает следующее: из года в год в «Атланте» наступают на одни и те же грабли. Летом строят дом без фундамента, а осенью спохватываются, что его нет. Переделывать всё, когда за окном уже миновала практически половина чемпионата, дело сложное. Тем более что в нынешнем сезоне конкуренция на Западе выросла в разы. И число команд увеличилось, и их класс.
После игры с ЦСКА хоккеисты подмосковного клуба уже не в первый раз заперлись в раздевалке, чтобы посмотреть друг другу в глаза. Самое страшное, что игроки действительно не знают, где зарыт корень их неудач. Уже после окончания собрания из разных уголков раздевалки раздавались обречённые голоса: «Мы уже всё перепробовали, и так, и сяк, но ничего не меняется». Даже повидавший, казалось бы, всё в свой более чем двадцатилетней карьере Сандис Озолиньш сокрушался: «Чтобы команда, в которой я выступаю, проигрывала десять матчей подряд?! Никогда в жизни такого не было!».
Но проиграть одиннадцатый раз подряд обладателю Кубка Стэнли в составе «Колорадо» было не суждено. За день до матча со «Слованом» после тренировки у Озолиньша состоялся разговор с тренерским штабом, а уже сегодня он не попал в заявку команды. Очевидно, что Александр Смирнов и Алексей Кудашов были недовольны действиями защитника в последних играх. Хотя нельзя исключать и того, что у Сандиса, имеющего за спиной огромный опыт, своя точка зрения по поводу происходящего в команде, которую не разделяет тренерский штаб.
В любом случае Смирнов сильно рисковал, оставляя Озолиньша в запасе. Ведь до отчётной игры он не выиграл ни одного матча у руля «Атланта», и, разумеется, терпение у руководства клуба могло закончиться уже после встречи со «Слованом». Да и в отсутствие Озолиньша оборона «Атланта» надёжнее не стала. Пока Вондрка дважды подряд бросал из убойной позиции, защитники «Атланта» смотрели по сторонам. Наверное, увлеклись подсчётом свободных мест на «Арене-Мытищи». К счастью для них, Галимов на первых порах их выручил.
16 ноября 2012 года. Мытищи. Регулярный чемпионат КХЛ. «Атлант» — «Слован» — 0:2
В дальнейшем «Атлант» взял инициативу в свои руки. Впрочем, это в какой-то степени объяснялось тем, что «Слован» в выездных матчах никогда не играет первым номером. Команда Ростислава Чады заточена под защиту и спокойно отбилась от частых, но безвкусных атак хозяев. А уже под занавес периода словаки в фирменном стиле поймали соперника на ошибке: Секера увидел вблизи ворот одинокого Олвецки, и на этот раз Галимов свою команду не выручил — 1:0!
Возвращаясь к непривычно низкой явке болельщиков «Атланта» на эту встречу, стоит сказать, что после поражения от ЦСКА терпение у многих из них лопнуло. Все эти дни в гостевой книге клуба они выражали своё негодование последними результатами команды. Часть людей, конечно, ещё продолжала верить в свой любимый клуб, но были и другие. Например те, которые решили воздержаться от похода на стадион в минувший вечер, а некоторые даже открыто заявляли, что готовы расстаться со своим сезонным абонементом. Как говорится, накипело!
Второй период показал, что те болельщики, которые остались дома, ничего не потеряли. «Атлант» оголил шашки, но раз за разом нарывался на грамотные действия гостей при защите собственных ворот, которые плавно переходили сначала в контрвыпады, а затем в позиционные атаки «Слована». В итоге подопечные Александра Смирнова нарвались на два удаления. В первый раз они с горем пополам выстояли, но во втором случае Ближняк уже не упустил возможности вогнать шайбу под перекладину — 2:0!
В оставшееся время «Атлант» так и не сумел распечатать Ярослава Януса, уйдя со льда без единой заброшенной шайбы уже во втором домашнем матче кряду. У нынешнего тренерского штаба команды было время выправить ситуацию, но он своим шансом не воспользовался. Очевидно: в Мытищах грядут новые перемены. Команде нужен тренер, который в кратчайшие сроки реанимирует её. Такой человек есть на Дальнем Востоке, и он хорошо знаком спортивному директору клуба Андрею Попугаеву. Правда, этот кандидат пока ещё при работе.
16 ноября 2012 года. Мытищи. Регулярный чемпионат КХЛ. «Атлант» — «Слован» — 0:2