Нынешний сезон Молодёжной хоккейной лиги, хоть он и является четвёртым по счёту, можно окрестить как «пробный»: впервые руководство лиги приняло решение отказаться от встреч между командами Западной и Восточной конференций, а также отречься от плей-аута, который некоторые клубы лиги окрестили бесполезным турниром.
Но позвольте, а как же негласное правило для всех юниоров, что для совершенствования своих навыков подрастающему хоккеисту необходима постоянная игровая практика?! Для лиги, создававшейся как раз для целей развития не до конца раскрывшихся талантов, такое решение выглядит, мягко говоря, не совсем лаконичным. Хотя, по словам управляющего директора МХЛ Дмитрия Ефимова, этот посыл поддержали все без исключения команды на общем собрании клубов Молодёжной лиги. Но есть и обратная сторона медали: не попавшие в число участников Кубка Харламова коллективы вынуждены сами искать финансирование для организации переездов на время плей-аута, что, по сути своей, является пустой тратой денег, особенно для тех клубов, которые все свои проблемы решили ещё по итогам регулярного чемпионата. Скажем,
МХК «Спартак» — открытие сезона
стоит ли венгерскому «Патриоту» тащиться за тридевять земель — в Хабаровск, чтобы выяснить, кто в споре с «Амурскими Тиграми» из них сильнее? Вопрос скорее риторический. И, если принять во внимание не самое благоприятное финансовое состояние некоторых команд, отказ от плей-аута способен сберечь силы руководителей, команды и тренерского штаба, а также деньги, которые смогут пригодиться в следующем сезоне.
Но уж совсем из ряда вон выходящим событием нынешней «регулярки» стала отмена матчей между клубами «Запада» и «Востока». Прежде всего пострадали сами хоккеисты, ведь они были лишены возможности соревноваться и проявлять себя вне своей конференции, где они и без четырёх игр за сезон знают каждого соперника как свои пять пальцев. В конце концов, нельзя же экономить на всём!
В практически окончившемся регулярном чемпионате осталось провести всего лишь один матч между главным неудачником сезона «Красной Армией» и «Русскими Витязями», который уже никак не сможет повлиять на расположение команд в турнирной таблице, поэтому пришло время подводить итоги минувшей «регулярки». Первая часть нашего материала будет целиком и полностью посвящена Западной конференции.
Начнём с тех, кто по-настоящему удивил. Естественно, на первое место в этом списке можно смело поставить «Красную Армию», которая преподнесла своим поклонникам совсем уж неприятный сюрприз в виде 14-го места по итогам минувшего сезона. Да, проблем у дружины Вячеслава Уваева было немало: здесь и средний возраст команды, едва дотягивающий до 18 лет, и постоянные неурядицы с составом, и неуверенная игра вратарей, но все эти причины вскоре забудутся, а вот результат останется. Остаётся веровать и уповать на то, что в следующем году набившие шишки на собственных ошибках парни соберутся и порадуют красно-синюю торсиду ещё не одной своей яркой победой.
А вот ещё один коллектив из московского региона — балашихинский ХК МВД — как раз удивил многих. Команда Сергея Орешкина, не имеющая в своём составе ярких имен, достаточно гладко и на удивление ровно прошла нынешний регулярный чемпионат, обосновавшись на пятом месте в
Дважды финалист МХЛ «Красная Армия» не попала в плей-офф
турнирной таблице. И если «милиционерам» удастся пройти первый раунд плей-офф, то сравнение с другим ХК МВД — кэхаэловским — станет просто неизбежным.
Абсолютно непохожим друг на друга получился дебют в МХЛ для клубов из Чехии и Венгрии. Если «Энергия» смогла с честью пройти гладкое первенство, попутно завоевав репутацию самого неуступчивого соперника (уж, по крайней мере, среди «западных» клубов), то будапештский «Патриот» полностью повторил судьбу своих прародителей из Словакии. Имеем в виду «Татранских Волков».
На старте чемпионата для венгров всё выглядело если и не радужно, то хотя бы оптимистично: были и победы над признанными фаворитами, и в составе было достаточно исполнителей, способных взять на себя игру в трудный момент, да и за формирование новоиспеченной команды взялся известный чешский специалист Петр Новак. Но уже совсем скоро у акционеров клуба просто–напросто закончились деньги, чтобы содержать «Патриот». Три раза в Будапеште сменился наставник, венграм за неявку на матчи с «Химиком» впервые в истории лиги были присуждены два технических поражения, а под конец сезона президент клуба Милан Новы начал совмещать посты главного тренера и администратора команды — театр одного актера, да и только!
Зато у «Энергии» никаких подобных проблем не возникало. Двукратный участник Кубка мира среди молодёжных команд лишь только под конец сезона немного сбавил ход, позволив отодвинуть себя на седьмое место в турнирной таблице, а на протяжении всего чемпионата чехи смотрелись единым кулаком, дружиной, которая способна добиваться поставленных целей. И, возможно, в плей-офф подопечным Карела Млейнека благодаря
своему характеру и вдохновенной игре лидеров карловарцев Томаша Гаркабуса и Яромира Кверки удастся преподнести несколько сенсаций.
Вполне логичными выглядят и две первые строчки в Западной конференции: и «Атланты», и МХК «Спартак» на одном дыхании прошли минувший регулярный чемпионат и видятся главными претендентами на Кубок Харламова от «Запада».
Особенно импонирует игра «Атлантов», которые собирали вариант своей «золотой» команды долгих три сезона. Рослые, умелые, нацеленные на ворота ребята, играющие в не по годам зрелый, а главное зрелищный хоккей, вполне способны в этом году навязать серьёзную борьбу за трофей командам с «Востока». Кажется, что у подопечных тренерского тандема Чебатуркин — Епанчинцев вообще нет слабых мест! Нападающие двух первых звеньев — постоянные лидеры всевозможных бомбардирских рейтингов, капитан «молодёжки» из Мытищ Александр Кадейкин вместе со своим партнёром Ярославом Дыбленко прошли закалку «взрослым» плей-офф в составе «Атланта», а защитная линия и вовсе выглядит одной из самых лучших в лиге. Тем интереснее будет ожидать соперничества «Атлантов» с грандами Восточной конференции, правда, до этой встречи нужно ещё пройти два первых раунда плей-офф.
Победители Западной конференции МХЛ мытищинские «Атланты»