— Команда отправилась на первый сбор. И теперь, пожалуй, можно дать оценку проведённой клубом в межсезонье селекции.
— Конечно, нельзя говорить, что селекция завершена, эта работа продолжается постоянно. Это бесконечный процесс. Но на данном этапе всё, что было намечено руководством и тренерским штабом, мы сделали. Впрочем, какие-либо оценки нашей работе всё-таки расставит время. Всё будет зависеть от игры команды и, конечно, от результатов.
— Главная удача: Афиногенов? Рыбин? Возвращение Королюка?
— Разумеется, эти хоккеисты на виду. И очень хорошо, что они в нашей команде. И ещё я бы хотел вновь отметить Хафизуллина, серьёзную борьбу за которого мы выиграли у «Ак Барса». Мы очень рады, что Динар остался у нас.
— Какую роль при комплектовании команды играли второстепенные факторы: близость Подольска к Москве и новый имидж «Витязя»?
— Что касается близости к Москве, это сейчас вряд ли кого-то из игроков сильно интересует. А вот новый имидж, несомненно, помогал и, я уверен, будет помогать нам в селекции в будущем. Все знают, что «Витязь» раньше был чисто бойцовским клубом, а сейчас будет играть в силовой современный хоккей.
Игорь Варицкий
— Кажется, что в команде всё в порядке со средним возрастом: есть опытные игроки, есть среднее звено и есть молодёжь.
— Согласен. В этом смысле у нас хороший симбиоз. Есть опытные Афиногенов, Королюк, Розин. Есть перспективное среднее звено. И есть молодёжь, которой есть с кого брать пример и у которой есть все возможности для роста.
— Центральный нападающий – достаточно дефицитное амплуа в современном хоккее. Кто в «Витязе» составит компанию Хеннесси и Чернову в этой роли? Иггульден, Подзиньш и Тополь, у которых есть опыт игры на этой позиции, или Кокшаров, Бакика и Мамин, которые находятся на просмотровых контрактах?
— Иггульден взят как раз в роли центрального нападающего. Что касается других игроков, то вряд ли это будут Подзиньш и Тополь. Скорее – игроки, которые находятся на просмотре. Ещё одна кандидатура – молодой Полторак, который может сыграть как с краю, так и в центре нападения. Так что конкуренция на данной позиции в «Витязе» достаточно высокая. Уверен, Юрий Леонов найдёт оптимальное решение этого вопроса.
— На первый сбор отправилось много молодых игроков, в том числе из второй команды. Эта тенденция будет прослеживаться во всём сезоне?
— Нужно помнить, что по регламенту мы обязаны заявлять на матч минимум двух игроков до 21 года. Молодёжи всегда нужно доверять. Шанс попасть в основную обойму есть у всех, всё зависит от самих ребят.
— Команда проведёт девять контрольных матчей. Особый интерес вызывает игра с «Медвешчаком». Как удалось договориться с хорватами?
— Они вышли на нас сами после того, как узнали, что мы будем проводить сбор в Мариборе. И мы с удовольствием приняли их приглашение на контрольный матч. Действительно, этот клуб сейчас приковывает к себе повышенное внимание. Мы проверим себя на их фоне. И проверим их.
— Швед Баклунд приглашён на роль первого номера?
— Говорить, что он стопроцентно будет первым, некорректно по отношению к другим нашим вратарям. Хотя, конечно, если клуб приглашает вратаря-легионера, по умолчанию считается, что на роль основного. Но я нисколько не сомневаюсь в Лисутине и Денисове. И в конечном счёте тренер вратарей Михаил Шталенков определит, кто из вратарей находится в лучшей форме и играть будет сильнейший.
— Чем обусловлен выбор «Титана» из Клина в качестве представителя «Витязя» в ВХЛ?
— Клин близко к Подольску. Это очень удобно для всех. Мы сможем постоянно быть в курсе того, как выступают за «Титан» наши игроки, смотреть матчи вживую. Хоккеисты будут получать необходимую игровую практику без дальних утомительных переездов. Кроме того, я бы отметил ещё и амбициозность этого клуба.
— На старте сезона «Витязь» играет пять домашних матчей подряд, а в сентябре вообще не летает на восток. Календарь выглядит очень удобным!
— Да, мы начинаем пятью домашними матчами. Но соперники в них – очень сильны. Финалист прошлого года «Трактор», никогда не опускающаяся ниже определённого уровня «Магнитка», крепкий «Нефтехимик», «Салават Юлаев» и на десерт – обладатель Кубка Гагарина московское «Динамо». Это будет очень интересно для болельщиков. И будет настоящим испытанием на прочность для «Витязя». Но в целом рассуждения о преимуществах или недостатках календаря – в пользу бедных. Все команды находятся в одинаковых условиях.
Игорь Варицкий