Финские молодёжные команды присоединились к Кубку мира не сразу. Впервые представители Суоми добрались до Омска в августе 2012-го, когда на второй в истории турнир прибыл столичный ХИФК. Несмотря на равное количество побед и поражений, выступление финнов вряд ли можно назвать успешным. Обыграли они датскую «молодёжку” и рижан, а вот главным конкурентам – канадцам и шведам, проиграли. Причём „Садбери” разобрал парней с севера Европы на детали – 9:1. Как результат – 6 очков и третье место в группе, которое не позволило ХИФКу пробиться в полуфинал. Сумеют ли их последователи оставить после себя в Омске более чёткий и яркий след?
Столичную команду в финской делегации сменили ребята из Хямеэнлинна – небольшого, даже по финским меркам, города. ХПК не может похвастать такой историей, как ХИФК. Расцвет команды из Хямеэнлинна начался ближе к концу XX века, а отсчёт стоит вести с 1988 года, когда оранжево-чёрная команда пробилась в элиту. В СМ-лигу ХПК ворвался всерьёз и надолго. Уже в 1991 году клуб обзавёлся первой в своей истории медалью – бронзовой, через два года было серебро, а вот с золотом пришлось подождать.
Кубок мира. ХПК (Финляндия)
Первый и единственный раз ХПК стал чемпионом в сезоне-2005/2006. В составе той команды блистали хорошо известные нам Карри Рамо, нижегородец Юусо Хиетанен, а лучшим бомбардиром команды стал Вилле Лейно, в будущем сделавший карьеру в НХЛ.
Однако в Омск всё же приедет не взрослый ХПК, а его молодёжная команда, которая выступает в Jr. A SM-liiga. И, надо сказать, хоккейная школа Хямеэнлинна не входит в число лучших инкубаторов финского хоккея. Если брать за мерило карьеру в НХЛ, то из воспитанников ХПК закрепиться за океаном удалось единицам. Выделить стоит двух форвардов: Анти Миетиннена и Нико Капанена. В своё время они оба вышли из молодёжной команды ХПК, стали лидерами взрослой команды, а вскоре перебрались в НХЛ, где провели по несколько сотен матчей. Роднят их и достижения в сборной: оба могут похвастать серебром Турина и бронзой Ванкувера. Ну а финальным штришком является казанский этап карьеры, который присутствует в резюме как Миетиннена, так и Капанена. Правда, если Анти стал ошибкой менеджмента “Ак Барса”, то Нико этим летом казанские болельщики отпускали с грустью. Он был частью уходящей эпохи.
Количество и качество выпускников – лакмусовая бумажка, главный критерий работы школы. Но при этом не единственный. Результаты также могут сказать многое. Так, за свою историю (ХПК основан в 1929 году), „молодёжка“ из Хямеэнлинна всего дважды становилась третьей и однажды, в 1997 году, брала серебро. Однако в последние годы молодёжный состав ХПК бурно прогрессирует и вышел на ведущие роли. В 2012 году команда взяла бронзовые медали, а в прошлом – впервые в своей истории стала чемпионом среди команд до 20 лет. Благодаря этой исторической победе ХПК и получил право сыграть на Кубке мира в Омске.
Кто же добыл для оранжево-чёрной команды первое в истории молодёжное золото? На верхних этажах списка бомбардиров молодёжной лиги оказался Ету-Вилле Аркиомаа – нападающий ХПК 1993 года рождения. Набрав 50 (20+30) очков в 46 играх, в бомбардирской гонке он уступил только двум форвардам „Карпята”. Недалеко от него расположился миниатюрный форвард Сантери Вуоти, которому только по ходу сезона исполнилось 18 лет.
Известно, что без классного вратаря борьба за кубок может превратиться в борьбу с ветряными мельницами. ХПК стал очередным подтверждением этой теории. Что бы ни придумывали на чужой половине нападающие, как бы надёжна ни была оборона, главной звездой лучшей финской молодёжной команды является вратарь.
Юусе Сарос – наследник Пекки Ринне и Туукка Раска, очередной финский голкипер, готовый через несколько лет взорвать НХЛ. Он не только стал лучшим вратарём финской молодёжной лиги и лучшим игроком регулярки. Звёздный час Сароса состоялся в Сочи, когда этот небольшой, но невероятно подвижный кипер привёл юниорскую сборную Финляндии к бронзовым медалям. Лучший вратарь ЮЧМ-2013 оставил без наград команду Игоря Кравчука. Впереди этого парня ждёт дебют за взрослый ХПК, но случится это уже после Кубка мира.
МХК ХПК (Финляндия)