Знаете ли вы, что такое «хет-трик Горди Хоу»? Ну конечно знаете. Это когда отдельно взятый игрок за отдельно взятый матч успевает побыть распасовщиком, снайпером и ещё поучаствовать в драке. В общем, колоритный трюк, достойный истинных хоккеистов: парней не только всесторонне одарённых, но и при необходимости жёстких.
И логично было бы предположить, что имя этой необычной форме «фокуса со шляпой» дали в честь того, кто отметился им наибольшее количество раз за карьеру. Ну, или хотя бы сделал его в первый раз. Однако же вот парадокс: по официальным данным, сам Гордон Хоу отдал передачу, забил гол и сбросил перчатки в одной игре только дважды за всё время выступлений.
«Парадокс: сам Горди Хоу отдал передачу, забил гол и сбросил перчатки в одной игре только дважды за всё время своих выступлений».
А когда он дебютировал в НХЛ, непосредственно лиге исполнилось уже 29 лет. Почти невозможно, чтобы за без малого три десятка сезонов хоть кто-то да не совершил данные действия в течение 60 минут матча. Тогда – почему именно в честь этого канадца?
А кто такой вообще Горди Хоу? Вопрос, естественно, риторический, поскольку совершенно кощунственный. В Канаде за такой вопрос, возможно, депортировали бы из страны. Хоу – первый после бога по основным статистическим показателям в НХЛ. Хоу – игрок, немыслимо долго выступавший на высочайшем уровне. Хоу – это символ энхаэловской эпохи «оригинальной шестёрки». Хоу – это легендища, в одно время с которой мы с вами живём.
Именно с приходом 18-летнего парня из Саскачевана для «Детройт Ред Уингз» связана их славная семилетка, лучшее время в длинной истории великого клуба. Семь побед в регулярных чемпионатах, четыре Кубка Стэнли. Каким Горди был тогда, в далёком 1946, сейчас мало кто вспомнит. Да это и без надобности – можно прочитать хотя бы одну из нескольких книг о Хоу, и если не из первых рук, то из вторых узнать все мельчайшие подробности его карьеры. Но уже тогда будущий «мистер хоккей» придерживался главного правила, которому следовал и все последующие годы: «Всегда отвечай на удар. Один раз не откликнешься – и тебя будут бить всю жизнь».
Церемония поднятия под своды «Джо Луис Арены» свитера Горди Хоу
Выросшего во время Великой Депрессии Гордона этому научил отец. Начав профессионально играть в хоккей, Хоу сперва понимал эти слова слишком буквально и потому практически не вылезал из штрафного бокса. Ввязывался на льду во все мыслимые драки. А позже сообразил: не в том счастье. И пусть охоту за собой он уже спровоцировал на долгие сезоны вперёд, потасовки во главе угла больше не ставил.
«Всегда отвечай на удар. Один раз не откликнешься – и тебя будут бить всю жизнь».
Нет, он продолжал хватать удаления, но уже только лишь потому, что откровенной грубости на льду не терпел и порой предупреждал её заранее. Как по отношению к себе, так и касаемо своих партнёров по команде. Однако при всей своей бескомпромиссности и жёсткости Горди за короткое время сумел выйти в «красных крыльях» на лидирующие роли. Хоккейные боги отсыпали ему столько игрового таланта, что хватило бы, наверное, на средней руки клуб, и Хоу в полной мере сумел этим даром воспользоваться.
Обладая великолепнейшими индивидуальными данными (катание, выдумка, сила, кисти), игроком канадец являлся исключительно командным. Ходит даже байка о том, что перед играми он часто интересовался у одноклубников, кому из них нужно забить голы, чтобы получить за них денежную премию. И что вы думаете – позже в матче он филигранными передачами выводил на пустые ворота тех, кто отвечал: «Мне нужно». Потому и не удивительно, что абсолютно не жадный Гордон больше отдавал, чем забивал, особенно после тридцати. Хотя в полной мере диспетчером его назвать всё же было нельзя. Хоу являлся живым воплощением того, что в хоккее называется «бомбардир».
Статуя Горди Хоу внутри «Джо Луис Арены»
А ещё Горди Хоу был безоглядно влюблён в то, что делал. Ощущения, которые он испытывал, выходя на лёд с клюшкой в руках, словами описать невозможно. Каждому матчу форвард отдавался целиком, в каждом матче полностью себя выплёскивал. А потом выходил на следующую игру – и делал это снова. К примеру, во время плей-офф 1950 года он получил страшную травму, остановив одну из атак «Лифс».
«Каждому матчу он отдавался целиком, в каждом матче полностью себя выплёскивал. А потом выходил на следующую игру – и делал это снова».
Буквально через несколько часов после того столкновения Горди уже делали трепанацию черепа, и вопрос стоял не о продолжении карьеры – о возможности нормально жить. А Хоу вышел на игровой лёд уже осенью, и не просто вышел – в полную силу отыграл «регулярку».
Возможно, вообще никто из личностей, оставивших след в истории мирового хоккея, не любит лучший вид спорта с шайбой сильнее, чем этот канадец. А иначе как объяснить тот факт, что он играл на протяжении 35 сезонов? Или тот, что гонял шайбу он в общей сложности шесть десятков лет? Или тот, что в 51 год, возвратившись из ВХА в НХЛ, он выбил там 15+26?..
В нынешнем году железному Горди исполнилось 86. И на протяжении последних нескольких лет здоровье легендарного форварда понемногу ухудшалось: начались нелады с памятью, труднее стало двигаться. Впервые за свои годы бывший нападающий «Детройта» почувствовал себя хрупким. А месяц назад, 26 октября, он перенёс тяжёлый инсульт и остался частично парализован. Гордон может говорить, узнаёт родных и помнит, кто он, но всё это даётся ему с большим трудом.
Горди Хоу в день 85-летия
И сегодня вовсе не его день рождения, не годовщина одной из огромного множества его побед, и вообще – никакая не памятная дата. Однако очень хочется в этот обычный день пожелать Горди Хоу здоровья и долгих лет. Как ни крути, а лёд и шайба для всех одинаковы, и этот великий старик символизирует сам хоккей лучше, чем кто-либо другой. Как, собственно, и названный в его честь хет-трик. Названный, потому что именно в Хоу потрясающая результативность сочеталась с неизменной готовностью постоять за себя.
Посудите сами: пас, гол и драка – три основные составляющие ледовых битв. И если человек запросто может разом продемонстрировать свои навыки и в одном, и в другом, и в третьем, значит, он отлично играет в хоккей. По крайней мере, в хоккей, каким тот должен быть.