Помогут ли Байлсма и Айкел оттолкнуться «Баффало» ото дна
Дом «койотам» вернули, но перспективы их туманны
Станет ли Макдэвид вторым Кросби и наследником Гретцки?
Вернёт ли Бэбкок былую славу «Торонто Мэйпл Лифс»?
«Каролина» избавилась от Сёмина и живёт надеждой
Когда «дьяволы» вновь начнут наводить на НХЛ ужас?
Поднимут ли дебютанты Медведев и Хэкстол «лётчиков» в плей-офф?
Эпидемия травм
История «Коламбуса» в НХЛ насчитывает всего 14 сезонов, во время которых команда лишь дважды пробивалась в плей-офф. Но с каждым годом «синие мундиры» под руководством Тодда Ричардса становятся всё более грозной силой. Хоккеисты, собранные в команде, и в минувшем сезоне потенциально были готовы решать эту главную на данном этапе развития команды задачу. И финишный отрезок чемпионата это наглядно продемонстрировал – по итогам заключительных 20 матчей «регулярки» «Блю Джекетс» был абсолютным лидером лиги, одержав 16 побед. И по игре складывалось ощущение, что будь судьба более благосклонна к коллективу из Коламбуса на старте сезона, в первом раунде плей-офф он мог убирать любого соперника.
В следующий сезон Сергей Бобровский войдёт с новым контрактом. Россиянин стал вторым голкипером в лиге по уровню зарплаты. Уступает он лишь Королю Хенрику.
Корень проблемы таился в эпидемии травм, которая навалилась на дружину на старте первенства. Не имея достаточной глубины состава, потерять более 500 матчей (именно столько в сумме пропустили хоккеисты из стартовой обоймы) чувствительный удар по результату команды.
Сделка века
В минувшее межсезонье генеральный менеджер клуба Ярмо Кекалайнен провернул сделку, которая может изменить баланс сил в дивизионе «Метрополитан». Да, на Востоке запредельный уровень конкуренции, и соперники у «Коламбуса» исключительно мощные, но… На протяжении двух сезонов команда реально борется за попадание в плей-офф, и в следующем чемпионате она станет сильнее, чем когда-либо. Отдав в «Чикаго» Артёма Анисимова и 20-летнего австрийца Марко Данё и ещё двух проспектов, «синие мундиры» получили в своё распоряжение талантливого 22-летнего форварда Брендона Саада, ставшего одним из главных действующих лиц победного для «Блэкхоукс» финала Кубка Стэнли. Вместе с Садом из Чикаго перебрался 31-летний Грегори Кэмпбелл, который займёт место в центре третьего звена. Эта сделка существенно усилила потенциал команды в атаке.
Усиление атаки
Ещё год назад на атакующий потенциал «Блю Джекетс» многие специалисты смотрели с некоторым скепсисом. Посудите сами, Ник Фолиньо не относился к хоккеистам элитного уровня. Но минувший сезон стал для него прорывом, а как ещё назвать 73 очка, набранные им в 79 матчах? Его поведение на льду и за его пределами сподвигло руководство клуба отдать ему капитанскую нашивку. Таким образом, за год команда получила настоящего лидера по игре и вожака – по своей сути. Большие вопросы вызывали перспективы Райана Джохансена, который жёстко торговался с клубом за новый контракт, устроив забастовку и пропустив тренировочный лагерь. Свои $ 12 млн на три года он получил, а вернувшись в состав, немедленно развеял все скептические ожидания, став центром первого звена и пробившись на Матч звёзд.
К Фолиньо и Джохансену, уже нашедшим между собой химию, присоединится Саад. Потенциально эта линия уже в следующем сезоне может стать одной из самых производительных в лиге.
По итогам сезона он набрал 71 очко, сыграв во всех 82 матчах сезона. К вопросу о профессиональном подходе к делу и индивидуальных тренировках. И к этим двум парням, нашедшим между собой превосходную химию, присоединится Саад. Потенциально эта линия уже в следующем сезоне может стать одной из самых производительных в лиге на долгие годы.
Концовка минувшего сезона продемонстрировала, что в благоприятной командной среде в гору идут и показатели остальных хоккеистов. Если Брендон Дубински сумеет избежать травм, ему вполне по силам будет превзойти отметку в 60 очков за сезон. Учитывая его мастерство на точке вбрасывания и силовую манеру игры на пятаке, а также индивидуальные качества Скотта Хартнелла и Буна Дженнера (первый является умным крайним форвардом с отличным броском, а второй – реактивным истребителем, который разгоняет атаку по левому краю), можно с уверенность говорить, что у соперника будут большие проблемы с первыми двумя атакующими линиями «Коламбуса». Главное, чтобы у всех этих парней не было проблем со здоровьем. Лишившись Анисимова и Данё, Ричардс не потерял в качестве, глубина состава сохранилась. К числу удачных приобретений Кекалайнена можно отнести и обмен Натана Хортона на Дэвида Кларксона в «Торонто». Первый из-за травмы закончил карьеру, второй ещё принесёт пользу «синим мундирам».
Оборона таит в себе интригу
Определённые опасения вызывает оборонительная линия. По именам она выглядит, мягко скажем, не впечатляюще. И уровень игры защитников в минувшем сезоне далеко не всегда устраивал тренерский штаб команды. Джек Джонсон на своём уровне сыграл в атаке. Он является частью первой спецбригады большинства, набрал 22 очка при реализации лишнего, а всего на его счету 40 баллов. И в этом плане претензий к нему нет, претензии к показателю полезности – «-13». Для основного защитника это не очень хорошо. При игре в своей зоне ему ещё нужно прибавлять. Хороший сезон провёл Дэвид Савард, что немедленно было оценено новым пятилетним контрактом. Вторую пару составят наш Фёдор Тютин и 21-летний Райан Мюррей. Здесь всё выглядит логично, Тютин проводит в «Блю Джекетс» восьмой сезон, и кому ещё можно поручить воспитание будущей звезды?
Тем не менее вернёмся к главному посылу: оборона команды является её слабым звеном. Особенно на фоне тех парней, которые будут им противостоять внутри дивизиона («Вашингтон», «Рейнджерс», «Айлендерс», «Питтсбург»).
Бобровский
Серьёзно вложившись в усиление атаки, в «Коламбусе» отлично понимают, что обороняется вся команда, а не только два защитника, находящиеся на льду. Поэтому крепкие мастера должны справиться с поставленной перед ними задачей. Но годом ранее менеджментом было осуществлено ещё одно серьёзное вложение, которое значит для клуба никак не меньше. В следующий сезон Сергей Бобровский войдёт с новым контрактом. Россиянин стал вторым голкипером в лиге по уровню зарплаты. Уступает он лишь Королю Хенрику. И Сергей, безусловно, является сейчас одним из основных активов «Блю Джекетс», на которого делается серьёзная ставка. В минувшем сезоне Боба терзали травмы, этим летом он изменил план подготовки к сезону. Все мы пристально следим за лучшим российским голкипером и видим, насколько серьёзно он работает. В Новокузнецк к нему отправился тренер Ян Кларк, который вернулся в офис клуба с восторженным докладом. Боб готов играть хоть сейчас. Профессионал до мозга костей, он всегда находится в превосходной форме. И этот сезон должен стать для него успешным.
Перспективы
Специалисты, оценивающие готовность команд к сезону, отмечая возросшую мощь «Коламбуса» в атаке, делают ставку и на Бобровского, который в нынешних условиях вполне способен пойти на завоевание второй «Везины» в карьере. Один из самых талантливых вратарей современности готовится к лучшему своему сезону. И если «синие мундиры» не подкосят травмы, у них будут отличные шансы пробиться в плей-офф. Уж до уайлд-кард они с таким потенциалом добираться должны.