Судьба благоволит сборной России. Заключительный игровой день в группе B получился для команды Олега Знарка сверхудачным. Мало того что удалось обыграть американцев, так ещё и словенцы преподнесли очередной сюрприз. Они не только не проиграли словакам в основное время, но и выиграли у них в серии буллитов. Таким образом, россияне заняли первое место и попали в четвертьфинал напрямую, минуя квалификационный раунд. Хорошо это или плохо? Учитывая полный турнирный расклад плей-офф, проиграть теперь сборная России может только самой себе.
Квалификация
Единственной второй командой группы, которой удалось избежать этого раунда, стала сборная Канады. Все остальные получили дополнительный игровой день и лишились выходного. Менее интересной видится пара Финляндия – Южная Корея. Фаворит в ней очевиден, хозяевам турнира поможет разве что повальное заражение финнов норовирусом.
Пара Словения — Норвегия, на игровой взгляд, никакого интереса не вызывает, однако именно с победителем этого дуэта играть сборной России. Причём со Словенией мы выступали в одной группе — ну, 8:2 ещё все помнят. Существует мнение, что с одной и той же командой играть на одном турнире дважды непросто, но вряд ли это можно отнести к сопернику в лице команды Кари Саволайнена, при всём к ней уважении.
Только чудо может помешать россиянам попасть в четвёрку сильнейших Олимпийских игр в Пхёнчхане. Что Словению, что Норвегию надо обыгрыватьбез всяких вопросов.
Швейцария — Германия – матч практически равных соперников, однако шансы Швейцарии расцениваются как наиболее предпочтительные. Всё-таки команда Патрика Фишера более опытная и именитая. США – Словакия – главное противостояние квалификации. Словаки уже уступили «звёздно-полосатым» в группе, пусть и со счётом 1:2. Наверняка тренерский штаб во главе с известным тактиком и стратегом Крэйгом Рэмзи досконально разберёт североамериканскую сборную. А вот наставнику США после игры с Россией нужно успокоиться и прийти в себя. Эмоции, разгоревшиеся по результатам той встречи, ему только повредят.
Четвертьфинал
Здесь начнётся всё самое интересное. В верхней части сетки оказались сборные Швеции и Канады. «Тре крунур» будут играть с победителем пары Швейцария – Германия, ну а канадцам уже сейчас можно готовиться к финнам. Это противостояние и станет украшением этой стадии. Вполне можно рассчитывать на сенсацию, хотя в последнем матче группового этапа со Швецией представители Суоми выглядели неуверенно. Да, долгое время счёт был ничейным, но в концовке скандинавы добавили и спокойно доказали, что их класс выше.
Сборная России готовится к четвертьфиналу в штатном режиме. В воскресенье Олег Знарок даже отменил тренировку на льду, решив отправить хоккеистов заниматься в тренажёрный зал. Решение, учитывая три подряд неигровых дня, вполне логичное. Думается, что тренерский штаб уже определился с составом. Напомним, что на одной из пресс-конференций Знарок уже обмолвился шаблонной фразой «победный состав не меняют». Нет сомнений и во вратарской линии – ставка сделана на Василия Кошечкина.
Олег Знарок – везучий тренер. Только он мог оказаться в ситуации, когда твоей сборной так помогла Словения.
Только чудо может помешать россиянам попасть в четвёрку сильнейших Олимпийских игр. Что Словению, что Норвегию надо обыгрывать без всяких вопросов.
В одной части сетки с нами находятся чехи, которые ждут сильнейшего в схватке США – Словакия. Конечно, было бы интересно понаблюдать за своеобразным дерби между чехами и словаками, но у Америки явно другие планы на сей счёт. Шансы оцениваются как 70 на 30 в пользу коллектива Тони Гранато. Хотя проблем у североамериканцев предостаточно, в чём мы убедились по ходу группового этапа.
Полуфинал и финал
Олег Знарок – везучий тренер. Только он мог оказаться в ситуации, когда твоей сборной так помогла Словения. Проиграй она словакам в заключительной встрече – россияне точно играли бы в квалификации (занявшая второе место в группе A Канада набрала семь очков и в любом случае прошла бы в четвертьфинал напрямую). Более того, оказались бы в верхней части таблицы на месте Финляндии.
Да, встреча с Южной Кореей в квалификационном раунде больше похожа на тренировку, однако затем соперники были бы куда более серьёзными. Уже в четвертьфинале мы бы встречались с Канадой — и как тут не вспомнить Ванкувер? Да, состав у «кленовых листьев» нынче другой, но у нас нет Овечкина, Малкина или Радулова. Более того, даже в случае удачного результата сборной России светил полуфинал со Швецией, показывающей в Корее мощную игру.
В итоге же получилось так, что с канадцами, шведами и финнами мы можем встретиться не раньше финала. Абсолютно при любых раскладах.
В итоге же получилось так, что с канадцами, шведами и финнами мы можем встретиться не раньше финала. Абсолютно при любых раскладах. Сейчас же ситуация видится таким образом, что в полуфинале российской ледовой дружине будет противостоять Чехия или США. Оба соперника вполне проходимые. Америку мы уже видели в деле, а чехи показывают на Олимпиаде свой типичный хоккей с акцентом на оборону. Сборная у Йозефа Яндача организованная, обученная, с надёжной вратарской линией. Пожалуй, именно чехи могут стать главной преградой для россиян. Но, естественно, все ждут от национальной российской команды только медалей высшего достоинства.