Что ни день, то новое достижение Александра Овечкина. Ещё совсем недавно, пять дней назад, он вышел на 84-е место по количеству матчей в НХЛ, а уже сегодня забрался на 83-ю строчку, которую делит с ещё не завершившим карьеру американским защитником Райаном Сутером, выступающим за «Даллас». На счету обоих игроков теперь по 1261 матчу в лиге.
Для Александра эта отметка покорилась в выездной встрече с «Баффало», который практически наверняка в очередной раз завершит свой сезон одновременно с концом регулярного чемпионата. На правах фаворита «Кэпиталз» быстро взяли инициативу в свои руки и открыли счёт в начале 10-й минуты, однако «клинки», несмотря на всего четыре броска в створ в стартовой 20-минутке, успели отыграться ещё до первого перерыва.
Вторая треть началась с быстрого гола «столичных», но спустя считаные минуты «Сэйбрз» смогли перевернуть игру с ног на голову. Сперва Джефф Скиннер, который в этом чемпионате ожил и стал похож на себя образца лучших лет, забросил вторую шайбу в матче, а затем Виктор Олофссон вывел хозяев льда вперёд.
Вернуть «Кэпиталз» в игру было суждено – правильно – Александру Овечкину. Россиянин неотразимо щёлкнул после вбрасывания в правом круге зоны «клинков» и застал врасплох их голкипера Дастина Токарски. Овечкин забросил 771-ю шайбу в НХЛ и продолжил погоню за Горди Хоу – до легенды «Детройта» осталось всего 30 голов. Кстати, четыре из последних пяти точных бросков Великой Восьмёрки случились как раз после вбрасываний.
Своим голом Александр помог соотечественнику Евгению Кузнецову продлить его рекордную результативную серию до 11 матчей. Однако на этом работа капитана «Вашингтона» не закончилась – он усердно трудился и у собственных ворот. Например, в одном из эпизодов в третьем периоде ему и вовсе пришлось занять место голкипера и закрыть собой пустые ворота, когда Илья Самсонов оказался отыгран.
Может, «Ришары» ему уже надоели, и теперь он хочет добыть «Везину»? Что ж, для этого нужно совершать сейвы, а Олофссон в створ попасть не сумел. Но попытка блока Овечкина от этого менее зрелищной не становится.
Игра же дошла до дополнительного времени, а затем, из-за отсутствия голов, и до серии послематчевых бросков. Несмотря на то что «клинки» начинали первыми и вели после первой попытки, победа всё-таки осталась за «Вашингтоном». Второе очко ему принесли россияне – Кузнецов сравнял счёт, а Овечкин во второй раз за неделю исполнил решающий буллит.