Перед началом матча регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги между «Вашингтон Кэпиталз» и «Коламбус Блю Джекетс» в столице США прошла торжественная церемония в честь капитана столичной команды Александра Овечкина. Поводом для мероприятия стал выход российского форварда на второе место в списке лучших снайперов в истории НХЛ. Важная церемония была проведена с привычным для Северной Америки огромным размахом, а начало самого матча было серьёзно отложено.
Когда игра наконец-то началась, получивший крутые подарки 37-летний Овечкин практически сразу подарил «Вашингтону» повод для подготовки организации новой памятной церемонии.
Уже на шестой минуте первого периода лучший снайпер НХЛ среди действующих хоккеистов забросил свою 820-ю шайбу за карьеру в лиге. Гол Овечкина получился довольно курьёзным и поначалу даже был записан на Дилана Строума, но, когда изучили все повторы, было определено, что после прострела Александра по шайбе сыграл защитник «Коламбуса», в результате чего игровой снаряд и пересёк линию ворот.
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Посмотреть видео можно на официальном сайте НХЛ.
Этот гол стал для великого снайпера 40-м в нынешнем сезоне НХЛ. Российский форвард добрался до этой отметки в 13-й раз за карьеру, что отныне является новым рекордом в лиге. Прежнее достижение принадлежало Уэйну Гретцки, который завершил выступление в НХЛ с 12 сезонами с 40+ голами в регулярке. У Марио Лемье и Марселя Дионна было по 10 таких сезонов.
Стоит заметить, что в возрасте 37 лет или старше (на момент 40-й шайбы) до такой отметки ранее добирались только четыре игрока – Горди Хоу (в 40 лет, 1968/1969), Джонни Буцик (37, 1972/1973), Фил Эспозито (37, 1978/1979) и Брендан Шенахан (37, 2005/2006). Заодно россиянин шестой раз достиг отметки в 40 шайб после 30 лет и превзошёл результат Эспозито, которому удалось сделать это пять раз.
Забавно, что даже сам российский нападающий был не до конца уверен, что именно он стал автором заброшенной шайбы. Овечкин проводил этот матч с закреплённым микрофоном, и в кадр попали его обсуждения со Строумом, когда игроки уже находились на скамейке. «Так ты дотронулся до шайбы или нет?» — спрашивал Ови своего партнёра по команде, пытаясь понять, кто же всё-таки забил.
Новый рекорд Овечкина вдохновил (но, как впоследствии выяснилось, не до конца) «Вашингтон» на подвиги, и столичная команда выдала хороший отрезок на старте матча. Через три минуты отличился Ти Джей Оши, а следом цели достиг бросок Конора Шири. «Кэпиталз» завладели комфортным преимуществом в три шайбы, но удержать такой перевес до перерыва не сумели. Гол Эрика Робинсона вернул «Коламбус» в игру.
Во втором периоде команды дважды обменялись заброшенными шайбами – «Блю Джекетс» усилиями Адама Боквиста и Джека Рословича до минимума сокращали отставание в счёте, а «Кэпиталз» благодаря голам Сонни Милано и Ника Дженсена снова вырывались вперёд на две шайбы.
В третьем периоде голевой концерт получил мощнейшее продолжение от «Коламбуса». Оформивший дубль швед Боквист и отличившийся следом его соотечественник Эмиль Бемстрём сделали счёт равным. За пять минут до конца основного времени Дженсен также оформил дубль, в шестой раз в матче пробив Даниила Тарасова. Но «Коламбус» не сдался и снова нашёл возможность для ответа – уже заменив вратаря на шестого полевого игрока, «мундиры» перевели игру в овертайм после гола Буна Дженнера. А в овертайме Рослович оформил дубль и принёс «жакетам» сверхволевую победу.
Права на видео принадлежат NHL Enterprises, L.P. Посмотреть видео можно на официальном сайте НХЛ.
«Вашингтон» потерпел третье поражение подряд, упустив преимущество в три шайбы в матче с одним из главных аутсайдеров НХЛ. И без того минимальные шансы столичной команды на выход в плей-офф продолжают таять с каждым днём, и кажется, что вся задача «Кэпиталз» на концовку регулярки теперь окончательно сводится к тому, чтобы помочь своему капитану максимально сократить отставание от главного рекорда североамериканской лиги.