25 января состоялась пресс-конференция главного тренера СКА Барри Смита, которая была посвящена предстоящим матчам петербургской команды против «Атланта», ХК МВД и «Торпедо».
«Первая домашняя игра против „Атланта“ должна быть самой трудной, – сказал Барри Смит. – Потому что соперник здорово работает в нападении. „Атлант“ выиграл последнюю встречу со счётом 6:1. К тому же, он являлся лидером КХЛ большую часть сезона. Кроме того, первая домашняя игра после длительной выездной серии – самая тяжёлая игра. Но я надеюсь, мы перенесём на этот матч тот настрой, который у нас был во встрече со „Спартаком“. В каждом предстоящем матче есть различные особенности. Каждый из них важен. Но сейчас мы сконцентрировались на игре с „Атлантом“.
Смит прокомментировал, как вписались в команду Виктор Гордиюк и Алексей Петров, и как они проявят себя в плей-офф: „Оба игрока могут внести свой вклад в нашу игру. Один в плане атакующих действий, второй – в защите. Для СКА это хорошие приобретения. В оставшихся матчах чемпионата у них есть возможность подстроиться к нашей системе игры и в плей-офф быть ещё полезнее“.
Говоря о травмах Экмана и Каспарайтиса, тренер отметил: „В матче с “Атлантом» вместо Экмана в его звене на лёд выйдет центральный нападающий Павел Бойченко. Сергей Брылин тоже может играть в центре, но в понедельник он сыграет с краю. У Каспарайтиса процесс восстановления может быть довольно медленным. Сейчас Дарюс находится в Швеции. На днях он приедет в Петербург. У него было небольшое воспаление. Не могу сказать на сто процентов, когда он будет играть. Очень надеюсь на то, что в плей-офф он сыграет".