Главный тренер «Ак Барса» Зинэтула Билялетдинов, который много лет отыграл в сборной СССР под руководством Виктора Тихонова, на церемонии прощания с прославленным наставником отметил, что многому научился у него в тренерской работе.
«Это неприятное событие. Я долгие годы работал под руководством Виктора Васильевича, 12 лет играл у него в команде. Впервые он позвал меня в 1976 году на Кубок Канады в экспериментальную сборную. Он рискнул и доверил нам такую важную роль. Я многому научился у него в тренерской работе. Для меня это было основой работы тренера. Я благодарен Виктору Васильевичу за всё, что он сделал, не только для меня, но и для многих ребят, игроков. У него в сборной они прошли хорошую школу, пройдя через эти жернова. Они становились хорошими людьми и сильными спортсменами. Я ему за это благодарен», — передаёт слова Билялетдинова корреспондент «Чемпионата» Мария Роговская.