В наступающий уик-энд лыжный Кубок мира заглянет в Италию — в местечко Асьяго. Четвёртый этап будет чисто спринтерским: в субботу пройдёт индивидуальный классический спринт, а в воскресенье впервые в сезоне лыжники будут соревноваться на дистанции спринтерской эстафеты — опять-таки классическим ходом. Между прочим, в командном спринте «классикой» в Сочи будет разыграно два комплекта наград.
Российская команда отправила в Италию своих лучших представителей — это касается и мужской сборной, и женской. Дело тут не только в желании завоевать побольше кубковых очков, но и просмотреть спортсменов в той самой спринтерской эстафете. Ведь практически из дюжины лыжников нужно будет отобрать дуэт, который выступит в Сочи. С этой целью привлечён к спринтерской
Состав сборной России
Мужчины: Никита Крюков, Александр Панжинский, Алексей Петухов, Сергей Устюгов, Антон Гафаров, Михаил Девятьяров, Дмитрий Япаров, Николай Морилов.
Женщины: Наталья Матвеева, Анастасия Доценко, Евгения Шаповалов, Юлия Иванова, Наталья Коростелева, Дарья Годованиченко, Елена Соболева.
группе на ближайший этап Максим Вылегжанин. В паре с Дмитрием Япаровым они выиграли командный спринт в Сочи в феврале нынешнего года и обратили на себя внимание. Заявлять двух чистых спринтеров на так называемый тим-спринт в Сочи опасно: уж больно сложна трасса. Не исключено, что мы увидим комбинированный вариант: Вылегжанин — Крюков либо Япаров — Крюков. И в конце концов, тренеры могут рискнуть и поставить двух дистанционщиков. Но до принятия решения ещё есть время. А Асьяго даст дополнительную пищу для размышлений.
Кстати, не забываем и о девушках. При хорошем раскладе и они сумеют посражаться за медали в Сочи. И если Евгения Шаповалова практически забронировала себе место в командном спринте, то имя её возможной партнёрши разобрать невозможно, уж очень густ туман. Ею может стать Юлия Иванова, но пока её результаты в нынешнем сезоне не столь высоки, либо наша лучшая дистанционщица Юлия Чекалёва — уж она точно способна вывести Шаповалову на достойную позицию. Есть и ещё два более сомнительных варианта — возвращающаяся в былую форму Наталья Коростелева, бронзовый призёр ОИ-2010 в спринтерской эстафете, и Наталья Матвеева. Абсолютно все названные спортсмены уже прибыли в Италию, и завтра мы увидим их в деле.
В составе мужской команды появился Александр Панжинский. Один из героев Олимпиады в Ванкувере в последнее время сник. Понятно, что он не сможет претендовать на место в индивидуальном спринте в Сочи: «конёк» не его сильная сторона. Единственный шанс — спринтерская эстафета, но и здесь его шансы стремятся к нулю. Тем не менее наставник российских спринтеров Юрий Каминский объяснил приглашение Панжинского: «Саша у нас запланирован на классический этап в Асьяго, мы хотим его там просмотреть. И сейчас есть хоть и небольшая вероятность, что Панжинский сможет претендовать на участие в спринтерской эстафете в Сочи. Но это будет зависеть от его выступления в Италии. Будем решать в зависимости от того, как Саша проявит себя, стоит его рассматривать дальше или нет. Отбор в спринтерскую эстафету на Олимпиаду у нас должен закончиться в начале января».
Кстати, Каминский отметил, что состав команд на воскресный тим-спринт будет определён после индивидуальной гонки в субботу: «Мы ещё не определяли участников командного спринта, будем формировать составы с учётом результатов гонки уже в Италии. Но предполагается участие трёхкратного вице-чемпиона мира Максима Вылегжанина».
Если говорить о соперниках, то ничего нового мы здесь рассказать не сможем. Главные конкуренты россиян — норвежцы. За ними остались два первых спринта сезона — в Куусамо победил Эйрик Брандсдаль, в Давосе — Андерс Глоэрсен. В данный момент они готовы лучше, чем их партнёры по команде. Но глубина состава у Норвегии не меньше, чем у России. Ола Виген Хаттестад, братья Нортуги, Финн Хаген Крог — что не имя, то звезда.
В женских соревнованиях норвежки правят балом. Не удивлюсь, если на пьедестале в воскресенье впереди будут сразу три норвежских дуэта. Бьорген, Венг, Остберг, Фалла, Якобсен, Брюн-Ли — пару, составленную из этих спортсменок, была бы рада видеть у себя любая страна. А вот норвежским тренерам в будущем придётся поломать голову, ведь к командному спринту можно подключить и Терезу Йохауг. Ну а кто бросит вызов норвежской дрим-тим в Асьяго, увидим в выходные.