«Лейнстер» в третий раз за последние четыре года выиграл этот почетный трофей, а капитан победителей Лео Каллен стал первым человеком, который трижды поднимал Кубок Heineken над головой. Счёт на табло стадиона «Твикенхэм» не смог отразить всей борьбы и накала страстей, которые болельщики имели возможность лицезреть на протяжении 70 минут игры, ведь лишь в заключительной десятиминутке «Ольстер» окончательно «посыпался», позволив сопернику набрать 18 очков.
Встреча началась на высоких скоростях, быстрые трёхчетвертные красно-белых несколько раз прорывались в 22 метра «Лейнстера». В первые 10 минут владение мячом «Ольстера» составляло 80 процентов, а одна из многофазных атак «северян» привела к нарушению правил и штрафному в ворота «синих», который от левой кромки поля точно пробил Пиенаар. «Лейнстер» бросился отыгрываться, и на 13-й минуте видеорефери зафиксировал силовую попытку Шона О`Брайана, который заземлил мяч с висящими на плечах игроками соперника. Джонатан Секстон точно исполнил реализацию, выведя «Лейнстер» вперёд — 7:3.
Соперники продолжили опасно атаковать, шансы на совершение попытки были у обеих команд. Немало остроты в игру вносил перевод мяча на веер «Лейнстера», работавший во главе с О`Дрисколлом. При этом «ольстерцы» внимательно следили и за Насевой, при малейшей его попытке стартовать по кромке поля немедленно выталкивая соперника в аут. На 32-й минуте О`Дрисколл бросил в быстрый прорыв О`Брайана, и Хили завершил атаку «Лейнстера». Секстон вновь оказался точен — 14:3.
Через мгновение Кин Хили зафиксирует мяч в зачётном поле «Ольстера»
«Ольстер» старался отыграться и надолго прижал игроков в синих регбийках к их зачётке. Результатом семнадцатифазной атаки неожиданно для всех стала попытка дроп-гола основного разыгрывающего команды Пэдди Джексона, промахнувшегося с довольно выгодной позиции. Эта и несколько последующих ошибок десятого номера «Ольстера», как оказалось впоследствии, очень дорого стоили его команде. Секстон же продолжал хорошо взаимодействовать с О`Дрисколлом и другим партнерами по команде, а вот задумки главного архитектора игры красно-белых — Руана Пиенаара — с трудом находили воплощение на травяном газоне. Тем не менее именно он под занавес первого тайма сократил разрыв в счете, уверенно исполнив штрафной.
В начале второго игрового отрезка борьба проходила в основном в центре поля и сопровождалась обменами ударами за спину нападающих. В одном из таких моментов ошибся Джексон, заступив за линию своих 22 метров при выносе мяча. Завал мощного мола «Лейнстера» после розыгрыша назначенного коридора привёл к тому, что судья засчитал штрафную попытку по центру ворот. Секстон с реализации без проблем увеличил разрыв в счёте — 21:6, а тренерский штаб «Ольстера» немедленно заменил Джексона на Яна Хамприса.
Инициатива на время перешла в руки красно-белых, на 49-й минуте нападающий «Лейнстера» Шон О`Брайан провёл высокий захват против соперника, но судья ограничился лишь устным предупреждением. Тем не менее Пиенаар точно пробил со штрафного, сократив отставание своей команды – 9:21. Но практически сразу же после начального удара красно-белых судья определил у «Ольстера» ошибку при ловле мяча, и Секстон со штрафного вновь увеличил разрыв в счете до 15 очков.
Джонни Секстон в этот день шансов сопернику не оставил
«Северяне» усилиями Уолласа, Гилроя и Тербланша пытались прорвать оборону «Лейнстера», но безрезультатно. Тринадцать фаз атак «Ольстера» с переводом мяча с края на край привели только к штрафному. «Красно-белые», разумеется, выбрали схватку, и Ванненбург, сам подняв мяч, пасом за спиной обманул не только игроков соперников, но и своих, совершив игру вперёд. И всё-таки на 61-й минуте усилия Пиенаара и его товарищей по команде закончились успехом. После красивого розыгрыша коридора Уоллас прорвался к зачетке «Лейнстера» и отдал пас на Туи, попытка которого и завершила десятиминутный отрезок непрерывных атак «Ольстера». К сожалению для болельщиков красно-белых, это было последнее результативное действие их любимцев в этом матче, так как следом за этим Пиенаар не забил трудную реализацию.
На 68-й минуте Секстон отметился еще одним точным штрафным. После этого «Ольстер» три минуты владел мячом, но никак не мог выйти из своих 22 метров, к тому же Тербланш заработал «синбин» за «огнетушитель». Секстон вновь не упустил возможности набрать три очка со штрафного, и в этой встрече всё стало ясно. Усталость и численное меньшинство игроков в красно-белых регбийках не позволили им в дальнейшем противостоять атакам «Лейнстера». Вышедшие на замену ван дер Мерве и Кронин по разу побывали в зачётном поле «Ольстера», а МакФаден, на последней минуте финала заменивший Секстона, с реализации поставил победную точку в матче — 42:14
Таким образом, «Лейнстер» второй год подряд стал лучшим клубом в Европе, но стоит отдать должное игрокам «Ольстера», которые смогли оказать достойное сопротивление сильнейшей «регбийной машине» Европы во главе с О`Брайаном, признанным лучшим игроком матча, Секстоном и О`Дрисколлом.
«Лейнстер» — сильнейший клуб Европы. Второй год подряд